Во вторник Эфиопия официально открывает крупнейшую в Африке плотину гидроэлектростанции – проект, который обеспечит энергией миллионы эфиопов, одновременно углубляя разногласия с расположенным ниже по течению Египтом, которые вызвали беспокойство в регионе.
Эфиопия, вторая по численности населения страна континента с населением в 120 миллионов человек, рассматривает строительство грандиозной плотины Эфиопского возрождения стоимостью 5 миллиардов долларов (GERD) на притоке реки Нил как центральное направление своего экономического развития.
Начатая в 2011 году выработка электроэнергии на плотине в конечном итоге должна вырасти до 5150 МВт с 750 МВт, которые уже вырабатывают две действующие турбины.
Премьер-министр Абий Ахмед заявил, что Эфиопия будет использовать эту энергию для улучшения доступа эфиопов к электроэнергии, а также для экспорта излишков электроэнергии в регион.
“Взорвать эту плотину”
Однако соседи Эфиопии, расположенные ниже по течению, с ужасом наблюдали за ходом реализации проекта.
Египет, который в 1960-х годах построил свою собственную Асуанскую плотину на Ниле, опасается, что ГЭРБ может ограничить подачу воды в периоды засухи и привести к строительству других плотин выше по течению.
Она с самого начала резко выступала против строительства плотины, утверждая, что она нарушает договоры о водных ресурсах, заключенные в британскую колониальную эпоху, и представляет угрозу существованию.
Египет с населением около 108 миллионов человек примерно на 90% зависит от Нила, который обеспечивает его пресной водой.
Египет продолжит внимательно следить за развитием событий на Голубом Ниле и “воспользуется своим правом принимать все необходимые меры для защиты интересов египетского народа”, заявил агентству Рейтер в понедельник официальный представитель МИД Египта Тамим Халлаф.
Судан присоединился к призывам Египта заключить юридически обязывающие соглашения о заполнении и эксплуатации плотины, но также мог бы извлечь выгоду из улучшения борьбы с наводнениями и доступа к дешевой энергии.
Позиция Каира получила поддержку со стороны президента США Дональда Трампа во время его первого президентского срока. Трамп сказал, что это опасная ситуация и что Каир может в конечном итоге “взорвать эту плотину”, но его администрации не удалось заключить сделку по проекту, по которому годы переговоров не привели к соглашению.
“Общая возможность”
Эфиопия настаивает на том, что разработка проекта является суверенным правом. В 2020 году она начала поэтапное заполнение водохранилища, утверждая, что строительство плотины не нанесет существенного вреда странам, расположенным ниже по течению.
“Плотина “Ренессанс” – это не угроза, а общая возможность”, – заявил Абий парламенту в июле. “Энергия и развитие, которые она принесет, поднимут не только Эфиопию”.
Независимые исследования показывают, что до сих пор не было зафиксировано серьезных нарушений стока ниже по течению — отчасти из-за обильных осадков и осторожного заполнения водохранилища в дождливые сезоны в течение пятилетнего периода.
По словам Магнуса Тейлора из аналитического центра International Crisis Group, в Эфиопии, которая уже много лет переживает внутренний вооруженный конфликт, в основном по этническому признаку, GERD стала источником национального единства.
“Идея о том, что Эфиопия должна иметь возможность построить плотину на своей собственной территории… и что Египет не должен давить на нее, – это то, что поддержало бы большинство эфиопов”, – сказал он.
Центральный банк Эфиопии предоставил 91% финансирования проекта, в то время как 9% было профинансировано эфиопами за счет продажи облигаций и подарков, без какой-либо иностранной помощи, сообщают местные СМИ.
Районы затопления больше, чем Большой Лондон
Водохранилище плотины затопило территорию, превышающую площадь Большого Лондона, что, по словам правительства, обеспечит стабильное водоснабжение гидроэлектростанций и ирригационных систем ниже по течению, одновременно ограничивая наводнения и засуху.
Однако сельским жителям Эфиопии, возможно, придется подождать еще немного, чтобы воспользоваться дополнительной электроэнергией: только около половины из них подключены к национальной сети.
Хотя отношения с Египтом из-за плотины ухудшились за последний год, они все еще могут ухудшиться, сказал Мэтт Брайден из аналитического центра Sahan Research.
План Эфиопии, не имеющей выхода к морю, получить доступ к морю через своих давних противников Эритрею или Сомали привел к тому, что Египет поддержал Асмэру и Могадишо.
Идея стратегического соперника Египта, диктующего не только использование воды Нила, но и доступ к Красному морю, явно неприемлема для Аддис-Абебы, сказал Брайден.