За отголосками невероятного путешествия мисс Дони из Джаркханда, одного из самых бедных штатов Индии, в высшие эшелоны мирового крикета скрывается невоспетый герой по имени Вимал Кумар.
Журналист по крикету, вырвавшийся из оков обычной работы в медиаиндустрии, Кумар создал собственную платформу на YouTube, где он рассказывает об игре с нуля, набирая миллионы просмотров.
48-летний специалист также является единственным журналистом в Индии, которому удается встретиться с такими культовыми звездами, как Рохит Шарма, Вират Кохли и Равичандран Эшвин, для эксклюзивных интервью один на один в то время, когда медиа-сообщество сетует на отсутствие доступа к игрокам.
Но самым дорогим для него моментом стала презентация его книги “Сачин: игрок века в крикет”, в которой Сачин Тендулкар и Дони были главными гостями в Дели.
Рецепт успеха Кумара прост — рассказывайте позитивные истории и укрепляйте доверие, чтобы игроки, какими бы крупными они ни были, чувствовали себя комфортно, сидя рядом с вами, и рассказывали обо всем, что касается крикета и жизни.
“Я доказал, что хорошие истории о крикете тоже приносят успех. Необязательно делать негативные, ядовитые и сенсационные репортажи для TRPS”, – сказал Кумар, который был в Дубае для освещения Кубка Азии.
“Некоторые люди насмехаются надо мной за то, что я позитивный журналист, у которого есть дух фаната. Вы можете в это поверить? Люди насмехаются над вами за то, что вы пишете позитивные истории?
“Но я не возражаю, я здесь для того, чтобы делать хорошие истории и распространять радость. Болельщики, которые видят и узнают меня на стадионах, обнимают меня и заряжают позитивной энергией”.
Путешествие Кумара из Думки, его родного города в штате Джаркханд, в Дели было нелегким. Но то, что заставляло его двигаться вперед, было его непоколебимым духом.
“Я работал в нескольких ведущих телевизионных издательствах Дели. В некоторых местах я также работал как на хинди, так и на английском. Хотя это и было преимуществом, но один из моих менеджеров был предельно честен по поводу моей английской дикции и сказал, что мне нужно усердно работать над озвучкой”, – вспоминает он.
“У меня не было привилегии посещать лучшие школы в Джаркханде. Поэтому у меня было два варианта — сдаться или упорно работать, чтобы совершенствоваться. Я решил выбрать второй вариант. Я всегда был позитивным человеком — я из тех, кто любит учиться каждый божий день своей жизни”.
Принятие вызовов было отличительной чертой Дони, самого известного игрока в крикет из Джаркханда, родного штата Кумара.
Кумар также наделен бессмертным духом. Решив уволиться с работы в 2019 году, чтобы работать фрилансером и создать базу поклонников на своем YouTube-канале, он успешно стартовал, пока пандемия Covid-19 не привела мир к резкой остановке.
“В течение шести месяцев я был без работы. Крикета не было до начала IPL в сентябре 2020 года. Но я никогда не терял надежды, и как только начался крикет, я снова вернулся на землю”, – сказал он.
Этот отказ сдаться также обеспечил ему контракт с издательской группой Penguin на книгу о 100 веках участия Тендулкара в международном крикете.
“Их генеральный директор дал мне всего пять минут, чтобы я представил свою концепцию. Я рассказал ему о том, что я опрашиваю 100 международных игроков, которые наблюдали за “100 международными столетиями Тендулкара” с трибуны, либо как товарищи по команде, либо как соперники. Я уже написал 20 глав, когда встретил его. Он сразу же согласился”, – сказал Кумар.
Журнал “Кто есть кто в крикете” поговорил с Кумаром о книге о Тендулкаре.
“У меня были интервью с такими игроками, как Дони, ВВС Лаксман, Рахул Дравид, Сурав Гангули, Мэттью Хейден, Адам Гилкрист, Аллан Дональд и Вакар Юнис. Предисловие было написано Вив Ричардс. И самое приятное, что и Сачин, и Дони присутствовали на презентации книги по моей просьбе”, – вспоминал он.
“Вы знаете, Дони никогда не дает интервью один на один. Но для моей книги он сделал исключение. Я никогда не смогу выразить ему всей своей благодарности!”
Через десять лет после выхода книги Кумар стал единственным индийским журналистом, путешествовавшим по Вест-Индии, где у него произошел еще один поистине незабываемый момент.
“После того, как Индия выиграла серию ODI, игроки позировали для группового фото с трофеем. Внезапно Рохит позвал меня присоединиться к ним. Я был ошеломлен, но он настоял на своем”, – сказал Кумар.
“Итак, я неохотно присоединился к ним и оказался рядом с Виратом и Хардиком Пандьей. Вират пошутил, что я стал героем сериала за то, что был единственным индийским журналистом в этом сериале”.
Так как же журналисту удалось позировать с индийской командой на послематчевых торжествах?
“Я думаю, это была доброта Рохита. Это был его способ отблагодарить меня, возможно, за мою приверженность крикету как независимого журналиста и за то, что я был на каждом стадионе”, – сказал он.
“Кроме того, они знают, что я никогда не получаю никакой секретной информации от игроков. Я никогда не донимаю их просьбами об интервью. Я стараюсь писать только позитивные истории.
“И я думаю, что все эти крупные игроки доверяют мне именно из-за этого. Вират даже познакомил меня со своей женой (Анушей Шарма) в Вест-Индии в 2023 году. Рохит дважды давал мне длинные интервью. Эшвин пригласил меня к себе в Ченнаи на собеседование. Все эти великие игроки в крикет всегда стараются изо всех сил, чтобы помочь мне.”