Следователи пытались выяснить, почему вооруженный до зубов стрелок открыл огонь по школьникам во время церковной службы в Миннеаполисе в среду, убив двух учеников и ранив 17 человек в результате последней жестокой трагедии, потрясшей Соединенные Штаты.
Начальник городской полиции Брайан О’Хара сообщил, что нападавший выпустил несколько пуль в окна Благовещенской церкви, когда десятки молодых учеников были на мессе, посвященной их первому возвращению в школу.
Церковь расположена рядом с филиалом католической школы в Миннеаполисе, крупнейшем городе на Среднем западе штата Миннесота, где сотни людей в среду вечером посетили панихиду по жертвам.
“Двое маленьких детей в возрасте восьми и десяти лет были убиты там, где они сидели на скамьях”, – сказал О’Хара. Ожидалось, что четырнадцать раненых детей выживут, в то время как трое пожилых прихожан также были застрелены, добавил он.
Стрелявший стрелял из винтовки, дробовика и пистолета, прежде чем покончить с собой на парковке. По словам полиции, нападавший недавно приобрел оружие на законных основаниях.
Один 10-летний подросток сказал, что выжил во время стрельбы благодаря другу, который прикрыл его своим телом.
“Я просто забежал под скамью, а потом прикрыл голову”, – рассказал он телекомпании CBS. “Мой друг Виктор спас меня, потому что он лег на меня сверху, но его ударили”.
В совместном заявлении директора школы и пастора говорится, что через несколько секунд после начала стрельбы “наши героические сотрудники переместили учеников под скамьи”.
Расследование “внутреннего терроризма”
Массовый расстрел стал последним в длинной череде смертоносных нападений на школы в США, где попытки ограничить легкий доступ к огнестрельному оружию зашли в политический тупик.
Директор ФБР Кэш Патель заявил, что ведомство расследует стрельбу как “акт внутреннего терроризма и преступление на почве ненависти, направленное против католиков”.
Патель опознал стрелявшего как “Робина Уэстмана, мужчину, родившегося как Роберт Уэстман”.
23-летняя Уэстман официально сменила имя в 2020 году и была идентифицирована как женщина, свидетельствуют судебные документы.
В своем посте на X министр внутренней безопасности Кристи Ноэм заявила, что стрелок “выдавал себя за трансгендера”, и назвала нападение “немыслимым”.
Мэр Миннеаполиса Джейкоб Фрей предостерег от использования этого нападения для нападок на трансгендеров и затронул проблему владения оружием в США.
“Любой, кто использует это… как возможность очернить наше трансгендерное сообщество или любое другое сообщество в мире, потерял чувство общечеловеческого достоинства”, – сказал Фрей журналистам.
“У нас в этой стране больше оружия, чем людей… мы не можем просто сказать, что это не должно повториться, а затем позволить этому повторяться снова и снова”.
Бдение в память о жертвах
Более 600 человек приняли участие в траурной церемонии по погибшим в близлежащей школе в среду вечером, сообщает Minnesota Star Tribune.
Одна из посетительниц, Луиза Фаулер, рассказала газете, что знала мать подозреваемого, когда та работала в церкви.
“Семья усердно работала с этим ребенком, у которого было много проблем”, – сказала она о Робин Вестман, которая, как сообщается, была бывшей ученицей этой школы.
На видеороликах, размещенных стрелком в Интернете, был показан многостраничный манифест, а также названия и рисунки огнестрельного оружия.
О’Хара, начальник полиции, сказал, что в манифесте, по-видимому, был изображен Уэстман “на месте преступления и содержались некоторые тревожные записи, содержание которых с тех пор было удалено”.;
“На данный момент у нас нет мотива”, – сказал О’Хара, добавив, что следователи получили три ордера на обыск по адресам проживания.
Это нападение вызвало осуждение и выражение скорби у многих, включая президента Дональда Трампа, который распорядился приспустить американские флаги на Белом доме наполовину.
Папа римский Лев XIV – первый американец, возглавивший католическую церковь, – сказал, что он “глубоко опечален” этой трагедией.
Архиепископ Миннеаполиса Бернард Хебда отметил, что нападение произошло всего через день после другой стрельбы в школе неподалеку от города, добавив в своем заявлении: “Нам нужно положить конец насилию с применением огнестрельного оружия”.;
По данным журнала Gun Violence Archive, в этом году по всей стране было зарегистрировано по меньшей мере 287 массовых расстрелов, в которых участвовали по меньшей мере четыре жертвы, убитые или раненые.