Индия снова вступила в борьбу в волнующий второй день финального теста в пятницу, когда их “моряки” сократили преимущество Англии до 23 очков после того, как хозяева пригрозили, что проиграют матч, который “туристам” нужно выиграть, чтобы сравнять счет в серии.
После того, как утром Зак Кроули и Бен Дакетт, открывшие матч, менее чем за 30 минут расправились с “Индией”, счет в матче стал 92:0 в 12 овертаймах, а “Базболл” одержал блестящую победу.
Однако, продолжая тему всей серии “вперед и назад”, Индия отреагировала тем, что ее боулеры безжалостно атаковали, вернув Англии 247 очков. Затем Яшасви Джайсвал, открывший счет, быстро забил на потенциально неудобной последней 90-минутке, завершив ее без поражений на 51-й минуте, а Индия сравняла счет со счетом 75:2, сделав 52 броска вперед, что сделало ключевой матч захватывающим.
Еще один сказочно насыщенный день начался с того, что Индия возобновила борьбу со счетом 204-6, но вскоре уступила со счетом 224, поскольку игрок “Пейс боулинг” Гас Аткинсон совершил пять бросков в свои первые с мая испытания.
Это был слишком знакомый туристам крах этим летом, когда Карун Наир потерял 57 очков, а Вашингтон Сундар был пойман на 26-м месте. Затем Аткинсон отправил Мохаммеда Сираджа в нокдаун, а Прасидх Кришна оказался позади, оба мяча попали в “уток”, и счет стал 5-33.
Англия ответила в своей обычной, дерзкой манере, примером которой стал экстраординарный “обратный хук” Дакетта на шестом ударе от Akash Deep.
Они набрали 50 очков за семь заходов – это самый быстрый результат в 50 стартовых партиях, который когда-либо удавалось Англии в тестах, – но чуть не дотянули до 100, так как Дакетт отстал на 43 секунды.
За обедом они вели со счетом 109:1, и Англия, казалось, была готова взять верх, но Индия, как и все лето, отказалась уступать, когда Кроули (64) и Олли Поуп (22) быстро ушли.
Джо Рут сохранял свое обычное спокойствие до тех пор, пока Сирадж не нанес ему ответный удар 29-го числа, а вскоре Джейкоб Бетелл не поступил так же.
Кришна стильно завершил сессию, блестяще обыграв Джейми Смита на “восьмерке” в исполнении К.Л.Л. Рахула, затем обыграл Джейми Овертона lbw на ноль и последовал за ударом Аткинсона, завершив со счетом 4:62.
Харри Брук пережил запоздалый шквал по обе стороны от задержки из-за дождя, прежде чем стать четвертой жертвой Сираджа при счете 53:00, в то время как сборная Англии, в отсутствие травмированного Криса Уокса, проиграла со счетом 247:00.
Дебютанты индийской команды быстро преодолели это отставание и вышли далеко вперед, а Джайсвал выглядел особенно предприимчивым на пути к 51—му результату quickfire, хотя на 40-м он сильно отстал. Рахул без проблем оторвался от Джоша Танга на семь очков, а Сай Судхарсан последовал за ним, уступив Аткинсону на 11 очков, оставив Deep not на четвертом месте.
При хорошем прогнозе погоды на субботу на Овальном стадионе будет еще один аншлаг в ожидании новых фейерверков, и то, что уже много лет является одной из самых зрелищных серий, все еще в силе.