Джилли Купер, скончавшаяся в возрасте 88 лет, была самой продаваемой британской писательницей, чьи пикантные романы, как известно, были наполнены сексом, снобизмом и весельем.
Книги Купера с такими многозначительными названиями, как “Tackle!”, “Mount!” и “Score!”, стали настоящей сенсацией, разошедшись тиражом в 11 миллионов экземпляров только в Великобритании.
Ее агент Фелисити Блант заявила в понедельник, что “слова, которые она написала на странице и на экране, будут жить вечно… Я потеряла друга, союзника, доверенное лицо и наставника”.
Описанная одним из интервьюеров как “кокетливая и, откровенно говоря, бунтарка”, она вызывала глубокую привязанность и преданность своих поклонников.
Бывший премьер-министр Великобритании от консервативной партии Риши Сунак в 2023 году назвал себя “настоящим фанатом”, добавив: “В вашей жизни должен быть эскапизм”.
Вышедшая в 2024 году на Disney+ популярная экранизация “Соперников” представила новой аудитории лихого и легкомысленного героя Руперта Кэмпбелла-Блэка, который, как говорят, частично основан на бывшем муже королевы Камиллы Эндрю Паркере Боулзе.
“Большая часть телевидения сейчас – это сплошные преступления и убийства”, – сказала Купер в преддверии выхода сериала, в котором она даже появилась совсем ненадолго.
“Людям нравятся истории о любви, которые поднимают им настроение. И это то, что я всегда хотел делать: поднимать людям настроение”.
– Ратширские хроники –
Купер, урожденная Джилл Саллитт, родилась 21 февраля 1937 года в хорошо известной семье из Йоркшира на севере Англии.
Ее прадед был владельцем региональной газеты и законодателем.
Она начала свою писательскую карьеру в местной газете, а затем сменила целый ряд других работ, с которых, как она утверждала, ее уволили.
Она вернулась к газетной журналистике в 1968 году, когда случайная встреча на званом обеде с редактором “Санди таймс” привела к публикации статьи о трудностях жизни “молодой работающей жены”.
За этим последовала регулярная рубрика, которая выходила в течение 13 лет.
В 1970 году она оставила рукопись своего первого романа “Всадники” в автобусе номер 22 в Лондоне после обеда. Рукопись так и не была найдена, и ей потребовалось 14 лет, чтобы начать писать ее снова.
После серии “вседозволенных” романтических рассказов, опубликованных в 1970-х годах, она в конце концов вернулась к “Всадникам”, которые стали ее первым большим романом, когда он был опубликован в 1985 году.
Это была первая серия из 11 книг, известных под названием “Рутширские хроники”, последняя из которых – “Хватай!” – была опубликована в 2023 году.
Действие захватывающих романов разворачивается в гламурных и богатых мирах, таких как поло, конкур или классическая музыка, в вымышленном графстве Ратшир.
Графство основано на реальных графствах идиллического региона Котсуолдс в Западной Англии, включая Глостершир, где жил Купер.
“1980-е годы действительно были самым веселым временем”, – сказала она однажды.
“Много секса, много выпивки, много вечеринок. Все молодое поколение жалеет, что не родилось в то время”.
“Достойный Диккенса”
Домом Купер был особняк 14 века в сельской местности Глостершира, где она печатала свои рукописи на старомодной пишущей машинке “Моника” и устраивала вечеринки для своих знаменитых друзей.
Ее работы, всегда пользовавшиеся коммерческой популярностью, в последние годы все чаще удостаиваются похвалы и в литературе.
Поэт и ученый Иэн Паттерсон в 2017 году высоко оценил неожиданную глубину творчества Купера с “сюжетными линиями, достойными Троллопа или Диккенса”.
Журналистка Кейтлин Моран из The Times Daily в подростковом возрасте даже сменила свое имя в честь героини “Соперниц” и назвала Купер “Джейн Остин нашего времени”.
В последние годы она сопротивлялась тому, чтобы смягчить сексуальные страсти, даже когда мир стал менее гедонистичным.
Несмотря на то, что ей никогда не грозила опасность быть “отмененной”, она, однако, признала, что было “ужасно много переделок” для “Tackle!”, в котором Руперт Кэмпбелл-Блэк вступает в мир футбола.
Купер была замужем за своим мужем Лео, издателем книг по военной истории, с 1961 года до его смерти в 2013 году после борьбы с болезнью Паркинсона. У пары было двое приемных детей.
В 2024 году король Чарльз наградил Купера, друга королевы Камиллы, орденом дамского достоинства за заслуги в области литературы и благотворительности.