Желтые фонари в Дубайской пустыне снова включились после почти полугодового перерыва. Посреди тихой пустыни возвышаются четыре деревянных столба, образующих квадрат или прямоугольник, с огнями, которые мерцают красным и зеленым ковром.
Это знакомое зрелище зимними вечерами в полупустыне Дубая и Аль-Кудре, где десятки палаток снова работают после долгого и жаркого лета.
Каждый год, когда воздух становится прохладнее и семьи начинают планировать барбекю на выходные, пустыня оживает. Местность, расположенная недалеко от Аль—Айн-роуд и Эмирейтс-роуд, превращается в оживленную деревню из палаток – одни из них достаточно малы для семьи, другие достаточно велики, чтобы принять двадцать друзей. Запах жареного мяса и звуки арабских и болливудских мелодий разносятся по дюнам.
Но в этом году ночи в пустыне стоят не так дешево, как раньше.
По выходным с 8:00 до 11:00 стоимость аренды палатки начинается от 250 дирхамов в час, а после 11:00 цена снижается до 130 дирхамов в час за палатку, в которой могут разместиться от 4 до 6 человек. Смотрители объясняют более высокие цены в вечернее время наплывом посетителей, желающих насладиться ужином, музыкой и прохладной погодой.
Абдул Рахим Ахтар, смотритель “Халф Дезерт”, который управляет примерно 7 палатками, сказал, что спрос на них этой зимой значительно вырос.
“Люди начинают звонить нам с самого октября”, – сказал он. Большинство выходных дней полностью забронированы семьями и молодежью. Многие постоянные клиенты даже переводят деньги онлайн, чтобы заранее забронировать палатки”.
Ахтар сказал, что палатки бывают разных размеров и комплектации. В небольшой палатке могут разместиться от 8 до 12 человек, включая сидячие места на полу, воду, гриль и музыкальную систему. Те, что побольше, оснащены динамиками, декоративной подсветкой, коврами, а иногда даже портативными воздухоохладителями для удобства.
“Посетители любят приносить с собой еду и древесный уголь”, – сказал он. “Мы просто все подготовили, чтобы они могли наслаждаться вечером, не беспокоясь о приготовлениях”.
Джавад Хан, другой смотритель полупустыни, расположенный в нескольких дюнах от нас, сказал, что в будние дни здесь тише, а цены более гибкие. “В будние дни мы берем около 150 дирхамов или даже меньше, в зависимости от количества людей”, – сказал он. “Большинство посетителей приходят после захода солнца и остаются до полуночи или позже. Пятница и суббота – самые загруженные дни, некоторые палатки бронируются за два-три дня”.
Смотритель палаток в Аль-Кудре Мохаммед Фейсал (Mohammed Faisal) сказал, что люди еще не приехали. “Этот сезон обещает быть жарким”, – сказал он. “Семьи, туристы и группы уже начали приезжать в пустыню. Но это только для поздних вечерних поездок. Барбекю еще не началось.”
Он добавил, что многие посетители бронируют свои палатки через WhatsApp. “Они просто отправляют сообщение, сообщают время и заказывают трансфер”, – сказал он. “К тому времени, когда они прибывают, уже горит свет, расстелены коврики и место для барбекю готово”.
Смотрители также отметили, что растущий спрос отчасти связан с социальными сетями. “Люди публикуют фотографии и видео палаток в пустыне с музыкой и подсветкой, и другие тоже хотят попробовать”, – сказал Ахтар. “Некоторые семьи даже празднуют здесь дни рождения или проводят небольшие собрания. Это дешевле, чем поход в ресторан, и к тому же это особенный опыт”.