Усилия Индии по борьбе с загрязнением воздуха с помощью засева облаков в ее обширной столице Нью-Дели, похоже, не увенчались успехом, поскольку ученые и активисты сомневаются в эффективности этого шага.
Засев облаков включает в себя распыление частиц, таких как йодид серебра и соль, в облака с самолетов, чтобы вызвать дождь, который может смыть загрязняющие вещества из воздуха.
Власти Дели, сотрудничая с Индийским технологическим институтом (IIT) Канпура, на прошлой неделе начали испытания самолета Cessna над районами города.
Но официальные лица заявили, что первые испытания привели к очень небольшому количеству осадков из-за тонкой облачности.
“Это никогда не поможет, это иллюзия”, – сказала Бхаврин Кандхари, активистка экологической кампании в Дели. “Только когда мы устраним источники загрязнения воздуха, мы сможем контролировать его”.
По сообщениям местных СМИ, правительство потратило на эти судебные процессы около 364 000 долларов.
Каждую зиму густой смог окутывает Дели и его 30 миллионов жителей. Холодный воздух задерживает выбросы от пожаров на фермах, фабриках и транспортных средствах.
Несмотря на различные меры, такие как ограничение движения автотранспорта, башни для сбора смога и грузовики, распыляющие туман, качество воздуха в столице считается одним из худших в мире.
На следующий день после последнего испытания уровень канцерогенных частиц PM2,5 достиг 323, что более чем в 20 раз превышает суточную норму, установленную Всемирной организацией здравоохранения. Вероятно, в течение сезона ситуация еще больше ухудшится.
Исследование, опубликованное в журнале The Lancet Planetary Health в прошлом году, показало, что 3,8 миллиона смертей в Индии в период с 2009 по 2019 год были связаны с загрязнением воздуха.
Возникают также вопросы о долгосрочном воздействии самих распыляемых химических веществ.
Хотя Агентство по охране окружающей среды США отмечает, что “ограниченные” исследования показывают, что йодид серебра не представляет опасности для окружающей среды или здоровья, оно признает, что последствия более широкого использования “неизвестны”.
“Исследовательский процесс”
Активисты-экологи говорят, что даже если засев облаков приведет к дождю, польза будет недолгой.
Ученый-климатолог Даниэле Визиони из Корнеллского университета сказал, что неясно, насколько он эффективен в условиях сильного загрязнения.
“Это не может вызвать дождь там, где в воздухе нет влаги, но это просто “заставляет” часть воды конденсироваться в одном месте, а не в другом”, – сказал он агентству AFP.
“Есть только одна вещь, которая может ощутимо снизить загрязнение окружающей среды: отказаться от сжигания ископаемого топлива”.
Вирендра Сачдева из правящей в Дели партии Бхаратия Джаната (BJP) заявил, что еще слишком рано отвергать эксперимент по засеву облаков как “научный провал”.
“Это часть исследовательского процесса, и успех не всегда достигается с первой попытки”, – сказал он журналистам.
Однако двое ученых-атмосферников из IIT в Дели назвали план создания облаков “еще одним трюком”.
“Это хрестоматийный пример неправильного применения науки и игнорирования этики”, – написали Шахзад Гани и Кришна Ачутарао в газете The Hindu.
Мохан Джордж из Центра науки и охраны окружающей среды в Дели сказал, что искусственный дождь – это не выход.
“Уровень загрязнения восстановится почти сразу же, как только прекратятся дожди”, – сказал ученый агентству AFP.
Когда это сработает, это увеличит количество осадков в одном районе и потенциально уменьшит их в другом.
“Дорогостоящее зрелище”
Технология “Посева облаков”, впервые разработанная в 1940-х годах, использовалась в различных странах для вызывания дождя, рассеивания тумана и уменьшения засухи, но результаты были неоднозначными.
Китай использовал его во время Олимпийских игр 2008 года в Пекине в попытке контролировать погоду.
Гани и Ачутарао сказали, что причины загрязнения окружающей среды в Дели — неконтролируемые выбросы и сезонное сжигание урожая — хорошо известны.
То же самое можно сказать и о решениях — более чистом топливе, более эффективном обращении с отходами и более строгом соблюдении правил.
“Вместо того, чтобы укреплять эти приоритеты, часть научной экосистемы — исследователи, консультанты и учреждения — придают доверие дорогостоящему спектаклю, который мало что даст для устранения причин кризиса”, – заявили они.