В японском городе Секи, известном своими острыми как бритва ножами ремесленников, новость о том, что ввозные пошлины в США будут снижены, приветствуется, но не является полной неожиданностью.
По данным местных властей, около 40 процентов кухонных ножей, производимых в Секи, где опыт изготовления ножей насчитывает 700 лет, экспортируется в Соединенные Штаты.
Обе страны объявили в среду, что заключили сделку по снижению 25-процентных тарифов на японские товары, которыми угрожает президент США Дональд Трамп, с 1 августа до 15 процентов.
“Более низкие тарифы – это лучше”, но “я не очень удивлен” торговой сделкой, сказал Кацуми Сумикама, глава Sumikama Cutlery в Seki.
“Я не знаю, что произошло на самом деле, но я чувствую, что, возможно, Трамп счел тарифы до 15% приемлемыми и сначала смело предложил более высокую тарифную ставку”, – сказал Сумикама агентству AFP.
“Затем, когда переговоры приняли форму, он попытался произвести хорошее впечатление в глазах общественности, снизив ставку с 25 процентов. Такая стратегия была бы очень в духе Трампа”.
Американский лидер, который назвал сделку с Японией “масштабной”, пообещал ввести карательные пошлины в отношении десятков стран, если они не заключат соглашение с Вашингтоном к концу июля.
Япония является одной из пяти стран, подписавших соглашение – наряду с Великобританией, Вьетнамом, Индонезией и Филиппинами – после того, как в апреле Трамп заявил, что заключит “90 сделок за 90 дней”.
Заголовки газет были сосредоточены на влиянии американских тарифов на такие компании, как Toyota и другие в огромной автомобильной промышленности Японии, а также на торговлю сталью, рисом и другими ключевыми товарами.
Но в последние годы японские ножи стали обязательным предметом роскоши на кухнях по всему миру, включая Соединенные Штаты, чему отчасти способствовал бум домашней кулинарии в эпоху пандемии.
“Выдержал бурю”
История изготовления клинков в Секи восходит к 14 веку, когда город в горах региона Гифу стал крупным производителем мечей благодаря своей богатой природной среде.
Сегодня ее ножи ценятся за точность, гладкую отделку и длительный срок службы, а рекордный приток туристов в Японию также способствует росту продаж таких компаний, как Sumikama Cutlery.
На экспорт в Северную Америку, включая Канаду, приходится всего пять процентов продаж фирмы в стоимостном выражении. Компания экспортирует больше ножей в Европу и другие азиатские страны.
Генеральный директор Sumikama, которому уже за 60, заявил, что не планировал повышения цен на американском рынке даже до того, как тарифы были снижены.
Индустрия Seki “выдерживала бури” на протяжении десятилетий, в том числе во время колебаний обменного курса, когда один доллар стоил 80 иен, а иногда и более 300 иен, сказал он агентству AFP.
Что касается США, то клиенты также пережили бурные события, такие как финансовый кризис 2008 года, а это означает, что они “совсем не беспокоятся” о тарифах, добавил он.
Если Трамп “пытается сделать Америку сильной, намеренно повышая тарифы”, он должен знать, что “проблемы не могут быть решены такими простыми средствами”, – сказал Сумикама, добавив, что “американскому народу придется нести бремя более высоких издержек”.
На предприятии Sumikama Cutlery, где работают около 30 человек, для изготовления ножей используются станки, гарантирующие точность до тысячной доли миллиметра, а затем мастера завершают работу вручную.
Японские ножи улучшают вкус пищи, “обладают уникальной эстетикой “ваби-саби”, что означает красоту в несовершенстве”, а когда дело доходит до остроты, им нет равных”, – сказал Сумикама.
“У разных стран разные сильные и слабые стороны… даже если президент Трамп прикажет людям делать ножи (в японском стиле), они не смогут”.;