Когда Лиам Келли был ребенком, он улыбался, когда от него ожидали, молчал, когда слова давались ему с трудом, и записывал в тетради мысли, которые не мог высказать вслух. Десятилетия спустя эти же тетради легли в основу его детской книги “Уильям: история, написанная в моей голове”.
В его книге рассматривается проблема, затрагивающая почти каждого третьего подростка в ОАЭ, — тревожные расстройства.
Исследования показывают, что 28% подростков в ОАЭ страдают от расстройств, связанных с тревогой, причем этот показатель значительно выше среди девочек – 33,6% по сравнению с мальчиками (17,2%). Дополнительные исследования показали, что у 23,3% школьников проявляются симптомы тревоги, а у 17,1% – признаки депрессии.
“Я была тихоней и всегда думала”, – рассказала Келли, ирландская писательница из Абу-Даби, в интервью Khaleej Times. “Когда я чувствовала беспокойство, у меня не хватало слов, чтобы объяснить это. Поэтому я улыбалась и делала вид, что все в порядке”.
Выросший в графстве Антрим, Келли рано научился скрывать свои эмоции. Эти годы молчания стали основой для его персонажа Уильяма, вдумчивого мальчика, который учится в школе, а его голова постоянно занята мыслями.
Келли следует за своим главным героем по школьным делам, где переплетаются воображение и беспокойство. “История Уильяма о том, как научиться понимать свои чувства, а не бороться с ними”, – объясняет Келли. Каждый персонаж опирается на свой жизненный опыт общения с детьми и учителями. “Каждый персонаж несет в себе правду, которой я жила или свидетелем которой была”, – сказала Келли в интервью Khaleej Times.
Книга была недавно выпущена по случаю Всемирного дня защиты детей, а вырученные средства пойдут на поддержку проектов по повышению осведомленности о психическом здоровье детей. “Психическое здоровье детей – это то, о чем мы заботимся каждый день с помощью историй и понимания”, – сказала Келли. “Это то, что мы должны развивать в каждом классе, в каждом доме и в каждой истории, которую мы рассказываем”.
Написание Уильяма оказалось целительным для Келли. Он сказал: “Когда я написал первую строчку, я почувствовал, что рядом со мной сидит моя детская версия. Он долго ждал, когда его услышат”.
“Иногда истории, которые мы пишем, – это те, о которых у нас никогда не хватало смелости рассказать”, – размышляет он. “Но как только вы их рассказываете, это становится тем, о чем вы, наконец, можете говорить”.
Понимание сложных чувств
В ОАЭ существует проблема психического здоровья детей, которая выходит за рамки личного опыта Келли. Исследования показывают, что 17-22% молодежи ОАЭ страдают от симптомов депрессии. Несмотря на ряд правительственных инициатив, многим семьям по-прежнему трудно говорить об эмоциональном благополучии детей.
Во всех ОАЭ школы и родители все активнее заявляют о психическом здоровье молодежи. После пандемии педагоги сообщают о росте числа случаев уклонения от занятий в школе, связанных с тревогой, а психологи отмечают, что все больше семей обращаются за инструментами раннего вмешательства. Спрос на детские книги, посвященные эмоциональному благополучию, растет, особенно на те, которые помогают маленьким читателям распознавать сложные чувства и понимать их.
Келли считает, что книги могут способствовать такому общению. “Когда ребенок читает историю, отражающую его чувства, это часто становится первым шагом к тому, чтобы сформулировать то, что он испытывает”, – сказал он.
Его книга призвана дать юным читателям то, чего у него самого никогда не было в детстве: безопасное место, где можно дать волю чувствам и где тихие дети узнают, что их голоса имеют значение.