В последние годы критики все чаще рисуют картину Индии как страны, где свобода слова находится под угрозой. В международных отчетах Индия оценивается как страна с низким рейтингом по индексу “свободы прессы”, а в комментариях в социальных сетях утверждается, что голоса несогласных замалчиваются, и это мнение получило распространение в элитных кругах. Однако, если отвлечься от риторики и изучить обширный, шумный и разнообразный информационный ландшафт Индии, реальность показывает совсем другую историю.
Индия далека от того, чтобы быть страной, где подавляют свободу слова, и сегодня в ней находится одна из самых многочисленных, противоречивых и динамичных информационных экосистем в демократическом мире. Никогда прежде индийцы не имели доступа к такому широкому спектру новостей, комментариев и мнений – от решительно проправительственных до яростно критических и всего, что находится между ними. Истина заключается в том, что то, что часто называют “подавлением”, на самом деле является результатом быстро развивающейся медиа-среды, в которой рушатся старые иерархии, появляются новые игроки и требуется подотчетность от тех, кто когда-то пользовался неограниченными привилегиями.
Разнообразие медиа-ландшафта Индии
Средства массовой информации Индии не монолитны; это разветвленная многоязычная мозаика. Сотни новостных каналов, тысячи газет и постоянно расширяющаяся сеть цифровых МЕДИА ежедневно борются за внимание. Количество просмотров поражает. На одном и том же экране телевизора или смартфона можно увидеть дебаты, в которых страстно отстаиваются экономические и внешнеполитические инициативы правительства, и другие, которые с не меньшей энергией критикуют их.
Отчасти путаница вызвана ностальгией. Многие из тех, кто сетует на “упадок свободы прессы”, являются ветеранами ушедшей эпохи, когда несколько газет и телеканалов монополизировали общенациональную дискуссию. Их передовицы определяли общественное мнение, их предубеждения формировали повествования, а их ошибки часто оставались незамеченными.
Этого мира больше не существует. Развитие цифровых МЕДИА и гражданской журналистики привело к сглаживанию иерархий и усилению прозрачности. Аудитория теперь проверяет факты, задает вопросы и критикует сами СМИ, часто в режиме реального времени. Редакторы и репортеры больше не являются неприступными стражами истины; они стали участниками открытого рынка идей. Такая трансформация может быть неприятной, но в этом суть демократического обновления.
Называть этот отток “запугиванием” или “подавлением” – значит неправильно понимать природу современных СМИ. Перемены всегда порождают трения. Когда устаревшие институты теряют влияние и появляются новые, более популистские формы журналистики, старые элиты склонны рассматривать это как упадок. Однако то, что переживает Индия, – это не упадок, а диверсификация, расширение мнений и перспектив, которые когда-то были исключены.
Социальные сети: великий демократизатор
Возможно, самой мощной движущей силой этой трансформации являются социальные сети. За последнее десятилетие такие платформы, как X (ранее Twitter), Instagram и YouTube, стали настоящими общественными площадками Индии. Миллионы индийцев, от журналистов и комиков до студентов и фермеров, теперь выражают свои мысли напрямую, не полагаясь на традиционных редакторов или издателей.
Фермер в Пенджабе может опубликовать видеоролик, посвященный проблемам урожая; активист в Тамилнаде может привлечь внимание общественности к проблемам окружающей среды; стендап-комик в Мумбаи может привлечь внимание миллионов благодаря короткому ролику. Барьеры для входа рухнули. На каждый голос, который утверждает, что его “заставили замолчать”, приходится бесчисленное множество других, которые впервые обрели силу.
Конечно, эта демократизация сопровождается шумом, поляризацией и избытком, но это глобальные симптомы, а не характерные только для Индии. Те же страны, которые указывают пальцем на Индию, борются со своими собственными кризисами дезинформации, культуры отмены и алгоритмической предвзятости.
Двойные стандарты и глобальный контекст
Много говорилось о комиках и артистах, которые в Индии сталкиваются с критикой или временным противодействием за свои высказывания. Но изображать такие эпизоды как доказательство репрессий со стороны государства интеллектуально нечестно. В любой демократической стране сатира и юмор действуют в рамках культурных границ и чувствительности общества. Все американские, французские или британские комики сталкивались с бойкотами, возмущением в Интернете или даже юридическими проблемами из-за того, что пересекали границы дозволенного.
Отличие Индии в том, что эти инциденты рассматриваются через призму политической предвзятости. Когда западный артист эстрады сталкивается с порицанием, это преподносится как “дебаты о порядочности”; когда это происходит с индийским комиком, это называется “нетерпимостью”. Этот двойной стандарт больше говорит о предвзятости мирового комментаторского сообщества, чем об индийской демократии.
Более того, критика, даже резкая, сама по себе является формой свободы слова. Когда зрители отвергают шутку комика или выступают против его мнения, они пользуются тем же правом на самовыражение, на которое претендует исполнитель. Свобода слова не гарантирует свободу от последствий; она обеспечивает право высказываться, а не иммунитет от ответных действий.
Зрелая демократия, а не приглушенная
Демократия в Индии никогда не была такой громкой. Телевизионные дебаты в Стране хаотичны, в отделах новостей царит жесткая конкуренция, а онлайн-пространство переполнено спорами. Да, есть проблемы: стремление к сенсациям, фальшивые новости и политическая предвзятость затрагивают все стороны. Но это не признаки авторитарного контроля; это признаки действующей свободной демократии.
Реальная опасность заключается не в правительственной цензуре, а в цинизме, ленивом предположении, что несогласие равносильно притеснению. Те, кто все еще настаивает на том, что свободы в Индии исчезают, должны выйти за пределы своих эхо-камер и прислушаться к какофонии голосов, которая заполняет эфир и временные рамки. Они услышат, как звучит настоящая свобода: громко, разнообразно и вызывающе живо.
История Индии – это история не замалчивания, а расширения, когда миллионы людей находят свой голос в меняющейся цифровой республике. Медиа-ландшафт страны сегодня демонстрирует самый полный расцвет свободы слова со времен обретения независимости. То, что некоторые считают шум неприятным, естественно; демократия никогда не отличалась аккуратностью. Но путать дискомфорт с подавлением – значит ошибочно принимать эволюцию за эрозию.
Свобода самовыражения в Индии не умирает, она возрождается каждый день, проявляясь в бесчисленных акцентах, языках и на экранах по всей стране.
Автор – писатель из Milaybami.