В переполненном зале выставки Japan Expo в этом году все говорили за ноги Харди Сингха. Окруженный аудиторией, которая едва понимала по-пенджабски, но инстинктивно чувствовала ритм, артист из Дубая Бхангра крутился, прыгал и широко улыбался на протяжении всего выступления, которое закончилось бурными аплодисментами. Но еще до этого Харди и его труппа гастролировали по странам, где Бхангра мог вызвать культурный шок.
Имя Харди уже стало привычным на сценах, которые мало кто ожидал бы услышать от Бхангры. Видеозаписи его мастер-классов в Колумбии и выступления на выставке Japan Expo попали в расписание показов и плейлисты; толпы зрителей в Париже приветствовали его; фестивали, от Untold в Дубае до мероприятий роскошных брендов, позволили его труппе выступать в международных программах. Он взял то, что укоренилось в Пенджабе, и превратил это в глобальное приглашение. И он начал с Дубая.
“Я думаю, это был первый случай в моей жизни, насколько я помню”, – рассказывает он City Times, размышляя о своем первом воспоминании о бхангре. “Во—первых, потому что это такая культурная танцевальная форма, которая у нас есть, это в нашей культуре, потому что всякий раз, когда мой день рождения отмечался дома, моя мама, папа, все мои двоюродные братья, мои дяди — все наслаждались этим. И я думаю, что это был мой самый первый визуальный опыт, когда я видел, как кто—то это делает, и я пытался скопировать его – как он поднимает руки и ноги”. По его словам, именно с этой детской мимики все и начинается: “Так что, я думаю, это был мой первый опыт, когда я просто погрузился в это”.
Дубайская история Харди – это отчасти авантюра, отчасти практический жизненный опыт и отчасти культурная прозорливость. Он вырос, не думая, что бхангра будет оплачивать счета. “Нет, я вообще не думал, что это станет моей профессией. Я получил степень бакалавра в области бизнеса и магистра в области финансов и маркетинга, так что сейчас я поступаю наоборот”. После школы он устроился на работу в университет, финансируя учебу, и оставался рядом с семьей. Дядя предложил ему подрабатывать плотником на полставки, и эта работа стала для него формирующей.
“Я начал работать, когда мне было 18 лет”, – говорит он, описывая, как он пришел после школы и освоил профессию. “Я проработал на низшем уровне не менее трех лет. Я научился работать по дереву, электрике, малярному делу и в конце концов стал менеджером проекта”. Месяцы, проведенные в “лесоматериалах и инструментах”, не прошли даром; они научили его управлению проектами и навыкам работы с людьми — “всегда слушать первым, а не просто быть “начальником””, — уроки, которые он теперь применяет к руководству гастролирующей танцевальной командой.
После этого студенческая группа, выступавшая на университетских соревнованиях, постепенно превратилась в многогранную группу бхангра. Они проводили занятия, выступали на свадьбах и корпоративных шоу, а затем начали проводить мастер-классы. “Мы начали проводить занятия в 2017 году”, – говорит он, а в 2018 году они организовали публичные семинары в Дубае. Когда пандемия парализовала большинство жизней, Харди искал способы сделать бхангру заметным: он сделал в Instagram стикеры с движениями бхангры, которые, по его словам, “были просмотрены более миллиарда раз”.
Прорыв за пределы Мексиканского залива произошел, когда Харди перестал относиться к бхангре как к местной достопримечательности и начал преподносить ее как доступное, динамичное событие. “Люди там мало что знали о бхангре, но как только начался dhol, все начали переезжать”, — вспоминает он о Колумбии. Билеты на семинар Japan Expo были распроданы за 24 часа; аудитория из 40-45 японских посетителей, по его словам, до сих пор считается одним из “бесценных” культурных центров. “Японцы такие спокойные и праздно наблюдают за происходящим, и когда я приглашаю их присоединиться ко мне и потанцевать, они тоже танцуют. Так что преодоление этого культурного барьера – один из самых бесценных моментов, которые у меня есть”.
Метод преподавания Харди так же важен, как и его мастерство. Он отдает должное своему наставнику — “когда я познакомился с ним в 2013 году, и я учился у него в течение двух лет, его звали Суквиндер Сингх” — за создание образовательной структуры, которая предоставляет студентам все необходимое. “Во мне он, по сути, создал точную копию самого себя”, – говорит Харди, и именно с такой щедростью он подходит к новичкам: радуйтесь, упрощайте шаги и отмечайте несовершенство движений. “Даже если они набирают всего 70% голосов, я говорю им, что они лучшие, и они потрясающие, и я хочу, чтобы они были счастливы”, – говорит он.
Эта открытость объясняет, почему к его занятиям тянулись танцоры из самых неожиданных мест: от парижан до южноамериканцев, которые “были готовы даже переодеться индейцами и приехать сюда”. Харди верит, что танец — это “универсальный язык”, и кадры из его турне доказывают это.
Тем не менее, на мировом рынке не обошлось без трений. Харди откровенно рассказывает о своей работе: “Мне потребовалось по меньшей мере 11 или 12 лет, чтобы мир узнал, что Hardy Singh – это бренд”. Финансовая нестабильность, конкуренция и то, что их воспринимали как “просто танцоров”, а не как хедлайнеров, были постоянными препятствиями. Организаторы иногда относились к танцевальным коллективам как к расходному материалу: “мы были готовы к выступлению, и всего за пять минут до этого нам говорили: ”О, вы отменяете выступление”.” Эти моменты укрепили его в решимости создать неповторимый стиль выступления.
У него большие амбиции, и не только в плане влияния. Харди уже посетил 57 стран на шести континентах и поставил перед собой амбициозную цель: Антарктида остается последним континентом в его списке. “Как только я смогу выйти на сцену и станцевать, я думаю, что стану первым танцором в мире, которого будут танцевать на всех континентах”, – говорит он, добавляя с усмешкой, что такой спонсор, как Red Bull, мог бы сделать это возможным.
На данный момент он совмещает заказы, ежедневно тренируется и сохраняет неизменной суть бхангры: ее энергетику, общий настрой и простое правило, к которому он возвращается снова и снова, — улыбайтесь во время движения.
“Это мировая музыка, – говорит он о треке (Mundian Toh Bach Ke, вы знаете мелодию), которым часто встречают новых студентов, – и я танцевал под эту песню на Таймс-сквер”.