Согласно официальным сообщениям, подтвержденное число погибших в результате урагана “Мелисса” в четверг возросло до 49 человек, после того как он вызвал разрушения на большей части северной части Карибского бассейна и набирал скорость, проходя мимо Бермудских островов в Северной Атлантике.
Власти Гаити, которая не пострадала напрямую, но, тем не менее, несколько дней страдала от проливных дождей из-за медленно надвигающегося шторма, сообщили о по меньшей мере 30 погибших и еще 20 пропавших без вести.
По меньшей мере 23 человека, в том числе 10 детей, погибли в городе Пти-Гоав на юге Гаити, когда река вышла из берегов. Дожди также повредили дороги, дома и сельскохозяйственные угодья.
Министр информации Ямайки подтвердил гибель по меньшей мере 19 человек, но заявил, что власти продолжают поисково-спасательные работы. Ураган оставил сотни тысяч людей без электричества, сорвал крыши зданий и засыпал поля щебнем.
Вооруженные силы Ямайки призвали военнослужащих запаса явиться на службу для оказания помощи в проведении спасательных операций.
Во вторник “Мелисса” обрушилась на юго-запад Ямайки в виде мощного урагана 5-й категории, самого сильного шторма в истории Карибской страны, который непосредственно обрушился на ее берега, и первого крупного урагана, обрушившегося на нее с 1988 года.
Скорость ветра была значительно выше минимального уровня для классификации сильнейших ураганов. Синоптики AccuWeather сообщили, что по скорости ветра на суше он занял второе место среди сильнейших атлантических ураганов за всю историю наблюдений.
Прогнозист оценил ущерб и экономические потери в западной части Карибского бассейна в размере от 48 до 52 миллиардов долларов.
“Мелисса” также обрушилась на восточную часть Кубы, где было эвакуировано около 735 000 человек, но по состоянию на четверг сообщений о смертельных случаях там не поступало, несмотря на значительный ущерб домам и посевам.
По данным Национального центра ураганов США, в 11 часов вечера (03:00 по Гринвичу) “Мелисса” была штормом 2-й категории в 264 км (164 милях) к западу от британской островной территории Бермуды в Северной Атлантике, с максимальной устойчивой скоростью ветра 100 миль в час (161 км/ч).
Жители Бермудских островов сохраняли спокойствие, поскольку ожидалось, что шторм обойдет остров стороной. Власти заявили, что перекроют дамбу в четверг вечером и закроют школы и паромные переправы в пятницу “из-за чрезмерной осторожности”.
На Багамских островах, где в среду вечером бушевала “Мелисса”, власти отменили штормовое предупреждение, но не объявили, что “все чисто”. По словам чиновника, власти ожидают, что к субботе они решат, безопасно ли сотням людей, эвакуированных с пострадавших островов, вернуться в свои дома.
Брести босиком по грязи
На первой странице вышедшей в четверг газеты “Ямайка Обсервер” было написано: “ОПУСТОШЕНИЕ”.
Густонаселенному Кингстону был нанесен наибольший ущерб. Его главный аэропорт, как и порт столицы, должен был открыться в четверг. По словам властей, в аэропорты Ямайки начали поступать гуманитарные рейсы.
Но, по словам властей, по всей стране более 130 дорог по-прежнему заблокированы деревьями, мусором и линиями электропередач, что вынуждает военных расчищать дороги в изолированных районах пешком, а машины скорой помощи следуют за ними по пятам.
На снимках, сделанных со спутника, видны поваленные деревья и разрушенные дома в наиболее пострадавших районах Ямайки, редкие остатки зелени лишены листвы, а большинство строений разрушены.
В окрестностях острова Монтего-Бей 77-летний Альфред Хайнс пробирался босиком по густой грязи и мусору, описывая, как ему чудом удалось спастись от поднимающихся паводковых вод.
“В какой-то момент я вижу, что вода доходит мне до пояса, а примерно через 10 минут я вижу, что она уже у меня на шее, и я спасаюсь бегством”, – сказал он агентству Reuters в среду.
– Я просто хочу забыть об этом, и все вернется на круги своя.
В западной части острова люди толпились у супермаркетов и заправочных станций, чтобы пополнить запасы.
“В Монтего-Бей нет бензина. Большинство заправочных станций не работают”, – рассказала агентству Reuters британская туристка Шевелл Фитцджеральд, добавив, что ей потребовалось не менее шести часов, чтобы преодолеть 174 км (108 миль) до столицы Ямайки.
“Шоссе было закрыто. На дороге образовалась пробка и повалились деревья”, – сказала она.
По словам министра энергетики Дэрила Ваз, по состоянию на утро четверга более 70% потребителей электроэнергии на Ямайке оставались без света, а линии электропередач были оборваны на дорогах острова.
По словам официальных лиц столицы Кингстона, многие школы остались без электричества и воды.
Срочная гуманитарная помощь
Ученые говорят, что ураганы усиливаются все быстрее и чаще в результате потепления океанских вод, вызванного выбросами парниковых газов. Многие лидеры стран Карибского бассейна призвали богатые страны, сильно загрязняющие окружающую среду, предоставить компенсацию в виде помощи или облегчения долгового бремени.
Несмотря на то, что ООН создала фонд для развивающихся стран, чтобы быстро получить доступ к надежному финансированию на случай более экстремальных погодных явлений в 2023 году, пожертвования не достигли целевых показателей.
Американский синоптик AccuWeather сообщил, что “Мелисса” стала третьим по интенсивности ураганом, наблюдавшимся в Карибском бассейне, а также самым медленным по силе, что усугубило ущерб, нанесенный пострадавшим районам.
Поисково-спасательные команды США в четверг отправились на Ямайку, чтобы оказать помощь в восстановительных работах, сообщили власти Ямайки. Госсекретарь США Марко Рубио заявил, что США готовы предложить “немедленную гуманитарную помощь” народу Кубы, давнему врагу США.
Власти Кубы, на которую “Мелисса” обрушилась ночью из—за шторма третьей категории, заявили, что они “ожидают разъяснений о том, как и каким образом они готовы оказать помощь”.
По предварительным сообщениям СМИ, по меньшей мере 241 кубинская община оставалась изолированной и без связи в среду после того, как шторм прошел по провинции Сантьяго, затронув, по меньшей мере, 140 000 жителей.
Жители Сантьяго, второго по величине города Кубы, начали возвращаться, чтобы отремонтировать свои дома. Власти эвакуировали 735 000 человек в убежища за пределами эпицентра урагана и перевели туристов с северных островов в отели, расположенные на суше.