Инженер Фарох ушел из крикета почти 50 лет назад. Но легендарный индийский вратарь-игрок с битой, который обосновался в Манчестере после женитьбы на англичанке, по-прежнему рассказывает об игре с той же энергией, которую он демонстрировал, бесстрашно отбивая хук против самых быстрых боулеров мира в эпоху, предшествовавшую появлению шлемов.
В свои 87 лет инженер крепок и жизнерадостен, недавно он успешно перенес операцию на сердечном клапане.
В юности он был моделью Brylcreem и стал первым в Индии гламурным парнем, который также сыграл важную роль в первой в истории Индии серии испытаний на английской земле в 1971 году.
Теперь Инженеру не терпится вернуться на “Олд Траффорд” — родину Ланкаширского крикетного клуба, где он стал одной из легенд крикета графства — на четвертый матч серии из пяти контрольных матчей обновленной индийской команды против Англии.
В эксклюзивном интервью Khaleej Times для Zoom инженер вспомнил о днях своей славы, а также рассказал о своей дружбе с Пеле и Джорджем Бестом.
В. Рад вас видеть, и, похоже, вы чувствуете себя очень хорошо после операции на сердце…
Да, я в порядке и жив. И теперь мне не терпится отправиться на “Олд Траффорд” на тестовый матч Индия-Англия.
Вопрос: “Ланкашир” занимает особое место в вашем сердце. Вы выиграли с ним так много трофеев…
Да, теперь я вице-президент клуба, пожизненный вице-президент. И я также одна из легенд клуба. Они выбрали всего несколько человек в качестве легенд. Вы знаете, термин “легенда” употребляется очень расплывчато, но в Ланкашире меня почтили вместе с Клайвом Ллойдом и другими. Итак, мы не только пожизненные вице-президенты, но и легенды, и я очень горжусь этим, потому что это отличный клуб и отличная организация.
В. Что ж, вы также легенда индийского крикета. Вы стали любимцем индийского крикета благодаря своему яркому стилю игры в крикет, как перед калиткой, так и за ней, в качестве вратаря-отбивающего
Обычно молодые люди рассказывают мне, что их дедушки рассказывали обо мне, потому что мне сейчас почти 88. Но всегда приятно знать, что люди все еще помнят меня.
В. Люди, которые по-настоящему любят крикет, никогда не забудут исторические победы Индии в серии контрольных матчей в Вест-Индии и Англии в 1971 году. И вы сыграли большую роль в победе над Англией в серии контрольных матчей…
Да, у меня были важные заезды в этой серии тестов. На первом тесте в Lord’s мы должны были выиграть этот матч. У меня было очень интересное партнерство с Сунилом Гаваскаром, когда мы отыграли около 180 заездов. Но пошел дождь, и мы потеряли ворота. Третье испытание на стадионе “Овал”, которое мы выиграли, навсегда останется в моей памяти как один из самых исторических моментов в индийском крикете. Вы знаете, люди думают, что 1983 год (триумф на чемпионате мира) стал эпохой возрождения индийского крикета. Но настоящим возрождением индийского крикета стал 1971 год, а не 1983-й. Конечно, победа на чемпионате мира-83 была большим достижением. Но, если хотите знать мое мнение, возрождение индийского крикета произошло в 1971 году. К сожалению, у людей короткая память, видите ли, люди забывают о том, что было раньше.
Вопрос: Сегодняшняя молодежь, которая любит Вирата Кохли, вероятно, даже не знает о Вив Ричардс и Барри Ричардсе, легендарных южноафриканцах, которые из-за апартеида прошли всего четыре теста…
Я не видел лучшего игрока с битой, чем Вив Ричардс и Барри Ричардс. Вы знаете, Сачин Тендулкар был великолепным игроком. Брайан Лара был фантастическим, феноменальным игроком. Сунил Гаваскар был отличным игроком с битой в дебюте. Но вы упомянули эти два имени — Вив Ричардс и Барри Ричардс — они были просто невероятны. Да, мир мало что слышал о Барри, потому что он был из Южной Африки, а Южная Африка в те дни была изолирована из-за апартеида. Я играл против Гордона Гриниджа и Барри Ричардса. Я имею в виду, что это было потрясающее партнерство на старте для Хэмпшира. Но у нас были хорошие игроки в крикет (в Ланкашире). С нами был Клайв Ллойд. Знаете, он был моим соседом по комнате более 10 лет. Уровень игры в крикет в округе был очень высок. Знаете, как нас пригласили? Изначально только шесть игроков в крикет были приглашены в Англию для участия в “каунти крикет”: Гарри Соберс, я, Рохан Канхай, Майк Проктор и Барри Ричардс. Все они были великими игроками в крикет, но вы упомянули два имени – Вив и Барри. Вив был для меня просто феноменален. Я думаю, что он лучший игрок с битой, которого я когда-либо видел или против которого играл, потому что его удар был таким быстрым. Барри не сильно отставал, наш Тендулкар тоже был отличным игроком. Но Вив был лучшим из всех, кого я видел.
