Столица Индии Нью-Дели в понедельник была окутана густым токсичным туманом, поскольку уровень загрязнения воздуха более чем в 16 раз превысил рекомендуемый Всемирной организацией здравоохранения дневной максимум.
Нью-Дели и его обширный столичный регион, где проживает более 30 миллионов человек, регулярно входят в число самых загрязненных столиц мира, где каждую зиму горизонт застилает едкий смог.
Более прохладный воздух удерживает загрязняющие вещества близко к земле, создавая смертоносную смесь выбросов от сжигания сельскохозяйственных культур, фабрик и интенсивного движения транспорта.
Но загрязнение окружающей среды также резко возросло из-за многодневных фейерверков, запускаемых в честь Дивали, главного индуистского фестиваля огней, кульминация которого приходится на вечер понедельника.
В этом месяце Верховный суд смягчил полный запрет на фейерверки в честь праздника Дивали, разрешив использовать менее загрязняющие окружающую среду “зеленые петарды”, которые выбрасывают меньше твердых частиц.
В прошлые годы этот запрет широко игнорировался.
По данным мониторинговой организации IQAir, в понедельник уровень PM2,5, микрочастиц, вызывающих рак, которые достаточно малы, чтобы попасть в кровоток, достиг 248 микрограммов на кубический метр в некоторых районах города.
Правительственная комиссия по управлению качеством воздуха заявила, что в ближайшие дни ожидается дальнейшее ухудшение качества воздуха.
Оно также приняло ряд мер по снижению уровня загрязнения, в том числе обратилось к властям с просьбой обеспечить бесперебойное электроснабжение, чтобы сократить использование дизельных генераторов.
Городские власти также заявили, что в этом месяце они впервые проведут над Дели испытания по засеву облаков с помощью самолетов – практику распыления соли или других химических веществ в облака, чтобы вызвать дождь и очистить воздух.
“У нас уже есть все необходимое для создания облака”, – заявил журналистам в этом месяце министр окружающей среды Дели Манджиндер Сингх Сирса, заявив, что летные испытания и подготовка пилотов завершены.
Исследование, опубликованное в прошлом году журналом The Lancet Planetary Health, показало, что 3,8 миллиона смертей в Индии в период с 2009 по 2019 год были связаны с загрязнением воздуха.
Агентство ООН по делам детей предупреждает, что загрязненный воздух подвергает детей повышенному риску острых респираторных инфекций.