Учитывая все исследования, посвященные социализации и долголетию, некоторых интровертов можно простить за то, что они чувствуют себя обреченными. Люди, у которых крепкие отношения, обычно живут дольше, а единороги, известные как “супервозрастники” – пожилые люди, у которых память на 20 лет моложе, — как правило, особенно общительны. С другой стороны, хроническое одиночество повышает риск снижения когнитивных способностей и даже ранней смерти.
Но эксперты говорят, что для того, чтобы воспользоваться преимуществами долголетия, требуется не так много общения, как можно было бы подумать, а именно несколько тесных связей и несколько повседневных занятий, которые облегчают контакт с окружающим миром. Дело не столько в количестве ваших связей, сколько в том, что эти связи делают для вас.
Другими словами, интровертам не обязательно быть душой компании, чтобы прожить долгую и здоровую жизнь.
Наши отношения способствуют здоровью и долголетию несколькими важными способами: Они обеспечивают эмоциональную поддержку, когнитивную стимуляцию, заботу во время кризисов и мотивацию к приобретению более здоровых привычек. Если ваши нынешние отношения соответствуют этим четырем критериям, вы, вероятно, в хорошей форме. Но если вам не хватает одного или двух, возможно, пришло время пересмотреть свою социальную сеть.
Не всем нужна “одинаковая социальная активность”, – говорит доктор Эшвин Котвал, доцент медицины, специализирующийся на гериатрии в медицинской школе Калифорнийского университета в Сан-Франциско. “Но определенная социальная активность важна”.
1. Эмоциональная поддержка
Эмоциональную поддержку обычно оказывают несколько близких друзей или членов семьи. Вы должны чувствовать себя комфортно, доверяя этим людям и обсуждая с ними важные вопросы или дилеммы.
По словам Котвал, когда люди чувствуют себя одинокими, им часто не хватает эмоциональной поддержки. И это чувство может плохо сказаться на здоровье.
Эксперты считают, что одна из основных причин, по которой одиночество вредно, заключается в том, что оно по своей сути является стрессовым переживанием. Стресс вызывает воспаление, и если человек долгое время находится в одиночестве, это может привести к хроническому воспалению. В долгосрочной перспективе это увеличивает риск сердечных заболеваний, рака, слабоумия и других заболеваний.
2. Материально-техническое обеспечение
Те же люди, которые оказывают эмоциональную поддержку, могут немного облегчить вашу повседневную жизнь, подбросив вас в аэропорт или доставив еду, когда вы заболели. Эта сеть становится еще более важной, когда возникают более серьезные проблемы, такие как потеря работы или серьезный диагноз в области здравоохранения.
“Кто придет вам на помощь в трудную минуту? Кто поможет вам, если что-то пойдет не так?” – спрашивает Кен Стерн, автор книги “Здоров на 100 лет”, в которой рассказывается о том, как социальные связи влияют на продолжительность жизни.
По словам Джулианны Холт-Ланстад, профессора психологии и нейробиологии в Университете Бригама Янга, от четырех до шести близких отношений – это хорошее число, к которому стоит стремиться. Таким образом, вы не слишком зависите от какого-то одного человека.
3. Здоровые привычки
Наши взаимоотношения также могут мотивировать нас лучше заботиться о своем физическом здоровье. Исследования показывают, что люди, поддерживающие их в социальных сетях, с большей вероятностью занимаются физическими упражнениями и придерживаются более здоровой диеты, а также посещают врача и принимают предписанные лекарства.
Для некоторых людей эту мотивирующую роль могут играть супруг(а) или взрослые дети; у других может быть группа по прогулкам или приятель по тренировкам, который заставляет их быть ответственными.
По словам Котвала, стремление быть здоровее может исходить и изнутри. Когда вы заботитесь о своих социальных связях, “вы хотите делать то, что улучшает ваше здоровье, чтобы вы могли продолжать участвовать в жизни общества”, – сказал он. “Ты демонстрируешь ценность этих отношений, заботясь о себе”.
4. Умственная стимуляция
Упомянутые выше преимущества часто зависят от друзей и семьи. Но когда дело доходит до умственной стимуляции, эксперты рекомендуют искать ее за пределами своего дома или в кругу близких людей. Отчасти это объясняется тем, что общение с незнакомцами или случайными знакомыми может потребовать от вас большей когнитивной активности.
“Благодаря вашим тесным связям вы можете говорить практически зашифрованным языком”, – говорит Карен Фингерман, профессор кафедры человеческого развития и семейных наук Техасского университета в Остине. “Я могу сказать своему мужу: “Ты помнишь тот ужин в Париже?’ А он такой: ”О боже, да, улитки!”
“Если бы я хотела поговорить с вами на эту тему, – продолжила она, – мне пришлось бы использовать гораздо больше языковых средств и когнитивной стимуляции. И вам нужно использовать больше, чтобы понять это”.
По словам Стерна, непринужденные разговоры, которые вы ведете в продуктовом магазине, по дороге на работу в метро или в местном кафе, – все это может стать стимулом для такого рода деятельности и быть полезным для здоровья.
Конечно, важен субъективный опыт человека в его социальной жизни. Если кто-то не чувствует себя одиноким, даже если он один, у него не будет такой пагубной реакции на стресс, – сказал Котвал.
Но не используйте это как причину оставаться дома. “Я думаю, существует ошибочное мнение, что просто потому, что человек интроверт, ему не нужно так много общения”, – сказал Холт-Ланстад.
Вместо этого она посоветовала: “сосредоточьтесь на общении в том контексте, в котором вы чувствуете себя комфортно, а не просто не общайтесь вообще”.
Эта статья первоначально появилась в “Нью-Йорк таймс”.