Толпа собралась у дома бывшего президента Франции Николя Саркози во вторник утром, распевая национальный гимн, когда он готовился отправиться в тюрьму.
Некоторые держали в руках портреты правого политика, который был главой государства с 2007 по 2012 год, в то время как другие размахивали французским флагом или раздавали футболки с его изображением.
Среди собравшихся была 62-летняя Прия Мартин, которая еще до рассвета покинула свой загородный дом, чтобы сесть на поезд до Парижа.;
“Для нас было действительно важно быть здесь, даже если мы его не увидим”, – сказал Мартин.
“Важно то, что он увидит митинг до того, как отправится в тюрьму”.;
“Печальный день для Франции”
В прошлом месяце суд признал Саркози виновным в попытке получить от Ливии средства на предвыборную кампанию для своей президентской кампании 2007 года и приговорил его к пяти годам тюремного заключения.
“Это действительно печальный день для Франции и для демократии”, – сказала 41-летняя Флора Аману, еще одна его сторонница, которая сказала, что внимательно следила за его кампаниями.
Мари-Жозефин Пайса, 80-летняя парижанка, сказала, что пришла на рассвете, чтобы выразить свою поддержку.
66-летняя Валери Жибо заявила, что приговор был вынесен только для того, чтобы “унизить Николя Саркози и нашу страну”.
Семья Саркози, включая его 28-летнего сына Луи, который баллотируется на пост мэра на юге Франции, призвала к проведению митинга.
Демонстранты заполнили небольшую парижскую улочку Пьера Герена, а местные жители богатого 16-го округа столицы наблюдали за происходящим с балконов.
На ограде его резиденции висел плакат с надписью: “Удачи, Николас, возвращайся скорее”.
“Добро пожаловать, Саркози”
Хотя многие из сторонников экс-лидера были пожилыми людьми, в толпе было и несколько молодых людей, которые приветствовали Саркози, когда он вышел на улицу рука об руку со своей женой, певицей Карлой Бруни.
24-летний Марик Брейд приехал из парижского пригорода Монтрей, чтобы хоть мельком увидеть бывшего президента.;
“Для меня было важно выразить свою поддержку и показать, что есть люди из разных поколений, которые чувствуют то же самое”, – сказал он.
Саркози, одетый в белую рубашку, темно-синий джемпер и пиджак, обнял свою жену, одетую в черное, прежде чем помахать своим сторонникам и сесть в машину, которая отвезет его в тюрьму.
Когда двери тюрьмы закрылись за ним, некоторые из заключенных присвистнули.
“Саркози здесь”, – крикнул один из них. “Добро пожаловать, Саркози!” – сказал другой.