Мы ждали, затаив дыхание, пока наш экскурсовод в “Доме жемчуга” Обайдулла надкалывал устрицу и осторожно очищал ее от кожуры, чтобы показать шелковистые внутренности. Его пальцы скользили по мясистым складкам, словно выпытывая секрет у моря. Если нам повезет, из липкой массы возникнет волшебство. Он поискал — и вот, чудо свершилось. Жемчужина, круглая и совершенная, выкатилась на поверхность, блестя, как младенец, появившийся на свет из чрева океана. Мы ахнули. Мгновение показалось нам вечностью, когда Обайдулла взял жемчужину, сполоснул ее солью и вложил в наши ладони — чтобы почувствовать, восхититься красотой, на создание которой ушло два года.
Расположенный на спокойных берегах Аль-Рамса в Рас-эль-Хайме, отель House of Pearls является живым свидетельством выдающегося наследия ОАЭ в области добычи жемчуга. Основанная в 2005 году Абдуллой Рашед Аль-Сувайди, эта уникальная жемчужная ферма предлагает посетителям редкую возможность заглянуть в ушедшую эпоху, когда море было одновременно источником пропитания и воплощением арабских грез. Здесь, на плавучем понтоне, среди нежного плеска волн, не просто вспоминают вековую традицию ныряния за жемчугом – она переживается заново. Безмятежная атмосфера фермы в сочетании с ее приверженностью к аутентичности переносит посетителей в те времена, когда охота за жемчугом была главной заботой прибрежных сообществ.
Мы с благоговейным трепетом слушали рассказы о первых ныряльщиках и их суровых поисках жемчуга на морском дне — людях, которые отваживались погружаться в глубины не ради уверенности, а ради редкого проблеска удачи, который таился под ними. Их жизни были привязаны к капризам океана, их ценность измерялась несколькими ценными уловами, которые оправдывали риск.
С открытием нефти в середине 20-го века, ныряние за жемчугом постепенно отошло на второй план в экономической сфере ОАЭ, но для Абдуллы Рашеда Аль-Сувейди род занятий, который определил его происхождение, не был забытой главой прошлого – это было живое наследие, которое нужно возрождать и чтить, и пересказал.
Родословная Аль-Сувейди тесно переплетена с историей ныряния за жемчугом в ОАЭ. Он происходит из семьи уважаемых дайверов, история которой восходит к 12-13 векам, и продолжает наследие, которое когда-то было краеугольным камнем национальной экономики.
После получения степени бакалавра политических наук в Школе общественных связей Американского университета в Вашингтоне, округ Колумбия, он поступил на дипломатическую службу ОАЭ. Во время дипломатической поездки он побывал в Австралии и Японии, а затем вернулся в Министерство социальных дел на родину. Тем не менее, сшитые на заказ костюмы и коридоры власти никогда по-настоящему не подходили ему.;
Его сердце жаждало чего-то более глубокого. Внутренний голос продолжал тянуть его назад, на морское дно, где когда—то ныряли его предки, настроенные на тихие ритмы моря, знающие, когда нужно задержать дыхание, а когда подняться – с полными руками блестящих жемчужин.
“Если ты ищешь жемчужину, стань ныряльщиком”, – цитирует Аль-Сувайди Руми, когда мы встречаемся с ним на его элегантной вилле в мягких тонах в Рас-эль-Хайме. “Я понял, что все это время гнался за пеной, в то время как на самом деле я мечтал о жемчужине. И для этого мне пришлось сделать решительный шаг и нырнуть поглубже”. Это пробуждение стало ориентиром для его жизненной миссии: возродить древнюю традицию ловли жемчуга, основав первую жемчужную ферму на Ближнем Востоке.
“Пена на берегу, но жемчужина лежит в глубине”, – размышляет Аль-Сувайди, и в его звучном голосе слышится что-то неземное. Затем, словно обращаясь к морю внутри каждого из нас, он задает мягкий вопрос: “В этом жизненном путешествии, что бы вы предпочли искать — пену или жемчуг?”
Для него это различие не просто метафорическое, оно моральное и экзистенциальное. “Поиск жемчужины, – продолжает он, – это целенаправленное путешествие. Оно требует мужества, терпения и самоотдачи. Оно требует, чтобы вы покинули поверхность и погрузились в неизведанные глубины. Пена – это легко, временно, доступно всем. Но жемчужина? Для этого нужен ныряльщик.”
В его словах содержится тихий намек — не просто помнить об исчезающем наследии, но жить осознанно, не обращая внимания на жизненные невзгоды, чтобы найти то, что по-настоящему долговечно.
