Студенты Университета Южной Каролины были охвачены паникой, когда получили сигнал о стрельбе, и полиция поспешила в библиотеку.
В воскресенье в университет поступило два отдельных звонка, которые включали звуки стрельбы.
Но эти сообщения оказались ложными и стали частью волны так называемых “мошеннических атак”, которые были направлены против американских университетов, когда студенты возвращались в кампусы на осенние занятия.
Аналогичные безосновательные сообщения поступили на прошлой неделе в Университет Вилланова и Университет Теннесси в Чаттануге, а в понедельник, согласно сообщениям кампусов и заявлениям школ и полиции, еще как минимум в семь школ.
Университет Западной Вирджинии отреагировал на очередную мистификацию во вторник утром.
Эксперты предупреждают, что сваттинг — преднамеренный звонок по ложному поводу, чтобы вызвать реакцию правоохранительных органов, – травмирует студентов, истощает ресурсы службы безопасности и снижает чувствительность американцев к предупреждениям в стране, где массовые расстрелы являются законной угрозой.
“Это играет на наших страхах, потому что плохие вещи действительно случаются”, – сказал бывший начальник полиции Джон Декарло, профессор уголовного правосудия в Университете Нью-Хейвена.
– Всего одним звонком они могут спровоцировать карантин, мобилизацию, закрытие зданий и широкое освещение в средствах массовой информации”.
ФБР сообщило агентству AFP, что оно осведомлено о недавних инцидентах, направленных против колледжей, и “наблюдает рост числа случаев сватовства по всей стране”.
Агентство заявило, что получило тысячи сообщений о мошенничестве с момента создания базы данных для правоохранительных органов для регистрации инцидентов в 2023 году, добавив, что эта практика “истощает ресурсы правоохранительных органов, обходится в тысячи долларов и, самое главное, подвергает риску невинных людей”.
– Постоянная проблема –
В Университете Теннесси в Чаттануге сотрудники служб экстренного реагирования по меньшей мере из 10 учреждений были мобилизованы в кампус и очистили несколько зданий, прежде чем пришли к выводу, что угрозы нет.
Университет Южной Каролины сообщил, что два студента получили незначительные травмы, когда выбегали из библиотеки.
Третий был ложно обвинен в стрельбе после того, как пользователи социальных сетей и конгрессвумен Нэнси Мейс поделились кадрами, на которых он держит зонт, похожий на огнестрельное оружие.
Атака началась в сообществах геймеров и хакеров, а в последние годы применяется против судей, должностных лиц, ответственных за проведение выборов, и законодателей.
По словам Декарло, школы “особенно уязвимы” из-за своей известности и численности учащихся.
Кевен Хендрикс, эксперт по киберпреступности, рассказал AFP, что преступники часто связаны с экстремистскими группами и идеологиями и часто являются несовершеннолетними, которые осмелевают, когда их не ловят.
“Многие мошенники делают это просто потому, что могут”.
Эксперты призвали к ужесточению законов для борьбы с этой проблемой, а также к инвестициям в технологии идентификации абонентов, которые скрывают свои голоса или IP-адреса.
“На самом деле это форма внутреннего терроризма, с которой очень легко сойти с рук, потому что у нас нет средств для надлежащего расследования или судебного преследования”, – сказал Декарло.
– Похоже, он безудержно убегает.