Пожарные власти Гонконга заявили, что планируют завершить поисково-спасательные операции в пятницу после того, как в крупном жилом комплексе произошел сильнейший за последние почти 80 лет пожар в городе, в результате которого погибли по меньшей мере 94 человека и десятки до сих пор числятся пропавшими без вести.
Пожарные в основном локализовали пожар, уничтоживший жилой комплекс Wang Fuk Court в северном районе Тай По. В восьмиэтажном жилом комплексе, в котором проживало более 4600 человек, проводились ремонтные работы, и он был обнесен бамбуковыми лесами и зеленой сеткой, когда в среду днем начался пожар, который быстро распространился.
Полиция сообщила, что арестовала трех сотрудников строительной компании по подозрению в непредумышленном убийстве за использование небезопасных материалов, в том числе легковоспламеняющихся пенопластовых плит, закрывающих окна.
Пожарные продолжали работать на все еще тлеющем комплексе в пятницу утром.
“Мы приложим все усилия для принудительного проникновения во все подразделения семи зданий, чтобы гарантировать отсутствие других возможных жертв”, – заявил журналистам заместитель директора пожарной службы Дерек Чан рано утром в пятницу.
Ранним утром в четверг 279 человек числились пропавшими без вести, но эта цифра не обновлялась более 24 часов. Чен сказал, что 25 обращений за помощью в пожарную службу остаются неразрешенными, в том числе три за последние часы, которые будут рассмотрены в первоочередном порядке.
“Надеюсь, они смогут найти в здании еще выживших, я думаю, они старались изо всех сил, пожарные сделали многое”, – сказал местный житель Джеки Квок. “Это ужасная катастрофа, которой никто не хотел”.
Спасателям пришлось бороться с сильной жарой, густым дымом, обрушивающимися строительными лесами и обломками, пытаясь добраться до жителей, которые, как они опасались, оказались в ловушке на верхних этажах комплекса.
В четверг обезумевшая от горя женщина с выпускной фотографией своей дочери искала своего ребенка возле приюта, одного из восьми, в которых, по словам властей, проживало 900 человек.
“Она и ее отец все еще не выписаны”, – всхлипывая, сказала 52-летняя женщина, назвавшая только свою фамилию Нг. “У них не было воды, чтобы спасти наше здание”.
Большинство жертв были обнаружены в двух башнях комплекса, в то время как пожарные обнаружили выживших в нескольких зданиях, сказал Чен, но не сообщил никаких дополнительных подробностей.
Самый сильный пожар с 1948 года
Утром в пятницу подтвержденное число погибших возросло до 94 человек, сообщили в администрации больницы. Двое из погибших были гражданами Индонезии, работавшими домашней прислугой, сообщило индонезийское консульство. В Гонконге насчитывается около 368 000 домашних работников, в основном женщины из азиатских стран с низким уровнем дохода, которые живут со своими работодателями.
В настоящее время этот пожар является самым смертоносным в Гонконге с 1948 года, когда в результате пожара на складе погибло 176 человек, и его сравнивают с пожаром в лондонском Grenfell Tower, в результате которого в 2017 году погибли 72 человека. В этом пожаре обвинили фирмы, которые оборудовали фасад легковоспламеняющейся облицовкой, а также бездействие правительства и строительной отрасли.
Полиция арестовала двух директоров и инженера-консультанта фирмы Prestige Construction, которая более года занималась ремонтом здания Wang Fuk Court.
“У нас есть основания полагать, что ответственные лица компании проявили грубую халатность, которая привела к этой аварии и неконтролируемому распространению пожара, что привело к многочисленным жертвам”, – заявила в четверг суперинтендант полиции Эйлин Чанг. Компания Prestige не ответила на неоднократные запросы о комментариях.
Полиция изъяла тендерную документацию, список сотрудников, 14 компьютеров и три мобильных телефона в ходе обыска в офисе компании, добавили в правительстве.
Городское бюро развития обсудило вопрос о постепенной замене бамбуковых строительных лесов металлическими в качестве меры безопасности.
Лидер Гонконга Джон Ли заявил, что правительство создаст фонд в размере 300 миллионов гонконгских долларов (39 миллионов долларов США) для оказания помощи жителям, в то время как некоторые из крупнейших компаний Китая, зарегистрированных на бирже, объявили о пожертвованиях.
На вторую ночь после пожара десятки эвакуированных расстелили матрасы в близлежащем торговом центре, многие говорили, что официальные эвакуационные центры следует сохранить для тех, кто в них больше нуждается.
Люди – от пожилых жителей до школьников – кутались в пуховые одеяла и ютились в палатках возле ресторана McDonald’s и круглосуточных магазинов, в то время как волонтеры раздавали закуски и туалетные принадлежности.
Гонконг, один из самых густонаселенных городов мира, усеян высотными жилыми комплексами. Заоблачные цены на недвижимость в Гонконге уже давно вызывают недовольство, и трагедия может вызвать недовольство властей, несмотря на усилия по ужесточению политического контроля и контроля за национальной безопасностью.
Руководство как правительства Гонконга, так и Коммунистической партии Китая быстро предприняло шаги, чтобы показать, что они придают первостепенное значение трагедии, рассматриваемой как потенциальная проверка власти Пекина в полуавтономном регионе.