Путешествия всегда были моим любимым занятием; изучение и открытие новых стран и даже планирование своего отпуска там доставляют мне удовольствие.
Мое желание путешествовать стало отличным стимулом для зарабатывания денег. Путешествия были одними из моих самых значительных расходов после ипотеки, образования детей, медицинской страховки и других расходов, которые сопутствуют жизни.
Однако я рассматриваю путешествия скорее как инвестиции, чем как расходы. Это инвестиции в психическое благополучие, интеллектуальный рост и формирование мировоззрения. Это также дает вам перспективу, показывая, что вы всего лишь крошечная точка во Вселенной, в результате чего вы сосредотачиваетесь на вещах, которые имеют значение в более широком плане, и игнорируете те, которые этого не делают.
Путешествуя, начинаешь понимать, что люди по всему миру – это просто люди. Различия — цвет кожи, язык, предпочтения в еде и т.д. — поверхностны. Именно человеческие качества — эмоции, чувства, мысли — делают нас скорее похожими, чем разными.
Это особенно заметно, когда я встречаюсь и общаюсь с женщинами по всему миру. Я часто нахожу лучший уровень взаимопонимания с женщиной, которую я едва знаю в далекой стране, чем с мужчиной, которого я едва знаю в своей собственной.
Мои первые путешествия были с семьей, сначала в детстве и подростковом возрасте, а позже в качестве родителя маленьких детей. Первые несколько самостоятельных поездок были связаны с работой — я обычно уделял пару дней путешествиям на разведку.
И тогда я поняла, что мне действительно нравится путешествовать одной. Однако я была матерью двоих маленьких детей, работала в обычном офисе и вела домашнее хозяйство со всеми вытекающими отсюда обязанностями.
Поэтому, за исключением редких поездок по работе, я отложила свои планы самостоятельных путешествий и продолжила исследовать мир со своим партнером и детьми. Образование, которое мои дети получили благодаря путешествиям, было бесценным для расширения их кругозора и формирования глубокого понимания мира с раннего возраста.
Несколько лет назад я уволился с оплачиваемой работы, чтобы стать предпринимателем. Во многом это решение было продиктовано желанием вернуть себе часы, дни и годы жизни. Это время также совпало с тем, что дети стали самостоятельными.
Мои первые поездки без детей были с моим партнером или друзьями. Но особенность путешествий в том, что вы отправляетесь в отдаленные места, имея в запасе несколько дней, и быть с другим человеком — даже с тем, кто вам очень дорог — означает учитывать предпочтения другого человека.
Потом мне стукнуло 50, и тиканье часов жизни напомнило мне о прошедших годах. На самом деле не было времени на компромиссы в том единственном деле, которым я увлечен. Итак, в то время как семейные праздники все еще проводятся, я уже пару лет путешествую один. Я люблю это. Что-то меняется в моей нервной системе, когда я оказываюсь в новом месте один. Это позитивный сдвиг — появляется ясность и удовлетворенность, сопровождающиеся редкими вспышками чистой радости. Я открываю для себя новые места во время прогулок без запланированных перерывов на еду. Я провожу целые дни в музеях. Я исследую исторические места, уделяя как можно больше времени и внимания всему, что вызывает у меня любопытство. Я гуляю по дикорастущим зеленым зонам, собираю фрукты, вдыхаю аромат цветов и сижу на скамейках, ничего не делая.
Конечно, такие путешествия требуют тщательного планирования – от управления расходами до согласования работы, визовых требований и составления маршрута. Например, за последние 12 месяцев я максимально использовал свою годичную шенгенскую визу, путешествуя в Грецию, Португалию, Испанию и Норвегию, причем каждая поездка длилась не более недели. Я путешествовал по каждому из них в низкий сезон, когда авиабилеты и проживание дешевле.
Я воспользовался услугами Airbnb, которые не только более экономичны, чем отели, но и позволяют вам останавливаться в жилых районах, знакомиться с местными жителями и знакомиться с настоящим городом. Например, my Lisbon Airbnb — прекрасная квартира с четырьмя спальнями, расположенная в центре Лиссабона, – предоставляла возможность для интересных бесед с владельцами квартир и попутчиками во время приготовления завтрака по утрам или за бокалом любимого напитка поздним вечером.
