Electronic Arts делает ставку на последнюю версию “Battlefield”, чтобы сделать то, что не удалось предыдущей – восстановить репутацию франшизы и ослабить доминирование “Call of Duty” в жанре шутеров от первого лица.
Вышедшая в пятницу “Battlefield 6” проверит способность интеллектуальной собственности EA привлекать геймеров, спустя несколько недель после того, как компания согласилась на продажу за 55 миллиардов долларов группе инвесторов, поддерживаемых Саудовской Аравией, – сделка, подпитываемая ее ценным игровым портфолио.
Другие шутеры EA, в том числе “Apex Legends”, “Titanfall” и “Star Wars Battlefront”, потеряли популярность, что вынудило компанию полагаться на одну из самых известных франшиз, чтобы привлечь потребителей, которые предпочитают проверенные игры на фоне экономических проблем, связанных с тарифами.
“Battlefield 6 – это инновационный релиз, – сказал Йост ван Дреунен, профессор компьютерных игр в Школе бизнеса Stern при Нью-Йоркском университете.
“Чтобы EA действительно успешно справилась с предстоящим периодом, ей нужна уверенная победа, и Battlefield 6 должна добиться успеха в непростые времена в отрасли и в очень перегруженной категории”.
Раннее обещание
В августе игра собрала более 521 000 игроков на ПК во время бета-тестирования – это рекорд франшизы, который превзошел рекордный показатель “Call of Duty” за все время игры, составлявший около 491 000 игроков, согласно данным Steam Charts.
Согласно кроссплатформенным данным Newzoo, собранным для Reuters, в тестировании также участвовало в среднем 10,6 миллиона активных пользователей в день, достигнув максимума в 12 миллионов в первые выходные.
Геймеров привлек современный сеттинг “Battlefield 6”, масштабные открытые бои и продвинутая графика. Игра была разработана четырьмя собственными студиями под руководством ветеранов “Call of Duty” Винса Зампеллы и Байрона Бида.
Богатый опыт позволяет избежать ошибок, которые привели к провалу “Battlefield 2042”, которая, по признанию EA, оказалась неэффективной. Игра 2021 года была выпущена из-за технических проблем, что привело к сокращению числа игроков в течение нескольких месяцев.
Критики заявили, что игра слишком сильно отошла от сути франшизы: была отменена одиночная кампания и традиционная система из четырех классов для специалистов, которые могли использовать любое оружие или гаджеты, что стерло четкие командные роли и баланс.
В “Battlefield 6” вернули классовую систему.
“Самая большая претензия была связана как раз с системой специализированных персонажей, и она просто не была похожа на Battlefield, и основным игрокам это не понравилось”, – сказала аналитик Wedbush Securities Алисия Риз.
Усталость от служебного долга
На руку EA и усталость игроков от “Call of Duty”, после 21 выхода в основной серии и примерно двух десятилетий ежегодных релизов.
Франшиза, выпущенная принадлежащей Microsoft компанией Activision-Blizzard, разошлась тиражом более полумиллиарда копий, но ее растущее внимание к монетизации внутриигровых возможностей вызвало раздражение некоторых фанатов.
Стратегия получения дохода от “Call of Duty” основана на продаже косметических наборов и лицензировании аксессуаров, связанных с поп-культурой, от Snoop Dogg и Ники Минаж до скинов Бивиса и Баттхеда, что, по мнению многих, ослабляет реалистичность сериала.
“Black Ops 7”, последняя игра серии, выходящая в ноябре, вызвала негативную реакцию в социальных сетях. Его первый показательный трейлер, опубликованный 19 августа, набрал более 534 000 дизлайков на YouTube и всего 69 000 лайков, согласно сторонним оценкам.
Трейлер “Battlefield 6”, премьера которого состоялась в июле, получил более 543 000 лайков и 5000 антипатий.
YouTube больше не отображает количество дизлайков под видео, и Reuters не смогло самостоятельно проверить прогнозы третьих лиц. Google, владелец YouTube, не сразу ответил на запрос о предоставлении видеоданных.
“Есть несколько действительно серьезных вопросов, связанных с сеттингом Call of Duty: не слишком ли далеко он зашел в области фантастики?” – сказал Крис Хьюиш, бывший исполнительный директор Activision, а ныне президент игровой финтех-компании Xsolla.
Несмотря на то, что популярность игры, скорее всего, приведет к тому, что она будет продаваться миллионными тиражами и привлечет тысячи игроков в сервис Microsoft Xbox, ее разработчики признали критику в августовском посте: “Некоторые из вас говорили, что мы отошли от того, что изначально делало Call of Duty уникальной. Мы вас слышим”.