Европейская команда на Кубке Райдера выстояла на фоне шквалов оскорблений и вульгарных скандирований со стороны американских болельщиков и одержала победу над хозяевами со счетом 15:13 в воскресенье, когда ядовитая атмосфера “Бетпейдж Блэк” третий день подряд отравляла проводимый раз в два года турнир.
Кубок Райдера стоит особняком в изысканном мире гольфа из-за своих знаменитых буйных болельщиков, где скандирование и насмешки стали нормой. Но для многих соревнования на Лонг-Айленде перешли черту.
Европейские игроки подвергались грубым насмешкам и оскорблениям личного характера, болельщики швыряли бутылки с водой в фотографов, а организаторы приняли дополнительные меры безопасности, поскольку напряженность на поле накалялась.
Американские болельщики были в восторге от выбора Bethpage в качестве принимающей стороны, зная, что шумная домашняя публика создаст сложную обстановку для действующих чемпионов.
Пятничный визит президента США Дональда Трампа, который сделал лозунг “Америка прежде всего” центральным лозунгом своей политической карьеры, вызвал чувство гордости у американцев, несмотря на то, что сборная США начала с унылого старта со счетом 5-1/ 2: 2-1/ 2.
В субботу табло и тон игры изменились еще больше, так как европейцы потеряли только два из восьми предложенных очков, что привело к историческому двухдневному поражению.
В воскресенье организаторы вывели на большие экраны сообщения, предупреждающие о том, что “чрезмерно пьяные участники” будут удалены, а болельщики отказывались соблюдать тишину, даже когда европейские игроки готовились нанести удар.
“Им противостоял не только грозный враг в лице игроков, но и в лице болельщиков”, – сказал аналитик Golf Channel Брандел Чамбли.
“Это было забавно: чем более непристойными становились болельщики, тем более безумным становилось качество игры в Европе”.
Рори Макилрой, принимавший участие в своем восьмом розыгрыше Кубка Райдера, с самого первого дня стал мишенью болельщиков хозяев, и, хотя североирландец изо всех сил старался не показывать этого, в конце концов он огрызнулся на кого-то, кто кричал, стоя над его мячом.
Макилрой, который завершил свою карьеру на турнирах Большого шлема в Огасте в этом году, также был вынужден остановиться на полпути к 10-й сетке в воскресном одиночном разряде, когда болельщик прервал его движение.
Плохое поведение было не только у болельщиков.
Как сообщила в воскресенье PGA of America, ведущая церемонии отказалась от своей должности после того, как на видео было видно, как она оскорбляет Макилроя.
“Гольф должен соответствовать более высоким стандартам, чем то, что мы видели на этой неделе”, – сказал Макилрой. “Было много неприемлемых высказываний и оскорбительного поведения… это меньшинство зрителей. Это не большинство”.
Напряженность в отношениях между игроками обострилась ближе к концу второго дня, когда 12-кратный победитель PGA Джастин Роуз поссорился с любимцем американских болельщиков Брайсоном Дешамбо и его кэдди.
Английский гольфист Иэн Поултер, семикратный победитель Кубка Райдера, который в этом году не принимал участия в соревнованиях, назвал атмосферу не подходящей для игры в гольф.
“Я бы очень хотел, чтобы все прошло без каких-либо стычек и просто со страстью толпы”, – написал он в социальных сетях.
Американец Джастин Томас сказал, что, по его мнению, игрокам не угрожала никакая опасность со стороны толпы, но уровень словесных оскорблений его не устроил.
“Я не думаю, что чья-либо безопасность обязательно была в опасности. Слова тоже причиняют боль”, – добавил он.
“Определенно, были сказаны какие-то неприятные вещи, но я не думаю, что кто-то обязательно опасался за свою жизнь или попадал в какую-либо ситуацию, в которой они могли пострадать”.
Капитан сборной США Киган Брэдли, который вспомнил о враждебности, с которой американцы столкнулись во время поражения в Риме в 2023 году, вступился за болельщиков хозяев поля, назвав их “страстными”.
“Всегда найдется несколько человек, которые переступят черту, и это прискорбно”, – добавил он.