Амна Аламери до сих пор помнит телефонный звонок, который изменил ее игровую жизнь. Известная фанатам как “Моки”, эмиратская стримерша и киберспортивная спортсменка много лет участвовала в соревнованиях, в основном дома со своими сестрами. Затем пришло приглашение на турнир только для женщин в Дубае в 2020 году. “Мне предложили присоединиться к женской команде”, – вспоминает она. “Это был мой первый шаг в командный киберспорт. После этого я перешла в более широкую индустрию”.
Путешествие Моки – это моментальный снимок быстро растущей сцены в ОАЭ, где женщины находят свое место не в качестве символов на арене, где доминируют мужчины, а в качестве спортсменок, программистов, дизайнеров и общественных деятелей. Она смеется, когда рассказывает о своей семье. “Мы все девочки и все геймеры”.
В настоящее время она распределяет свое время между тренировками, стримингом и проведением семинаров, чтобы научить начинающих игроков создавать контент. Это жесткий график, особенно учитывая, что конкуренция в сфере игр в регионе по-прежнему неоднородна. “Сложно найти команды, которые платят зарплату”, – говорит 28-летняя спортсменка. “А женских турниров стало меньше”. Тем не менее, ее энтузиазм ощутим: “Я проводила семинары, чтобы научить людей создавать контент”, – добавляет она, точно так же, как другие могли бы небрежно упомянуть уроки кулинарии.
Создание невидимой инфраструктуры
В то время как такие игроки, как Моки, привлекают к себе всеобщее внимание, такие женщины, как Рим Фахури, следят за тем, чтобы игры вообще проходили. 23-летняя девушка, работающая онлайн-программистом в Ubisoft Abu Dhabi, целыми днями создает серверные системы — невидимую систему подбора партнеров, управления задержками и учетными записями игроков.
“Мне всегда было интересно, как за кулисами работает любое программное обеспечение или веб-сайт, включая игры”, – говорит Рим, изучавший информатику в Университете Ватерлоо в Канаде. “Моя роль в основном заключается в разработке серверной части систем, которые обеспечивают бесперебойную работу игр. Мне кажется интересным разрабатывать решения, которые улучшают общий опыт пользователей”.
Она описывает свою работу не столько с точки зрения преодоления барьеров, сколько с точки зрения масштабируемых систем, решений, которые могут работать с миллионами игроков одновременно. Студия Ubisoft в Абу-Даби, которая открылась в 2011 году и в которой в настоящее время работает более 100 человек, является одним из глобальных центров компании для проведения прямых трансляций. Код, над которым работает Reem, предназначен не только для того, чтобы радовать игроков в ОАЭ; он распространяется на глобальные онлайн-игры Ubisoft.
Создание историй, в которых участвуют все
25-летняя Адити Монга, также работающая в Ubisoft Abu Dhabi, рассматривает игры с другой стороны. Геймдизайнер по образованию в области мультимедиа, она была очарована разницей между просмотром и игрой. “Игры дают игроку свободу действий”, – говорит она. “Это не пассивная история, ты ее часть”.
Для своей магистерской диссертации она опросила более 500 геймеров на тему разнообразия и инклюзивности. “Это изменение поведения”, – объясняет она. “Я предполагала, что некоторые изменения в дизайне будут простыми. На самом деле производство очень сложное дело, и пытаться изменить поведение на каждом этапе непросто”.
Вот почему она применяет методологический подход к дизайну. Когда речь идет о каком-либо виде спорта или деятельности, она изучает его сама, чтобы сделать игровую версию более аутентичной. “Если в игре есть плавание или ныряние, я хочу правильно понимать движения”, – говорит она. Это обязательство сопряжено с риском: она вспоминает, как однажды повредила ногу, практикуясь в дайвинге в реальной жизни, просто чтобы лучше спроектировать механику в игре.
Сезонный контент – это еще одна область, которую она призывает переосмыслить. “Большинство игр посвящены Хэллоуину или Рождеству”, – говорит она. “Но почему бы не провести фестиваль полумесяца? Наш реальный опыт формирует вымышленный опыт”. Для геймеров из стран Ближнего Востока, как для женщин, так и для мужчин, такое признание имеет значение. По данным Newzoo, почти 37% геймеров из стран Ближнего Востока составляют женщины.
Политика и направления развития
По словам Азизы Аль Ахмади, советника заместителя министра культуры и туризма Абу-Даби, цель состоит в том, чтобы такие таланты, как Рим и Адити, не стали исключением. Во время мероприятия, посвященного женщинам-геймерам, состоявшегося в четверг вечером, она рассказала о “четкой стратегии Абу-Даби по вовлечению женщин в игровую индустрию”, в рамках которой уже реализуются учебные и университетские программы.
В прошлом году Университет Абу-Даби объявил о партнерстве с французской школой Rubika для получения двойной степени бакалавра в области дизайна видеоигр. Программа является частью более масштабной инициативы эмирата по созданию рекламных игр, цель которой – превратить Абу-Даби в региональный центр разработки игр.
Вкус, сообщество и долгая игра
Эстеклал Аль-Хумаиди, менеджер по связям с общественностью и связям с общественностью NVIDIA GeForce MENA, предлагает другую точку зрения. Она сама начинала как геймер и создатель контента, создавая обзоры и озвучку, прежде чем перейти на другую работу в Кувейте и Дубае. “Все дело во вкусе”, – говорит она. “Жанр может выиграть или проиграть в зависимости от аудитории. Вовлеченность сообщества – это то, что сохраняет лояльность людей”.
Ее карьера подчеркивает простую истину: гейминг в регионе – это не только студии или турниры, но и сообщества, которые поддерживают игры в рабочем состоянии в промежутках между запусками. Для Esteqlal мнение игроков так же важно, как и сама технология.