Подбор оптимального вида транспорта и заблаговременное бронирование междугородних поездов помогает сэкономить деньги и избавиться от беспокойства в последнюю минуту. Кроме того, в первый день можно сделать покупки на завтрак и перекусы, если вы путешествуете по системе Airbnb, а также запастись орехами, фруктами и т.д., если вы находитесь в отеле. Я также считаю, что присоединиться к пешеходной экскурсии — лучший способ начать знакомство с новым городом: тогда вы сможете составить краткий список мест, которые хотите посетить, и понять основную планировку города, в котором находитесь.
Самая большая радость для меня — это ощущение свободы в планировании своего дня – бывают моменты, когда мне нужно поработать или посетить виртуальную встречу, и я могу изменить свои планы в соответствии со своим днем. Кроме того, заблудиться в крошечных переулках нового города – это незабываемый опыт, и я обнаружил несколько удивительных и интересных вещей, таких как небольшие художественные галереи, кафе или специализированные магазины ремесленников, неправильно истолковав инструкции Google Maps.
Моя цель – продолжать открывать для себя прелести нового места. В такие дни мой мозг перестраивается, и у меня появляются новые идеи. Я чувствую, как расслабляются мои конечности, и я начинаю лучше спать. И самое приятное, что я возвращаюсь домой счастливее, утолив свою жажду путешествий.
Исходя из моего собственного опыта, семь моих лучших направлений для более чем 50 одиноких путешественников:
Лондон, Великобритания
Идеально подходит для прогулок, чтобы не заблудиться и не найти то, чего нет в вашем списке. Пусть вас не пугают разговоры о безопасности — как и в любом другом большом, оживленном городе, вы должны быть осторожны со своими вещами.
Мадрид, Испания
В этом городе прекрасно сочетаются история, культура, искусство и вкусная кухня. С марта по ноябрь, при хорошей погоде, по нему можно легко дойти пешком. Музеи Прадо и Королевы Софии просто великолепны. Находясь в Мадриде, подумайте о том, чтобы отправиться на поезде (или автомобиле) в Гранаду или Севилью, чтобы познакомиться с Андалузией поближе.
Танжер, Марокко
Уникальное расположение Танжера, североафриканского города с европейским влиянием, позволяет ему сочетать в себе и то, и другое. Прогуляйтесь по древней Медине и базарам и узнайте, почему Танжер привлекал таких художников, как Анри Матисс и Фрэнсис Бэкон, и оказал влияние на их творчество. Вы можете отправиться на поезде или автобусе в Фес и Шефшауэн — это безопасно, удобно и экономично.
Коломбо, Шри-Ланка
Это может быть отдых на пляжном курорте в сочетании с занятиями искусством (рекомендуется посетить дом шри-ланкийского архитектора Джеффри Бава) и походом по магазинам. Прокатитесь на тук-туке, воспользуйтесь местным приложением для вызова такси или просто прогуляйтесь пешком – я чувствовал себя в безопасности, делая все это. Поездка в Канди или Нувара-Элия может стать частью вашего маршрута.
Осло, Норвегия
Осло – мой первый пункт назначения в Скандинавии, и он идеально подходит для одинокой путешественницы. Атмосфера города отличает его от других европейских городов: воздух кажется другим, более чистым, а архитектура впечатляет (даже для посетителя дубайского небоскреба Бурдж-Халифа). Не пропустите выставку “Фрам” (“Все о полярных экспедициях”) и музей Мунка (художественный музей Эдварда Мунка, заставляющий задуматься).
Баку, Азербайджан
Оживленное сочетание нового и старого – старый город Баку с его крутыми, мощеными булыжником улочками – соседствует с современным городом, включая знаменитые башни Флейм Тауэрс и Центр искусств Гейдара Алиева. Несмотря на то, что по городу в основном можно дойти пешком, вы можете арендовать автомобиль с водителем, чтобы осмотреть такие достопримечательности, как зороастрийский храм огня Аташгах, если хотите.
Афины, Греция
Афины – город, в котором так много интересного, и он идеально подходит для одиноких путешественников. От восхождения на Акрополь до целого дня, проведенного в музее, до простых прогулок по окрестностям – Афины предлагают полный спектр услуг. Поскольку он довольно обширен, хорошей идеей будет воспользоваться автобусным сообщением Hop-on-Hop-off.