В течение многих лет сборщик жасмина из Египта Ваэль аль-Сайед собирал цветы по ночам в дельте Нила, поставляя их ведущим мировым парфюмерным домам. Но в последние летние месяцы его корзина стала казаться легче, а некогда насыщенный аромат увял.
“Это из-за жары”, – говорит 45-летний Саид Сайед, который почти десять лет проработал на полях в Шубра-Балуле, тихой деревушке примерно в 100 километрах (60 милях) к северу от Каира и ключевом центре египетской жасминовой промышленности.
По его словам, с повышением температуры цветы распускаются реже, а его ежедневный урожай за последние два года снизился с шести килограммов до двух-трех.
В этом плодородном уголке дельты жасмин на протяжении многих поколений поддерживал тысячи семей, подобных семье Сайеда, но повышение температуры, продолжительные периоды засухи и вредители, вызванные изменением климата, ставят это наследие под угрозу.
С июня по октябрь семьи, включая детей, традиционно отправляются в поле между полуночью и рассветом, чтобы собственноручно собрать жасмин в период наивысшего аромата.
Из-за снижения доходности некоторые полностью уходят из торговли, а те, кто остался, теперь работают дольше.
Кроме того, на помощь привлекается все больше детей, которые часто не ложатся спать всю ночь, чтобы собрать вещи перед уходом в школу.
Согласно государственному исследованию, проведенному в 2023 году, детский труд по-прежнему широко распространен в Египте: 4,2 миллиона детей работают в сельском хозяйстве, промышленности и сфере услуг, зачастую в небезопасных условиях или в условиях эксплуатации.
В этом году Сайед привез двоих своих детей – им всего девять и 10 лет – присоединиться к нему и его жене на их участке площадью 350 квадратных метров (3800 квадратных футов).
“У нас нет другого выбора”, – сказал Сайед.
– Слишком жарко, чтобы цвести –
По данным крупнейшего переработчика жасмина в стране, A Fakhry & Co, Египет производит почти половину мирового объема жасминового бетона – воскообразного экстракта из этого растения, который является жизненно важной основой для дизайнерских ароматов и экспортируется на многомиллионные суммы.
По данным Международной федерации производителей эфирных масел и ароматов, в 1970-х годах в Египте ежегодно производилось 11 тонн жасминового бетона.
Теперь, по словам представителя Fakhry & Co, этот показатель снизился до 6,5 тонн.
78-летний Али Эмара, который собирает жасмин с 12 лет, сказал, что раньше лето было жарким, “но не таким, как сейчас”.
56-летний Мохаммед Бассиуни и четверо его сыновей стали свидетелями того, как их урожай сократился вдвое – с 15 до семи килограммов. Сборщикам теперь требуется более восьми часов, чтобы заполнить корзину.
По словам Карима Элгенди (Karim Elgendy) из Института Карбоуна, голландского аналитического центра по климату и энергетике, жасмин в регионе очень чувствителен к жаре и влажности.
“Более высокие температуры могут нарушить цветение, ослабить концентрацию масла и вызвать стресс, который снижает урожайность”, – сказал Элгенди агентству AFP.
В отчете Международного энергетического агентства за 2023 год говорится, что температура в Египте повышалась на 0,38° C за десятилетие (2000-2020), опережая среднемировой показатель.
По словам Бадра Атефа, менеджера A Fakhry & Co, жара влияет на силу аромата жасмина, а вместе с ним и на ценность получаемого масла.
Тем временем вредители, такие как паутинный клещ и листогрызущие черви, процветают в более жарких и сухих условиях и усугубляют распространение штамма.
Александр Леве, генеральный директор французского парфюмерного дома в Грассе, парфюмерной столице Франции, объяснил, что индустрия сталкивается с последствиями изменения климата во всем мире.
“У нас есть десятки натуральных ингредиентов, которые уже пострадали от изменения климата”, – сказал он, объяснив, что с изменением местного климата появились новые источники происхождения продуктов.
– Деревни, подверженные риску –
Поскольку дельта Нила также уязвима к повышению уровня воды в Средиземном море, что влияет на засоление почвы, фермеры, выращивающие жасмин, находятся на переднем крае борьбы с потеплением на планете.
Работники предоставлены “самим себе во власти этой огромной системы”, – говорит сельский социолог Сакер Эль Нур. Они “не заинтересованы” в отрасли, которая зависит от их труда.
Мировые бренды берут до 6000 долларов за килограмм абсолюта жасмина, чистого ароматического масла, получаемого из бетона и используемого парфюмерами, но сборщики жасмина в Египте зарабатывают всего 105 египетских фунтов (2 доллара) за килограмм.
Из тонны цветов получается всего 2-3 килограмма бетона и менее половины чистого эфирного масла – этого достаточно примерно для 100 флаконов духов.
“Сколько сегодня стоят 100 фунтов? Ничего”, – спросил Сайед.
С 2022 года египетская валюта потеряла более двух третей своей стоимости, что привело к резкому росту инфляции и заставило семьи, подобные семье Сайеда, едва сводить концы с концами.
В июне прошлого года сборщики устроили редкую забастовку, требуя 150 фунтов за килограмм. Но из-за цен, установленных несколькими частными переработчиками, и слабого контроля со стороны правительства, они получили прибавку всего на 10 фунтов.
С каждым годом фермеры зарабатывают все меньше и меньше, в то время как нагревающаяся планета ставит под угрозу все средства к существованию сообщества.
“Деревни, подобные этой, могут полностью утратить свою жизнеспособность”, – сказал Элгенди.