Число погибших в результате пожара в высотном здании в Гонконге возросло по меньшей мере до 44 человек, сообщили официальные лица в четверг, поскольку пламя все еще тлело, а полиция сообщила, что трое подозреваемых были арестованы.
Еще сотни людей остались без вести пропавшими в результате сильнейшего за последние десятилетия пожара в городе. Пожар, который начался в среду днем в комплексе из восьми зданий с 2000 многоквартирными домами, потряс китайский финансовый центр, в котором расположены одни из самых густонаселенных и высоких жилых зданий в мире.
На утреннем брифинге для прессы пожарная служба увеличила число погибших с 36 до 44. В кратком сообщении полиции говорится, что трое мужчин были арестованы по подозрению в непредумышленном убийстве в связи с пожаром. Не сообщается, в чем конкретно их обвиняют.
Сильное пламя сначала охватило бамбуковые строительные леса на нескольких многоквартирных домах в районе Ван Фук Корт в северном районе Тай По. По сообщениям, там проводились ремонтные работы по всему району.
В среду репортер AFP, прибывший на место пожара, услышал громкий треск, возможно, от горящего бамбука, и увидел густые клубы дыма, поднимающиеся из зданий, когда пламя и пепел поднялись высоко в небо.
65-летний местный житель по фамилии Юэн сказал, что он живет в этом комплексе более четырех десятилетий и что многие из его соседей пожилые люди и, возможно, маломобильны.
“Окна были закрыты из-за технического обслуживания, (некоторые люди) не знали о пожаре, и соседи предупредили их об эвакуации по телефону”, – сказал Юэн агентству AFP.
“Я опустошен. Есть материальные потери и человеческие жертвы, и даже погиб пожарный”.
По словам Ли, более 900 человек нашли убежище во временных убежищах.
Власти заявили, что начнут расследование причин пожара, а также материалов, использованных для отделки зданий, которые, возможно, привели к тому, что пламя распространилось быстрее, чем обычно.
Сотрудник полиции во временном приюте сообщил агентству AFP, что пока неясно, сколько человек числится пропавшими без вести, поскольку жители все еще приходили поздно ночью, чтобы сообщить о пропавших членах семьи.
С горящих зданий упали секции обугленных строительных лесов, и внутри квартир можно было увидеть языки пламени, иногда вырывающиеся через окна в ночное небо, отбрасывая жутковатое оранжевое зарево на окружающие здания.
“Температура на месте происшествия очень высокая, и есть несколько этажей, с которых мы не смогли связаться с людьми, обратившимися за помощью, но мы будем продолжать попытки”, – сказал Дерек Армстронг Чен, заместитель директора по оперативной работе пожарной службы.
Он сказал, что огонь, вероятно, перекинулся с одного здания на другое из-за ветра и дрейфующих обломков, хотя и добавил, что власти расследуют причину возгорания.
Председатель КНР Си Цзиньпин выразил соболезнования пострадавшим, в том числе “пожарному, который погиб при исполнении служебных обязанностей”, сообщают государственные СМИ.
“Он выразил соболезнования семьям погибших и пострадавшим от стихийного бедствия и призвал приложить все усилия для тушения пожара и минимизации жертв и убытков”, – сообщила государственная телекомпания CCTV.
Ли, глава города, сказал, что он “глубоко опечален” и что все правительственные ведомства оказывают помощь жителям, пострадавшим от пожара.
“Я не смею уйти”
57-летний житель Тай По по фамилии Со сказал, что пожар был “душераздирающим”.
“С этим имуществом ничего нельзя сделать. Мы можем только надеяться, что все, независимо от возраста, смогут благополучно вернуться”, – сказал Со агентству AFP.
Владелец квартиры в возрасте 40 лет, который не захотел называть своего имени, сказал AFP, что правительству необходимо помочь тем, кто остался без крова из-за пожара.
“Пожар еще не взят под контроль, и я не осмеливаюсь уйти, и я не знаю, что я могу сделать”, – сказал он.
Было видно, как жителей эвакуировали на больших автобусах, а местные СМИ сообщали, что соседние кварталы также очищаются.
Участки близлежащего шоссе также были перекрыты в связи с проведением противопожарной операции.
Смертоносные пожары когда-то были обычным явлением в густонаселенном Гонконге, особенно в бедных районах.
Однако в последние десятилетия меры безопасности были усилены, и такие пожары стали гораздо менее распространенными.