Более миллиона мусульманских паломников прибыли в священный город Мекку в преддверии ежегодного хаджа, и власти пообещали обеспечить более безопасное паломничество в условиях изнуряющей жары в пустыне и массированных репрессий против нелегальных посетителей.
Официальные лица усилили меры по смягчению последствий жары в надежде избежать повторения прошлогоднего хаджа, в ходе которого погиб 1301 паломник, когда температура достигла 51,8 градуса по Цельсию (125,2 градуса по Фаренгейту).
По прогнозам, на этой неделе температура превысит 40 градусов по Цельсию, поскольку в среду начинается одно из крупнейших ежегодных религиозных собраний в мире.
Хадж, один из пяти столпов ислама, должен быть совершен хотя бы один раз всеми мусульманами, располагающими необходимыми средствами.
По данным официальных лиц, по состоянию на пятницу более 1,3 миллиона паломников прибыли в Саудовскую Аравию для участия в многодневном паломничестве.
В этом году власти мобилизовали более 40 правительственных учреждений и 250 000 чиновников, удвоив свои усилия по борьбе с заболеваниями, связанными с высокой температурой, после смертельной жары 2024 года.
Затененные зоны были расширены на 50 000 квадратных метров (12 акров), тысячи дополнительных медиков будут находиться в режиме ожидания, и будет развернуто более 400 холодильных установок, сообщил AFP на прошлой неделе министр хаджа Саудовской Аравии Тауфик ар-Рабия.
В понедельник, когда температура превысила 40 градусов по Цельсию, министерство здравоохранения сообщило, что 44 случая теплового удара уже были вылечены.
Новейшая технология искусственного интеллекта также поможет отслеживать поток данных и видеоматериалов, включая видео с нового парка беспилотных летательных аппаратов, со всей Мекки, чтобы лучше управлять огромными толпами людей.
Несмотря на изнуряющую жару, паломники были вне себя от радости, когда прибыли в Мекку.
“Очень, очень, очень жарко”
“Это действительно благословение Аллаха”, – сказал AFP Абдул Маджид Ати, филиппинский юрист и советник по шариату, возле Большой мечети.
“Мы чувствуем себя в этом месте так спокойно и безопасно”.
Абдулхамид из Нигерии сказал, что он “очень счастлив” совершить свое второе паломничество подряд, когда ему всего 27 лет.
Но молодой человек сказал, что никогда не выходит на улицу без солнцезащитных очков, описав температуру в Мекке как “очень, очень, очень жаркую”.
Обряды в священном городе и его окрестностях, которые проводятся по лунному календарю, в этом году снова приходятся на жаркий июнь.
В прошлом году большинство смертей произошло среди незарегистрированных паломников, у которых не было доступа к палаткам с кондиционерами и автобусам.
“Они были застигнуты врасплох, потому что жара была настолько сильной, что их адаптационные меры провалились”, – сказал Фахад Саид из аналитического центра Climate Analytics, базирующегося в Германии.
В преддверии хаджа в этом году саудовские власти начали широкомасштабные репрессии против незарегистрированных верующих, используя частые рейды, наблюдение с помощью беспилотников и шквал текстовых оповещений.
Арест и депортация
Разрешения на совершение хаджа выдаются странам по системе квот и распределяются между отдельными лицами путем лотереи.
Но даже для тех, кто может их получить, высокая стоимость вынуждает многих совершать хадж без разрешения, хотя в случае поимки они рискуют быть арестованными и депортированными.
Помимо крупных штрафов, тем, кого уличат в незаконном въезде в Мекку во время хаджа, грозит потенциальный 10-летний запрет на въезд в Саудовскую Аравию.
Большие скопления людей во время хаджа в прошлом были опасны, последний раз это было в 2015 году, когда в результате давки во время ритуала “побивания камнями дьявола” в Мине, недалеко от Мекки, погибло до 2300 человек в результате самой смертоносной катастрофы во время хаджа.
Саудовская Аравия, которая является родиной самых священных мест ислама в Мекке и Медине, ежегодно зарабатывает миллиарды долларов на хаджах и паломничествах, известных как умра, совершаемых в другое время года.
Паломничества также являются источником престижа для саудовского монарха, который известен как хранитель двух священных мечетей в Мекке и Медине.
Для Мариамы, 52-летней паломницы из Сенегала, путешествие в Мекку стало воплощением мечты всей ее жизни.
“Я мечтала об этом, думала об этом каждый раз, когда приезжала сюда совершить хадж”, – сказала она.