В течение многих лет Осман Эль-Баллути жил как человек, находящийся вне досягаемости закона. Этот период закончился, когда полиция Дубая экстрадировала его в Бельгию, что позволило выйти на след одного из самых разыскиваемых преступников Европы.
38-летний бельгиец-марокканец, давно известный следователям как “кокаиновый король”, был передан вместе с двумя другими известными преступниками, Маттиасом Акязили и Георгием Фаесом, после скоординированных международных репрессий, сообщило в воскресенье пресс-бюро Дубая.
Все трое были объявлены Интерполом в розыск, и им предъявлены серьезные обвинения, включая незаконный оборот наркотиков, контрабанду людей, вооруженное ограбление и руководство транснациональной преступной организацией.
Но Баллути был самой крупной добычей из всех. Его обвиняют в организации обширного кокаинового канала из Латинской Америки в Европу, используя Антверпен в качестве своего центра. Бельгийские власти считают, что он сыграл центральную роль в наводнении порта многотонными грузами, позиционируя себя как одного из самых влиятельных наркоторговцев в Европе.
Только в 2023 году власти изъяли в бельгийском порту рекордные 116 тонн кокаина, большая часть которого, как сообщается, была связана с картелями, с которыми сотрудничал Баллути.
Его криминальное прошлое столь же обширно. В двух отдельных случаях бельгийские суды заочно приговорили его к семи годам лишения свободы за незаконный оборот 840 килограммов кокаина и к 20 годам за участие в 11—тонной партии, перехваченной в 2021 году.
Баллути также находился в розыске за насилие, связанное с его преступной сетью.
В начале 2023 года 11-летняя девочка была убита в результате бандитской перестрелки в Антверпене. Позже она была опознана как племянница Баллути. Власти полагают, что это убийство было ответным ударом в борьбе за влияние, связанной с растущим в городе распространением наркотиков. С середины 2022 года полиция зафиксировала более 50 нападений с применением гранат и огнестрельного оружия в Антверпене, многие из которых, как полагают, были связаны с конкурирующими группировками наркоторговцев.
Не пощадили и его собственную семью. В 2016 году младший брат Баллути был похищен во Франции конкурирующей бандой, которая, как сообщается, потребовала за его освобождение 5 миллионов евро (21,5 миллиона дирхамов) или 400 килограммов кокаина. В конце концов он сбежал и сообщил полиции о своих похитителях.
Баллути, тем временем, утверждает, что он является законным бизнесменом, приписывая свое богатство предприятию по торговле часами и ресторану. Его адвокаты описывают его как предпринимателя, которого неправильно понимают. Однако, по сообщениям европейских СМИ, власти собрали доказательства с помощью зашифрованных коммуникационных платформ, средств наблюдения и сотрудничающих свидетелей, которые противоречат этим заявлениям.
В декабре 2024 года государственное информационное агентство ОАЭ WAM подтвердило арест Баллути в Дубае и назвало его “одним из самых разыскиваемых лиц в мире”. Его задержание последовало за многолетней международной координацией и обменом разведданными.
До недавнего времени юридические ограничения ограничивали возможности европейских властей по выдаче лиц, скрывающихся от правосудия в ОАЭ. Ситуация изменилась после подписания в 2021 году знакового соглашения между Бельгией и ОАЭ, которое открыло путь для более оперативного судебного разбирательства по делам о трансграничных преступлениях.