На протяжении четырех десятилетий ресторан Mughal Mahal является флагманом индийской кухни в Кувейте.
На протяжении последних сорока лет рестораны Mughal Mahal неустанно работали над популяризацией и повышением статуса индийских блюд в Кувейте. Во многом заслуга этой сети ресторанов в том, что сегодня многие блюда индийской кухни стали нарицательными среди граждан и экспатриантов страны. 12 ресторанов, расположенных по всему Кувейту, являются синонимами качества и ценности, и тысячи довольных клиентов, которые обедают в ресторанах каждый день, являются свидетельством этой популярности.
Ашока Калру, управляющего директора Mughal Mahal Group, часто называют послом индийской продовольственной дипломатии в Кувейте. С 1985 года, когда он вместе со своими партнерами открыл первый ресторан Mughal Mahal в Кувейте, Калра был ярым сторонником укрепления отношений между Индией и Кувейтом и наведения мостов дружбы между индийским и кувейтским сообществами с помощью своего уникального подхода к продовольственной дипломатии.
Это кулинарное наследие теперь продолжает дочь Калры Дивия, которая недавно открыла свой собственный элитный индийский ресторан Lavang в самом сердце роскошного ресторанного ландшафта Дубая. Сочетая в себе наследие и современность, Lavang – это место, созданное благодаря любви двух поколений Калров к изысканной кухне и высокому уровню гостеприимства, отражает плавную эволюцию кулинарных традиций, начатых отцом и переданных теперь дочери.
Выдержки из интервью:
С чего начался ваш путь в пищевой бизнес?
Честно говоря, это было не то, к чему я стремился. Сначала я хотел стать пилотом, но физика была не моей сильной стороной. Потом я подумал о том, чтобы основать компанию по организации мероприятий, но и из этого ничего не вышло. В конце концов, я решил вернуться к своим корням. Я вырос в ресторанах и кухнях моего отца в Могол-Махале в Кувейте, поэтому еда всегда была у меня в КРОВИ. Я хотел взять за основу традиции и привнести в них современные нотки. Так родилась компания Lavang.
Как Лаванг сочетает в себе слияние с традициями?
Вкус каждого блюда по-прежнему несет в себе традиционные индийские нотки, но с изюминкой. Например, дети могут не захотеть курицу в масле, но они с удовольствием насладятся пастой с курицей в масле. Главное – сохранить дух традиций и добавить элементы, которые понравятся разным вкусам. В отличие от многих ресторанов фьюжн-кухни, я не уделяю особого внимания сложной сервировке, потому что к тому времени, как блюдо готовится, оно часто остывает. Для меня на первом месте вкус и обслуживание.
Как вы сравниваете рынок Дубая с другими?
Рынки очень разные. Кувейт более традиционный, в то время как Дубай предлагает идеальный баланс между Востоком и Западом. Я жил в Кувейте, пока не окончил среднюю школу, а затем провел 11 лет в Канаде. Дубай показался мне подходящим местом для сочетания этих впечатлений. Конечно, конкуренция здесь очень высока, особенно из-за большого количества индийских ресторанов и ресторанов, специализирующихся на блюдах индийской кухни фьюжн. Но я никогда не беспокоился о “преимуществах” в маркетинговом плане. Я уверен в качестве наших блюд и шеф—поваров, многие из которых проработали с моим отцом по 15-20 лет. Постоянство – наша сильная сторона; хотя многие рестораны со временем приходят в упадок, я гарантирую, что наше качество никогда не упадет.
Расскажите нам об интерьерах Лаванга. Каким было ваше видение, стоящее за ними?
Большинство индийских ресторанов своим интерьером сразу же объявляют, что это индийский ресторан. Я этого не хотел. В Лаванге царит умиротворяющая, многогранная атмосфера — некоторые гости даже думают, что это кофейня, и мне это нравится. Это место, где люди могут насладиться едой, кофе или просто перекусить. Я намеренно сделал интерьер сдержанным и элегантным, чтобы люди могли сделать его таким, каким они хотят его видеть.
Как вы разрабатываете свое фьюжн-меню?
Вообще-то я начал разрабатывать меню много лет назад, когда планировал открыть ресторан в Канаде. Из этого ничего не вышло, но концепция осталась. Подход прост: сохранить традиционный вкус, но привнести что-то новое. Например, мы готовим кесадильи с добавлением масалы, которую используем в блюдах из джекфрута. В результате получается что-то знакомое и в то же время освежающе необычное.
Какую клиентуру вы привлекаете?
Интересно, что многие из наших гостей не индийцы. У нас большая клиентская база в Саудовской Аравии, и они любят индийскую кухню. Индийцы, с другой стороны, часто считают, что едят индийскую кухню ежедневно, и хотят чего-то новенького, когда ужинают вне дома. В нашем меню мы предлагаем им оба варианта — традиционный комфорт и изысканность в стиле фьюжн.
Планируете ли вы добавить что-то еще, помимо ужина?
Пока еще рано говорить об этом, но да. Мы изучаем такие варианты, как концертный зал, живая музыка и, возможно, даже лицензия на продажу спиртных напитков в будущем. Мы постоянно прислушиваемся к отзывам клиентов и будем предлагать им новые возможности, которые помогут им лучше провести время с нами, особенно в разгар сезона в Дубае.
Каковы ваши планы по расширению?
Расширение, безусловно, входит в наши планы, но сейчас мы сосредоточены на том, чтобы сделать Lavang успешным и прибыльным. Это наше первое “детище”, и мы хотим позаботиться о нем, прежде чем переходить к следующему.
Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы привезти Могол-Махал в Дубай?
Да, мы думали об этом. Но Могол-Махал больше подходит для центра Кувейта, где он уже имеет ярко выраженный фирменный стиль. Когда мы обсуждали Дубай, было предложено сделать его очень дорогим, что не соответствовало бренду моего отца. Поэтому вместо этого мы создали новую концепцию — Lavang, которая несет в себе ту же самую ДНК, но с современным характером.