Проливные дожди вызвали в пятницу смертоносные паводки вдоль реки Гваделупе на юге центральной части Техаса, в результате которых погибли по меньшей мере 24 человека, сообщил в пятницу шериф округа Керр Ларри Лейта.
Местные власти сообщили, что почти две дюжины девочек также пропали без вести из летнего лагеря на берегу реки, и пока неясно, была ли найдена хоть одна из них.
Национальная метеорологическая служба США объявила чрезвычайную ситуацию с наводнениями в некоторых районах округа Керр, расположенного в Техасской горной местности, примерно в 105 км к северо-западу от Сан-Антонио, после гроз с сильными ливнями, в результате которых выпало до фута осадков.
Президент США Дональд Трамп заявил в пятницу, что внезапные наводнения были “шокирующими” и “ужасными”.
Далтон Райс, городской управляющий Керрвилла, административного центра округа, сообщил журналистам, что сильнейшее наводнение произошло перед рассветом практически без предупреждения, что не позволило властям издать предварительные приказы об эвакуации, поскольку уровень воды в Гваделупе быстро преодолел стадию сильного наводнения.
“Это произошло очень быстро, за очень короткий промежуток времени, который невозможно было предсказать даже с помощью радара”, – сказала Райс. “Это произошло менее чем за два часа”. Четвертого июля фейерверки были отменены в пострадавших от наводнения населенных пунктах по всему региону, включая Керрвилл, где река, разлившаяся после дождя, затопила прибрежную зону, где в пятницу вечером планировалось празднование Дня независимости США.
Шериф округа Керр Ларри Лейта ранее сообщил журналистам, что в результате наводнения в этом районе были найдены тела 13 человек, добавив: “Я думаю, что их будет больше, когда все закончится”. С тех пор число погибших возросло до 24.
Вице-губернатор Техаса Дэн Патрик сообщил на более раннем брифинге для прессы, что было найдено от шести до десяти тел взрослых и детей, некоторые из которых находились в автомобилях, смытых течением.
Молитвы о пропавших без вести
Он также сообщил, что власти искали 23 девочек, числящихся пропавшими без вести, среди более чем 700 детей в нескольких летних лагерях на берегах реки Гваделупа, когда около 4 часов утра по местному времени этот лагерь был затоплен паводковыми водами.
“Мы молимся за то, чтобы все пропавшие были найдены живыми”, – сказал Патрик.
Было неясно, мог ли кто-то из пропавших без вести в Кэмп Мистик, частном летнем христианском лагере для девочек, оказаться среди погибших жертв, которых шериф подсчитал по всему округу.
В остальном, по словам властей, все остальные отдыхающие были в безопасности, но эвакуировать их немедленно не удалось, поскольку из-за паводков дороги стали непроходимыми. Директор лагеря Мистик сообщил в сообщении, зачитанном журналистам, что в лагере также были отключены электричество, водоснабжение и интернет.
“Все делают все, что в их силах, чтобы вызволить этих детей”, – заявил судья округа Керр Роб Келли, высокопоставленный местный выборный чиновник, на брифинге, посвященном стихийному бедствию, несколькими часами ранее.
Келли сказал, что ряд разбросанных жилых кварталов, парковок для автомобилей и кемпингов сильно пострадали.
На вопрос журналистов, почему не были приняты дополнительные меры предосторожности в связи с прогнозируемой штормовой погодой, Келли настаивал, что катастрофа такого масштаба была непредвиденной.
“У нас постоянно случаются наводнения. Это самая опасная речная долина в Соединенных Штатах”, – сказал он, добавив: “У нас не было причин полагать, что это будет похоже на то, что произошло здесь. Вообще никаких”.
Патрик сказал, что уровень воды в реке Гваделупе поднялся на 8 метров за 45 минут из-за сильных ливней, обрушившихся на регион. Поисковые команды летали на 14 вертолетах и дюжине беспилотных летательных аппаратов над районом, в дополнение к сотням сотрудников экстренных служб на местах, которые спасали людей из-за деревьев и быстрого течения воды.
Также сообщалось, что река Льяно, протекающая по соседнему округу Мейсон, находится на стадии паводка, что создает “опасную для жизни ситуацию”, сообщила метеорологическая служба.
В связи с прогнозируемыми дополнительными дождями в регионе Патрик предупредил, что сохраняющаяся угроза возможного внезапного наводнения распространится от Сан-Антонио до Уэйко в течение следующих 24-48 часов.
По словам официальных лиц, персонал береговой охраны США и Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям был задействован для оказания помощи местным властям в преодолении кризиса.