Чувство страха особенно ощутимо в некоторых районах северной Японии, где некоторые местные жители прикрепили колокольчики к своим сумкам в надежде, что шум отпугнет медведей, а знаки предупреждают людей быть настороже.
С апреля животные убили рекордное число человек по всей стране – 13, и постоянно поступают сообщения о том, что медведи проникают в дома, бродят возле школ и бесчинствуют в супермаркетах.
“Почти каждый день мы слышим новости о том, что люди подвергаются нападениям или получают ранения”, – сказал 28-летний Какеру Мацухаси, традиционный охотник “матаги”, когда он шел по лесу, сжимая в руке нож.
“Это становится чем-то личным, и это просто пугает”, – добавил он в северной префектуре Акита, пострадавшей от серии нападений.
В этом году число смертельных случаев вдвое превысило предыдущий рекорд 2023-24 годов, а впереди еще пять месяцев финансового года.
Данные по отдельным регионам разрозненны, но за последние годы в Японии было совершено одно из самых массовых нападений со смертельным исходом в мире.
Кейджи Минатоя, тоже из Акиты, знает это слишком хорошо – в 2023 году из его гаража выскочил медведь, прижал его к земле и вонзил зубы ему в лицо.
“Я подумал: “Вот так я умру”, – сказал 68-летний Минатоя, которому удалось сбежать и укрыться в своем доме.
В настоящее время правительство пытается справиться со всплеском нападений, который, по словам ученых, вызван быстрым ростом популяции медведей в сочетании с плохим урожаем желудей в этом году, в результате чего некоторые горы “переполнены” голодными медведями.
Были развернуты войска для оказания материально-технической помощи в отлове медведей и охоте на них, в то время как спецназовцам будет разрешено использовать винтовки для отстрела животных, которые могут весить полтонны и обгонять человека.
Среди жертв – 67-летний мужчина из Ивате, региона, расположенного рядом с Акитой, чье тело было найдено возле его дома со следами укусов животных и шрамами.
На место происшествия были вызваны охотники, которые застрелили медведя возле дома.
Также в Ивате, как полагают, 60-летний мужчина подвергся нападению, когда мыл ванну на открытом воздухе на отдаленном курорте с горячими источниками. Его тело было обнаружено в близлежащем лесу.
Официальные данные показывают, что число раненых также стремится стать рекордным и за шесть месяцев до сентября превысило 100 человек.
– “Переполненный” медведями –
Главной проблемой является растущая популяция медведей, которая быстро растет из-за обилия пищи, включая желуди, оленей и кабанов, под влиянием потепления климата, говорят эксперты.
Популяция бурых медведей в Японии удвоилась за три десятилетия и сейчас составляет около 12 000 особей, в то время как численность азиатских черных медведей на главном острове страны Хонсю возросла и, согласно недавнему правительственному отчету, достигла 42 000 особей.
По словам Наоки Ониси, научного сотрудника Научно-исследовательского института лесного хозяйства и лесных товаров, некоторые горы стали “перенаселенными”.
“Проще говоря, численность популяции медведей превысила возможности гор по их удержанию”, – сказал он.
Несмотря на то, что повышение температуры привело к более частому сбору желудей, орехи по-прежнему дают хорошие и плохие урожаи каждые два-пять лет, что является частью их обычного сельскохозяйственного цикла.
В этом году, как и в 2023-м, когда Минатоя подвергся нападению, запасы невелики.
Хотя большинство медведей все еще остаются в горах, недавний неурожай заставил некоторых из них – вместе со своими медвежатами – отправиться в города в поисках пищи, сказал Синсуке Койке, профессор Токийского университета сельского хозяйства и технологии.
По словам Койке, благодаря общению с людьми детеныши, в частности, становятся менее пугливыми и начинают испытывать вкус к фермерским продуктам и обычным фруктам, таким как хурма.
Устойчивая депопуляция сельских районов из-за хронически низкой рождаемости и переезда молодежи в города также привела к сокращению присутствия людей на окраинах лесов и гор, стирая традиционные границы между людьми и медведями.
“В 2023 году места обитания медведей приблизились к местам обитания людей”, – сказал Ониши. “В этом году они продвинулись на шаг вперед, потому что начали с того места, на котором остановились”.
– “Свидетель катастрофы” –
Хадзиме Накае, профессор кафедры неотложной и критической медицины университетской больницы Акиты, сказал, что частые наблюдения за медведями заставляют его чувствовать себя так, словно он “живет в… сафари-парке для медведей”.
Врач, который лечил медвежьи травмы в течение трех десятилетий, сказал, что характер ран меняется по мере того, как медведи начинают меньше бояться людей.;
Много лет назад при столкновениях испуганный медведь мог ударить человека по лицу, прежде чем убежать, но сейчас “они бросаются на вас примерно с 10 метров, а затем прыгают на вас”.
Он сказал, что без существенного вмешательства, по его мнению, число случаев травмирования медведями увеличится и распространится на другие районы страны, добавив: “Мы являемся свидетелями катастрофы”.
По словам исследователя Охниши, “тщательная выбраковка” для сокращения численности медведей – единственный эффективный способ снизить риск для местных жителей.
В прошлом году правительство внесло медведей в список животных, подлежащих контролю за популяцией, отменив меры защиты, которые помогали медведям процветать.
Но сельские ресурсы истощены, а число охотников составляет менее половины от того, что было в 1980 году.
По состоянию на 2020 год, согласно последним имеющимся статистическим данным, их насчитывалось около 220 000, в основном в возрасте 60 лет и старше.
В 2023-2024 годах в Японии было отловлено более 9000 медведей, а в период с апреля по сентябрь этого года – более 4200.
На данный момент одна только Акита забила более 1000 голов.
В ближайшем будущем опасения Японии должны ослабнуть, хотя бы на время.
Эксперты Койке и Ониси заявили, что режим зимней спячки не изменился, и медведи скоро отправятся спать на зиму.