Число погибших в результате крушения грузового самолета в южном американском штате Кентукки в среду возросло до 12 человек. Следователи заявили, что авария произошла из-за того, что один из двигателей загорелся и отсоединился во время взлета.
Самолет McDonnell Douglas MD-11, принадлежавший гиганту по доставке посылок UPS и направлявшийся на Гавайи, потерпел крушение в 17:15 (22:15 по Гринвичу) Во вторник, вскоре после вылета из международного аэропорта имени Мухаммеда Али в Луисвилле.
Он загорелся, когда врезался в здания предприятий, прилегающих к аэропорту, в результате чего погибло несколько человек на земле. На борту находился экипаж из трех человек.
“Я глубоко опечален, сообщая, что число погибших возросло до 12, и несколько человек по-прежнему числятся пропавшими без вести”, – заявил мэр Луисвилля Крейг Гринберг в эфире телеканала X.
Губернатор Кентукки Энди Бешир назвал трагедию “душераздирающей” и “невообразимой”.
Национальный совет по безопасности на транспорте направил команды в Луисвилл для расследования инцидента. Член NTSB Тодд Инман сообщил журналистам, что следователи изучили видеозапись, сделанную в аэропорту, “на которой видно, как левый двигатель отделяется от крыла во время взлета”.
В то время как самолет разбился и разрушил или повредил несколько зданий, оставив после себя поле горящих обломков длиной почти в полмили (800 метров), его левый двигатель остался “на летном поле”, сказал Инман.
Он добавил, что бортовой самописец и речевой самописец кабины пилотов, известные как черные ящики самолета, были идентифицированы и будут отправлены в Вашингтон для анализа.
Авария, произошедшая во вторник, по сообщениям, стала самой масштабной в истории глобального гиганта по доставке посылок. Его главный офис, Worldport, находится в Луисвилле, где работают тысячи человек.
UPS приостановила операции по сортировке посылок на своем предприятии.
38 000 галлонов топлива
На видео, опубликованном WLKY, видно, как загорелся левый двигатель, когда самолет пытался взлететь.
Рано утром в среду Гринберг сообщил в эфире телеканала X, что авиационные власти вновь открыли взлетно-посадочную полосу.
Представитель аэропорта Джонатан Бевин сообщил, что грузовой самолет “упал в трех милях (пяти километрах) к югу от аэродрома” после взлета.
Самолет, заправленный примерно 38 000 галлонами топлива для дальнемагистрального перелета на Гавайи, едва не задел крупный завод Ford по сборке автомобилей, на котором работает около 3000 человек, расположенный рядом с заводом UPS Worldport.
“Все могло быть значительно хуже”, – сказал Бешир о трагедии.
На аэрофотосъемке места крушения был виден длинный след из обломков, когда пожарные заливали пламя водой, а из этого района поднимался дым.
Бешир сказал, что самолет врезался в завод по переработке нефтепродуктов “довольно точно”.
По данным NTSB, самолет был построен в 1991 году и был переделан в грузовой самолет. McDonnell Douglas объединилась с Boeing в 1996 году.
Boeing, американский авиационный гигант, который за последнее десятилетие пережил множество авиакатастроф со смертельным исходом и инцидентов, связанных с безопасностью полетов, заявил в своем заявлении, что “мы готовы поддержать нашего клиента и предложили техническую помощь NTSB”.
Авиакомпания UPS совершает почти 2000 ежедневных рейсов в более чем 200 стран, ее парк насчитывает 516 самолетов. 294 из этих самолетов принадлежат UPS, а остальные она арендует.
Авиакатастрофа произошла на фоне самого продолжительного перерыва в работе правительства в истории США, когда министр транспорта Шон Даффи предупредил о “массовом хаосе” из-за нехватки персонала управления воздушным движением.
“Вы увидите массовые отмены рейсов, и вы можете увидеть, как мы закрываем определенные участки воздушного пространства, потому что мы просто не можем с этим справиться, потому что у нас нет авиадиспетчеров”, – сказал Даффи журналистам во вторник.
Представитель NTSB Инман заявил, что агентству не было известно о какой-либо нехватке персонала в аэропорту Луисвилля на момент крушения, хотя было начато полное расследование всех аспектов катастрофы, включая персонал службы управления воздушным движением.
В январе авиалайнер American Eagle врезался в военный вертолет возле вашингтонского национального аэропорта имени Рональда Рейгана, в результате чего погибли все 67 человек, находившихся на борту обоих самолетов.
Эта авиакатастрофа, положившая конец 16-летней череде коммерческих авиакатастроф без смертельного исхода в стране, усилила опасения по поводу системы управления воздушным движением в США, которую некоторые считают недостаточно укомплектованной из-за проблем со старением оборудования.