Мысль о проведении тестовой серии в Индии когда-то вселяла страх в сердца гастролирующих команд, но теперь, когда за последние 12 месяцев их крепость была дважды нарушена, местные поклонники крикета знают, что аура непобедимости команды на родной земле пошатнулась.
Индия не проигрывала в домашней серии на протяжении 12 лет, пока в конце прошлого года Новая Зеландия не обыграла их со счетом 3:0. И хотя отголоски этого ошеломляющего поражения стали слабеть, победа Южной Африки со счетом 2:0 стала еще одним потрясением для болельщиков на родине.
“Когда индийская команда играла в Индии, вокруг нее была какая-то аура. Вы можете видеть, как она исчезает вдали”, – написал комментатор Харша Бхогл на X после того, как Индия потерпела самое тяжелое поражение по количеству заездов во втором тесте в среду.
Главного тренера Гаутама Гамбира даже освистали в Гувахати после того, как он стал свидетелем пятого поражения сборной Индии в последних семи домашних матчах.
“Когда-то львы были дома, а теперь ягнята на заклание”, – гласил заголовок в газете “Индиан экспресс”.
Для целого поколения Индия оставалась, по словам бывшего капитана сборной Австралии Стива Во, “последним рубежом”, где местные спиннингисты регулярно разбирали гастролирующие команды на поворотных трассах.
“Раньше команды боялись приезжать в Индию на тестовые матчи по крикету”, – написал в социальных сетях игрок, ставший комментатором Динеш Картик. “Теперь они, должно быть, облизываются.
“Для Индии настали трудные времена в тестовом крикете, и, возможно, придется принимать непростые решения”.
Индия, похоже, переживает сложный переходный период после того, как Вират Кохли и Рохит Шарма, а также Равичандран Эшвин, выступающий за “офф-спин”, завершили свою карьеру в качестве тестеров.
Одна из самых больших проблем Индии заключается в том, что вращение используется как оружие против них, а не как слабость, которую они могут использовать в других командах.
Некогда привычное зрелище проворных индийских отбивающих с сильными руками, доминирующих на вращении, осталось в далеком прошлом, сменившись ужасом от зрелища того, как южноафриканский аутсайдер Саймон Хармер наносит сокрушительный удар, отобрав 17 ворот за два теста.
201 подача, проведенная Индией в Гувахати, стала их самым высоким результатом за всю серию, и только два местных отбивающих – Яшасви Джайсвал и Равиндра Джадеджа – набрали пятьдесят очков в своих четырех подачах.
В первом тесте Индия сыграла четырьмя отбивающими и тремя – во втором, но не смогла выбить из колеи отбивающих из Южной Африки, у которых были как план, так и навыки, необходимые для выполнения поворота.
Однако капитан команды Шубман Гилл, который пропустил второй тест из-за травмы шеи в дебюте, сказал, что Индия будет сильнее, несмотря на неудачи.
“Спокойное море не научит вас управлять кораблем, это шторм закаляет твердость рук”, – написал он в социальных сетях. “Мы будем продолжать верить друг в друга, бороться друг за друга и двигаться вперед, становясь все сильнее”.