“На сегодняшний день я единственный из ныне живущих искателей жемчуга”, – говорит он без тени гордости, но со спокойным чувством благодарности и смирения. Это смирение человека, который побывал во многих сферах жизни и, наконец, поселился там, где душа ищет покоя. “Я возвращаюсь назад, к своим корням, а не вперед. Я не ношу часы. Я не пользуюсь особой техникой. Я не вожу машину. Мои любимые деревянные лодки. Это мой способ подражать истории, сохранять прошлое живым”, – размышляет он, привязываясь к образу жизни, который современный мир давно оставил позади в своей погоне за эфемерным.
С приближением лета для ныряльщика за жемчугом из Аль-Сувейди снова наступает время отправиться к природным сокровищницам – понырять за диким жемчугом, ценность которого намного превышает ценность культивированного жемчуга, который он собирает на своей ферме. Ферма, возможно, и сделала его предпринимателем, но ее цель выходит за рамки коммерции. Его миссия ясна: вернуть жемчужине ее законное место в культурном сознании ОАЭ.
Посетители приезжают издалека, привлеченные очарованием моря и его тайнами. Они с напряженным вниманием слушают рассказы о том, как устрицы добывают жемчуг, сколько времени занимает этот процесс и с какими трудностями сталкивались дайверы древности — те, кто бороздил воды задолго до появления моторных лодок и техники подводного плавания с аквалангом.
“Устрицы по-прежнему в море. Деревянные лодки по-прежнему пригодны для плавания. Почему же тогда мы должны отказываться от нашего наследия и жемчуга?” Вопрос Аль-Сувейди не выходит из головы среди суматохи нового мира, основанного на диверсифицированной экономике. “Дом жемчуга” — это не просто музей или ферма, это живой мост, соединяющий покрытое солью прошлое с изменчивым настоящим. Своей неизменной любовью к жемчугу он доказывает, что он по-прежнему актуален для нашей культуры, нашего восприятия красоты и чудес природы.
Подводные приключения Аль-Сувейди звучат как мифическая история — история, которой он живет каждый день своей жизни. Он настолько погружен в морские истории, что кажется не столько человеком, сколько живым символом уходящей эпохи, сохраненным благодаря целеустремленности и страсти.
“Жемчужина и мир — это слова из пяти букв”, – говорит он, указывая на тихий символизм своего жизненного пути. “Мне не место здесь, в этом мире болезней, политики, столкновений и войн. Я живу в своем мире. Я погружаюсь в море, разговариваю с живыми существами и нахожу там свое успокоение.”
Это красноречивое признание человека, который когда-то общался со знаменитостями, высокопоставленными лицами, мировыми лидерами и даже с бывшим императором Японии во время своего 15-летнего пребывания на посту дипломата. Переходный период
путь от посланника высокого ранга до ловца жемчуга начался, когда жизнь, которую он вел, стала казаться ему пустой. Его постоянно мучил один вопрос: кто я на самом деле?
“Человек, которого вы видите, когда я выхожу из воды, — это настоящий я. Не тот, кого вы видите сейчас”, – говорит он с торжественностью святого.
Воспитанный бабушкой и дедушкой, Аль-Сувейди рано увлекся морскими тайнами. Их истории, полные мудрости и удивления, посеяли в нем семена почтения к образу жизни, который уже успел врезаться в память. Их любовь, их сострадание, ценности, которыми они дорожили, — он впитал все это и сделал своей тихой миссией сохранить это наследие живым.
Ему трудно осознать реальность краха жемчужной индустрии на волне появления новых способов создания богатства. Когда остальная часть страны начала переходить к новой экономике, основанной на нефти, Аль-Сувейди предпочел остаться в прошлом, которое может похвастаться открытием старейшей жемчужины в мире. Его называют жемчужиной Абу-Даби, ему 8000 лет, и он выставлен в Лувре.
Несмотря на все свои усилия возродить общественный интерес к добыче жемчуга и разведению фермерских хозяйств, Аль-Сувайди утверждает, что он просто выполняет свою часть работы как отдельный поклонник драгоценных камней, а не стремится стать катализатором, побуждающим других сделать это профессией. Он осознает тот факт, что потребуются согласованные коллективные усилия, чтобы вернуть жемчужину в центр внимания как жизнеспособную отрасль.
Независимо от того, произойдет это в будущем или нет, все, что Аль-Сувайди стремится сделать сейчас, — это отдаться безмятежному величию жемчужины – как отдельный энтузиаст, любящий море. Он не думает о наследии, потому что понимает, что его дальнейшее развитие не в его власти. Но на данный момент он торговец с умом историка, ловец жемчуга с сердцем поэта и странник с душой суфия.