Лев XIV еще недавно был папой римским, но американский глава католической церкви уже получает по 100 кг писем в день, тщательно отсортированных итальянским почтовым отделением.
Послания со всего мира, адресованные “Его Святейшеству” плавным курсивом, четкими печатными буквами или каракулями, сортируются по желтым ящикам в огромном ангаре рядом с римским аэропортом Фьюмичино.
Роберт Фрэнсис Прево был относительно неизвестным церковником, когда 8 мая он был избран понтификом, но огромное количество верующих пишут ему письма поддержки и просят помолиться за них.
“Мы получаем сотни писем в день, адресованных папе римскому, весом до 100 килограммов (220 фунтов) в день, или в среднем от 500 до 550 килограммов в неделю”, – сказал AFP директор сортировочного центра Антонелло Чидичимо.
“Есть много писем, написанных детьми, открыток, и приятно видеть, что в эпоху цифровых технологий многие люди все еще пользуются ручкой, чтобы написать папе римскому”, – отметил он.
Сегодняшние письма с яркими марками, одно из которых украшено нарисованными от руки красными сердечками, приходят из таких отдаленных мест, как Андорра, Бразилия, Камерун, Гонконг или США.
После машинной сортировки — или ручной, если адрес, написанный от руки, не поддается расшифровке, – почту забирает микроавтобус, который в тот же день доставляет ее в Ватикан, расположенный примерно в 20 км от отеля.
Паломники и туристы, посещающие Ватикан, также могут написать папе Римскому и отправить свои письма напрямую — без марки — в почтовое отделение Ватикана, где их забирают четыре раза в день.
“Многие из тех, кто отправляет эти письма, приезжают из Южной Америки или Азии”, – рассказала агентству AFP Никола Ваккаро, сотрудница центрального офиса на площади Святого Петра.
“В основном они пишут, чтобы попросить заступничества (молитв) за больного или любимого человека”, – сказал он.
Ваккаро даже видел, как кто-то отправил папе плюшевого мишку среди писем и посылок.
За стенами самого маленького государства в мире почта централизуется и сортируется Государственным секретариатом, который проводит стандартную проверку на безопасность, прежде чем доставить ее ближайшему окружению папы Римского.
Отправители, указавшие свой адрес, могут ожидать ответа — от Ватикана или, в редких случаях, от самого понтифика.
Известно, что предшественник Льва, папа Франциск, который в начале этого года получил почтовую посылку, поскольку перед смертью боролся с плохим состоянием здоровья, лично ответил на некоторые письма.
Его рукописные заметки были отсканированы личным секретарем, который затем отправил их по электронной почте.