В. Знатоки игры до сих пор восхищаются вашей игрой против грозной вест-индской атаки в Ченнаи в 1967 году. Они до сих пор называют ее одной из лучших атакующих подач в тестовом крикете.…
Да, за сто лет до ланча я чуть не забил Уэсу Холлу, Чарли Гриффиту и Гарри Соберсу. Когда они выиграли жеребьевку с настоящим зеленым верхом, никто (в индийской команде) не захотел открывать счет. У нас не было ни шлемов, ни набедренных повязок, ни нагрудников, ничего. Я имею в виду, что защиты не было вообще. Люди сейчас восхищаются современными быстрыми боулерами, но те ребята были действительно быстрыми. И я повсюду ловил их удары. До обеда мне было 94 года, и когда после обеда на поле вышел Лэнс Гиббс, я выбил его со стадиона. Люди шутят, что мяч все еще летит, потому что они его так и не нашли.
В. Крикет – это уже не тот вид спорта, которым вы занимались в 1960-х и 1970-х годах. Тогда денег не было совсем, а сейчас игроки зарабатывают миллионы долларов за участие в двухмесячной IPL.
Я помню контрольный матч против Новой Зеландии. Мы выигрываем игру через четыре дня. В те дни мы получали по 50 рупий в день за контрольный матч. Если бы мы выиграли матч за четыре дня, то лишились бы 50 рупий за пятый и последний день. Поэтому, когда мы были близки к победе, из раздевалки начали поступать всевозможные сообщения. Они хотели, чтобы мы защищались. И громкие аплодисменты раздались, когда на следующий день у нас осталось две или три попытки выиграть по 50 рупий за каждую. К счастью, я был связан с рекламщиками Brylcreem. Денис Комптон был первым человеком, который стал моделью для Brylcreem, и дважды выступал за сборную Англии. Он был игроком сборной Англии по футболу и крикету. Затем был Кит Миллер, яркий австралийский спортсмен-универсал, фантастическая легенда, привлекательный парень, и я был третьим человеком. В те дни получить предложение от Brylcreem было все равно что попасть на обложку журнала Vogue.
Вопрос: Мы также слышали истории о вашей дружбе с Пеле и Джорджем Бестом…
Пеле стал моим очень близким другом. Гордон Бэнкс пригласил его в Англию, и в тот же день мы разговорились. На следующий день он играл в гольф с Бобби Чарльтоном. Я живу всего в 100 метрах от этого поля для гольфа. И он спросил меня, есть ли хороший отель, где он мог бы остановиться. Я просто посмотрел на свою жену и сказал: “Ты можешь остановиться у нас”. Так что он приехал и остался у нас на ночь. Теперь, когда у нас дома бывают гости, я показываю им кровать, на которой спал Пеле. Он был замечательным человеком, он подарил мне свою футболку и тоже подписал ее.
И как вы подружились с Бестом?
Джордж приехал из (Северной) Ирландии, а я из Индии. Вы знаете, что стадион для крикета “Олд Траффорд” находится всего в 100 метрах от футбольного клуба “Манчестер Юнайтед”. Так что с этим многое связано, и Джордж просто подружился. Он любил есть карри, и мы с самого начала поладили.
Вопрос: Удалось ли вам увидеть его с другой стороны, его яркий образ жизни?
Мы попали в автомобильную аварию, когда я высаживал его на землю. На светофоре Джордж, будучи Джорджем, опустил стекло и заговорил с блондинкой. Не знаю, знали вы ее или нет. Я отвел взгляд, и вдруг впереди идущая машина остановилась, и я врезался в нее. Когда приехала полиция, я сказал: “Извините”. А он такой: “В Бомбее не так уж много блондинок”. Вот такими мы и стали друзьями. Я получил от него прекрасную рубашку и ботинки. Они у меня дома, я никогда их не продам.
В. Возможно, крикет и не принес вам много денег, но он подарил вам замечательных друзей…
Когда я встречаюсь со своими сверстниками (по крикету), мы от души смеемся. Пару недель назад я был с Вивом Ричардсом, и мы отлично провели время. Он приезжал в Англию на выставку. Вы знаете, даже Деннис Лилли приехал из Австралии, чтобы сыграть мой благотворительный матч в Индии. Мы по-прежнему близкие друзья, хотя я забил 192 гола ему и Джеффу Томсону не в матче с Австралией, а в матче тура в Брисбене. Итак, мы сохранили нашу дружбу, и я надеюсь, что она будет процветать до самой нашей смерти.