Уровень воды в иракской реке Евфрат находится на исторически низком уровне, поскольку пострадавшая от засухи страна сталкивается с самой серьезной нехваткой воды на памяти живущих.
В стране, на которую изменение климата оказывает сильное воздействие, 46 миллионов человек сталкиваются с повышением температуры, хронической нехваткой воды и ежегодными засухами.
Наиболее остро это воздействие ощущается на юге, где сокращение стока приводит к загрязнению воды и быстрому распространению водорослей.
Некогда могучие реки Тигр и Евфрат, которые тысячелетиями орошали страну, берут свое начало в Турции, и власти Ирака неоднократно обвиняли турецкие плотины, расположенные выше по течению, в значительном сокращении речного стока.
“В последние недели уровень воды в Евфрате был самым низким за последние десятилетия”, – особенно на юге, – сказал Хасан аль-Хатиб, эксперт из Университета Куфы.
По данным властей, в настоящее время Ирак получает менее 35 процентов выделенной ему доли ресурсов Тигра и Евфрата.
Чтобы поддерживать сток Евфрата, Ирак выпускает из своих истощающихся водохранилищ больше воды, чем получает, и эта мера может оказаться неустойчивой.
Халед Шамаль, представитель министерства водных ресурсов, заявил, что запасы воды в искусственных озерах “находятся на самом низком уровне за всю историю иракского государства”.
Запасы сократились с 10 миллиардов кубометров в конце мая до менее чем восьми миллиардов, что составляет менее восьми процентов от их вместимости.
Сокращение стока воды привело к ухудшению качества воды и представляет угрозу для экосистемы Евфрата.
Хатиб сказал, что высвобождение воды из стареющих запасов для питания реки привело к распространению водорослей, которые истощают запасы кислорода и ставят под угрозу водную флору и фауну.
Министерство окружающей среды предупредило в воскресенье об усилении бактериального загрязнения и больших площадях зарастания водорослями в провинции Кербела.
Власти также предупредили об “очень плохом” качестве воды в соседней провинции Наджаф.
Фотограф AFP, работавший на озере Наджаф, рассказал, что некогда пышное озеро в значительной степени превратилось в стоячие лужи, разбросанные по всей котловине.
В Насирии, столице провинции Ди-Кар, фотограф AFP увидел цветущий на Евфрате водяной гиацинт.
По словам Хатиба, водные гиацинты, произрастающие в Ираке с 1990-х годов, стали более распространенными из-за низкого уровня воды, что также ухудшает их воздействие.
Это инвазивное растение может поглощать до пяти литров воды на одно растение в день и блокировать доступ солнечного света и кислорода, которые жизненно важны для водных организмов.
Министерство окружающей среды заявило в понедельник, что оно очищает воду в соответствии со строгими стандартами, и ее качество пока “приемлемо” и безопасно для использования в городах южного и центрального Ирака.