Когда у вас есть любопытство, вы можете преодолеть любые трудности, чтобы стремиться к тому, что его питает, учить этому, исследовать и, в конечном счете, уверенно достигать поставленных целей. При надлежащей поддержке и наличии примеров для подражания с юных лет путь к вашей мечте становится еще более ясным.
Познакомьтесь с молодыми арабскими женщинами-исследователями, которые проявили себя в инженерных, биомедицинских науках и геномике. Их истории заставляют задуматься: как им это удалось?
В среду арабские исследователи из стран Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива были отмечены за их новаторскую работу в рамках региональной программы молодых талантов “Л’Ореаль ЮНЕСКО для женщин в науке Ближнего Востока”, проводимой в партнерстве с Университетом науки и технологий Халифы. Уже двенадцатый год подряд программа чествует женщин-ученых, чьи научные открытия определяют научное будущее региона.
Стремление к инновациям
Инженер-механик из Эмиратов Айша Али Самра Альшехи, которая разрабатывает роботизированную руку, основанную на биотехнологиях, для преобразования технического обслуживания самолетов, начала свой инженерный путь задолго до поступления в университет.
Выросшая в Аджмане, она часами наблюдала, как ее отец строит и ремонтирует предметы в своей домашней мастерской. То, что казалось простой детской рутиной, вызвало у нее гораздо более глубокое восхищение. “Я всегда поражалась тому, как он понимал принципы, лежащие в основе всего, что он создавал”, – рассказала она Khaleej Times. “Это любопытство постепенно переросло в страсть к машиностроению”.
Ее исследования сосредоточены на разработке роботизированной руки, вдохновленной плавными движениями морских организмов. Рука предназначена для перемещения по узким и сложным проходам внутри авиационных двигателей, что позволяет инженерам осматривать двигатели, не разбирая их. “Если мы сможем проверять двигатели, не разбирая их, мы сократим время простоя, снизим затраты и сделаем авиацию более безопасной”, – пояснила она.
Ее решающий момент наступил в старших классах школы, во время конкурса, на котором она создала свой первый инженерный проект. “Именно тогда я поняла, что креативность и инженерное дело могут объединяться для воплощения идей в жизнь”, – вспоминает она.
Альшехи получает степень бакалавра и магистра в Университете Халифа и в настоящее время готовится к защите докторской диссертации по машиностроению. Вдохновленная адаптируемостью морских обитателей, она создала гибридную конструкцию, в которой сочетаются мягкие и жесткие материалы. Одной из основных задач было достижение гибкости без потери точности, которую она решила с помощью усовершенствованного моделирования.
Она считает, что робототехника и искусственный интеллект будут играть важную роль в будущем авиации ОАЭ. “Инновации лежат в основе концепции ОАЭ. Интеллектуальные системы не заменят инженеров, но они сделают нашу работу быстрее, безопаснее и точнее”, – сказала она.
Переписывание генома
В то время как одна женщина выбрала путь инженера, другая исследовательница была увлечена невидимым миром генов.
Египетская исследовательница из Абу-Даби Надин Хосни Эль Саид, которая является пионером эпигенетической науки для улучшения ухода за пациентами, рассказала, что ее любовь к науке зародилась в средней школе благодаря учителям, которые заставляли биологию, химию и математику чувствовать себя так, будто они разгадывают загадки, а не запоминают информацию.
Несмотря на высокие академические показатели, она изначально планировала заниматься политологией, пока один преподаватель не изменил все. “Мой учитель биологии на уровне “А” соединил науку с реальной жизнью так, как я никогда раньше не видела. Этот момент полностью изменил мой путь”, – сказала она.
Совмещение материнства, научного лидерства и долгих часов в лаборатории стало частью ее повседневной жизни. Опыт чемпионки Африки и мира по художественной гимнастике научил ее дисциплине и психологической устойчивости – качествам, которые сформировали ее подход к науке.
Самой важной вехой в учебе для нее стало то, что она четыре раза подавала документы в KAUST, прежде чем ее приняли в аспирантуру по экологической эпигенетике. “Я поняла, что отказ не является противоположностью успеха. Это просто часть пути”, – сказала она.
Эль Саид объяснила, что ее исследование раскрывает, как организм использует скрытые переключатели для управления здоровьем клеток без изменения ДНК. Она сосредоточилась на молекуле под названием MEG3, которая помогает клеткам отключать гены, связанные с такими распространенными в регионе заболеваниями, как ожирение, диабет и артрит. Эти знания могут привести к созданию точных методов лечения на основе РНК, которые будут нацелены на первопричину заболевания, а не на симптомы, помогая людям с возрастом сохранять здоровье.
Благодаря поддержке своей семьи и профессоров Эль Саид окончила университет в числе лучших студентов, получив степень бакалавра в области фармации. Позже она получила степень магистра в области биотехнологии в Американском университете в Каире, где проводила метагеномные исследования соляных бассейнов Красного моря.
Эль Саид в настоящее время является постдокторским исследователем в Нью-Йоркском университете Абу-Даби, изучая, как длинные некодирующие РНК регулируют трехмерную структуру ДНК. Ее недавняя публикация в журнале Nucleic Acids Research раскрывает, как ядерный актин взаимодействует с молекулой РНК MEG3, чтобы заглушить метаболические гены, что имеет значительные последствия для диабета, остеоартрита и болезни Альцгеймера.
“Эти скрытые уровни генетического контроля могут быть ключом к лечению заболеваний, от которых страдают миллионы людей в нашем регионе”, – сказала она. “Видимость имеет значение. Когда молодые девушки видят, что кто-то вроде них добивается успеха, они начинают верить, что тоже могут”.
12 проектов охватывают ключевые научные области, такие как аэрокосмическая робототехника, продовольственная безопасность, эпигенетика, персонализированная медицина, наука о микробиоме и здоровье обмена веществ. Они также включают исследования морских водорослей, связанные с изменением климата, нанотехнологии с квантовыми точками, сердечные осложнения при диабете, судебно-медицинскую экспертизу с использованием технологии комбинационного рассеяния света, респираторную микробиологию и эпидемию инфекций.