Несколько месяцев назад я стоял, дрожа от холода, на берегу Атлантического океана на западе Ирландии. Мое сердце бешено колотилось. Каждая клеточка моего тела кричала: “Не делай этого”. Я мог думать только о возвращении в отель, где меня ждали сухая одежда, камин и горячая еда. Тем не менее, я прыгнула в воду. У меня перехватило дыхание, кожа загорелась, и на несколько секунд я была совершенно ошеломлена. Но затем произошло нечто неожиданное: мой разум затих. Я полностью погрузилась в настоящее — то, чего не ощущала месяцами, а может быть, и годами. Это леденящее душу погружение напомнило мне о том, чего не смогли бы сделать ни один подкаст или книга по самопомощи: дискомфорт – это не враг, а путь к росту. На самом деле, наша одержимость комфортом и всеми его иллюзиями удовлетворенности и целостности может быть именно тем, что делает нас больными.
Недавние исследования показывают, что среднестатистический житель Запада в настоящее время проводит 93% своей жизни в помещении — дома, в офисе или в машине. Затем, несколькими нажатиями на экран, мы можем получить доступ к еде, развлечениям, транспорту и даже к общению с людьми. Нам редко приходится ждать, бороться или даже просто сидеть наедине со своими мыслями. И все же мы более тревожны, подавлены, зависимы и несчастны, чем когда-либо прежде. Мы настолько привыкли к мгновенному удовлетворению, что сама мысль о том, что у нас нет немедленного доступа к тому, чего мы хотим, может привести нас в замешательство (например, вспомните тот момент ужаса, когда во время долгой поездки у вас отключается телефон и вы понимаете, что вам придется смириться с ощущением дискомфорта от собственного существования). В этом парадокс, лежащий в основе кризиса комфорта: чем больше мы пытаемся оградить себя от дискомфорта, тем более отчужденными и нездоровыми мы становимся.
Это происходит потому, что наш мозг создан для выживания, а не для счастья. На протяжении большей части истории человечества дискомфорт сигнализировал об угрозе, такой как голод, холод, боль или отчуждение. Таким образом, мы научились работать таким образом, чтобы свести его к минимуму. Однако в мире, где царит повышенное удобство, этот механизм выживания был нарушен. Дофаминовая система вознаграждения чрезмерно стимулируется ультрапереработанной пищей, бесконечным просмотром, бессмысленными покупками и мгновенным удовлетворением — все это обеспечивает быстрое получение удовольствия с долгосрочными затратами.
Это потому, что настоящее удовольствие приносит не избавление от дискомфорта, а его преодоление. Подумайте о том, насколько удовлетворенным вы себя чувствуете после долгого дня, проведенного в саду: физически уставшим, но глубоко довольным. С биологической точки зрения, ваш мозг считает, что вы предприняли шаги, чтобы выжить, и вознаграждает вас химическими веществами, необходимыми для поддержания хорошего самочувствия. Таким образом, холодные ванны, сложные тренировки или неприятные разговоры могут приносить странное удовлетворение, поскольку они имитируют проблемы выживания. Когда мы активно не создаем проблемную часть дофаминового уравнения, наш мозг ищет ее везде, где только может. Из-за этого многих из нас переполняет смутное, беспокойное беспокойство, которому мы не можем дать точного названия. Вдобавок ко всему, наша префронтальная кора — часть мозга, ответственная за долгосрочное мышление, эмоциональную регуляцию и осмысление происходящего, – постоянно подавляется настоятельной потребностью лимбической системы в “большем”, при этом мы не понимаем, какой цели служит это “большее”.
Это потому, что цель — это не то, к чему мы постоянно стремимся, а то, что мы активно создаем, преодолевая трудности. Она регулирует нашу нервную систему, развивает нашу жизнестойкость и напоминает нам о том, что мы живы. Без нее мы плывем по течению, оторванные от самих себя, реальности и друг от друга. На мой взгляд, современная жажда самоидентификации через политические, социальные или психологические страдания является ярким отражением этой очень реальной потребности в дискомфорте в нашей жизни. Это не значит, что мы отмахиваемся от настоящей травмы или несправедливости. Но для некоторых отчаянная потребность доказать, что они страдают, – это способ устранить те трения в жизни, которые в противном случае кажутся бессмысленными. В этом смысле поиск того, против чего можно выступить, на самом деле является поиском смысла. Это признак жизни, но это также говорит о том, что мы культурно дезориентированы в отношении реальной проблемы.
Итак, что же мы можем сделать? Ну, нам не обязательно становиться монахами или мазохистами. Но нам нужно вновь ввести преднамеренные трудности. Это может быть все, что вам подходит — от ежедневных физических нагрузок и принятия холодного душа до того, чтобы, наконец, начать заниматься своим делом, вести сложный разговор или просто сидеть со своим возбужденным и скучающим “я” вместо того, чтобы смотреть в экран. Прежде всего, это подразумевает сознательное сопротивление желанию сгладить все грани жизни и позволить себе время от времени испытывать дискомфорт. Потому что, по крайней мере, дискомфорт нас не убьет. Но избежать его может быть возможно.