В начале этого года я направлялся на Дубайскую Алсеркал-авеню, где я веду занятия по отжиманию, когда меня остановила группа парней в спортивных костюмах потрясающего сиреневого оттенка и кроссовках adidas Gazelle, подобранных в точности по стандартам Pantone. Естественно, я остановился, чтобы сделать селфи. Оказалось, что они были частью команды ресторана быстрого питания Nala, новейшего бренда продуктов питания и напитков от Tasha’s Group, которому также принадлежат Flamingo Room, Avli и, конечно же, Tasha’s. Несмотря на то, что рестораны группы заслужили репутацию невероятно гостеприимных, с изысканной кухней и захватывающими дух интерьерами, я никогда не обращал внимания на то, во что одет их персонал. Пока не увидел эти комбинезоны. И не задумался, где бы мне такой раздобыть.
Перенесемся на несколько месяцев вперед, и я впервые отважилась посетить Sexy Fish в DIFC. Я ожидала, что буду поражена интерьерами (в Дубае нет более фотографируемой ванной комнаты), скульптурой русалки и захватывающими порциями суши, наполненных щупальцами. Чего я никак не ожидал, так это того, что администраторы, официанты и бармены будут выглядеть так, словно сошли с подиума на одном из самых ярких показов Недели моды в Милане.
Интересно, когда это рестораны стали так же важны для моды, как и еда?
“Наши гости следят за стилем, разбираются в дизайне и приобщены к культуре, – говорит Дэниел Смит, управляющий директор Sexy Fish Global и Sekushi. – Они приходят в дизайнерских нарядах — почему бы нашей команде не передать их энергию?” Он прав. “Давайте будем честны: обычная форма сотрудников гостиничного бизнеса не сильно изменилась за последние десятилетия, — объясняет Смит. – Черные рубашки, белые фартуки – все это очень ожидаемо. Но Sexy Fish никогда не создавалась для того, чтобы ее “ожидали””. Этому способствует то, что владелец Sexy Fish Ричард Кэринг, председатель правления Caprice Holdings, начал свою карьеру в сфере моды, снабжая большую часть британских хай-стрит на протяжении 1990-х и начала 2000-х годов. Однако это не так просто, как заменить белые фартуки на роскошные комплекты из двух частей. Каждый дизайн Sexy Fish соответствует той роли, для которой он был создан, учитывая физические требования персонала ресторана, чтобы не жертвовать комфортом ради стиля. Это означает, что до 60 индивидуальных фасонов разрабатываются и воплощаются в жизнь коллективами собственных ателье в Лондоне и Дубае. Каждая вещь изготавливается по индивидуальному заказу, проходит химчистку каждые 24 часа и отправляется на переработку по истечении шестимесячного срока ежедневной носки.
Работая на другом рынке, но рассматривая будущее гостиничного бизнеса с той же точки зрения моды, Nala отказывается от стандартного фирменного поло из полиэстера, которое используется в большинстве повседневных концепций ресторанов, что делает его намного лучше большинства современных кафе. “В индустрии, где униформа, как правило, остается в тени, мы рассматривали ее как часть повествования бренда, – рассказывает мне Ники Грейг, кулинарный директор Tasha’s Group. – Это как ресторанный эквивалент того, чтобы начать петь, когда все остальные просто разговаривают”. Грейг считает, что мы – начало полноценного сближения моды и кулинарии. “Будущее F&B принадлежит брендам, которые понимают, что современные посетители не просто покупают еду. Речь идет о том, чтобы не идти на компромисс ни в одном элементе, формирующем впечатление от пребывания гостей, даже если общепринятая в отрасли мудрость подсказывает, что это необходимо”, – говорит она. Таким образом, хотя штатная команда дизайнеров Sexy Fish, ее ателье и счета за химчистку вселяют страх в сердца многих ресторанных работников, это вполне может стать нормой.
“Мода не просто испортила вечеринку — она проникла в нее, составила список воспроизведения и задает атмосферу. Мы являемся свидетелями ранних стадий полномасштабной конвергенции, когда рестораны не просто кормят вас, но и придают вам стиль, – подтверждает Грейг. – Через пять лет мы оглянемся назад и зададимся вопросом, почему потребовалось так много времени, чтобы эти миры столкнулись”.
И дело не только в одежде, менеджеры Sexy Fish украшены ювелирными изделиями, изготовленными на заказ, а лондонский филиал сотрудничал с брендом аксессуаров Judith Leiber, чтобы украсить стенд ди-джея и создать броши и ремни из хрусталя на заказ для сотрудников. Как и комбинезоны Nala, украшения Sexy Fish (пока) не поступили в продажу, но мне бы хотелось знать, сколько из их культовых подставок для палочек для еды было тайно вывезено в клатчах Bottega Andiamo (золотые, естественно). “Надпись на обороте — ”украдено у Sexy Fish” — не случайна”, – иронично замечает Смит, добавляя, что стиль Sexy Fish не будет продаваться. “Наша униформа — это что-то вроде одежды от кутюр, сшитой для того, кто ее носит, и в данный момент”, – говорит Смит. “Они созданы для того, чтобы быть эксклюзивными, и в этом часть их волшебства. Они принадлежат нашей команде, нашей истории и нашему бренду. Так что нет, вы не найдете их в продаже”.
Возможно, мне больше повезет в Nala, где, по оценкам Грейга, по крайней мере раз в день кто-нибудь просит купить спортивный костюм. “Нас засыпали просьбами. В нашем офисе буквально висит белая доска, на которой все более безумным почерком написано “NALA MERCH???”, – смеется она и добавляет: ”Здесь есть реальный потенциал: гостиничные бренды сегодня – это больше, чем рестораны, это стиль жизни. Торговля товарами расширяет мир бренда за пределы тарелки. В чем плюсы? Это новый источник дохода с высокой маржой и еще большей лояльностью к бренду. В чем минусы? Это может отвлечь внимание от основной игры – еды, и, если делать это небрежно, привести к неприятным последствиям.”
Две совершенно разные кулинарные концепции, объединенные одним и тем же четким убеждением, что “эстетический вес больше не ограничивается интерьерами. Теперь униформе уделяется не меньше внимания”, – подтверждает Грейг. “Мы не просто подаем еду, – вторит ему Смит, – мы создаем роскошные моменты, в которых вы можете жить”.