В воскресенье в Канаде у Кими Антонелли мурашки побежали по коже после того, как он стал первым итальянским гонщиком за последние 16 лет, финишировавшим на подиуме Формулы-1.
На этот раз 18-летний новичок Mercedes поднялся на нижнюю ступеньку пьедестала почета, но никто не сомневался, что это будет первый из многих случаев, когда третий самый молодой пилот Формулы-1 за все время покажет тройку лучших результатов.
Последним итальянцем, поднявшимся на подиум, был Ярно Трулли из Toyota в октябре 2009 года.
“Я знал, что Кими продвигается по карьерной лестнице в картинге, люди уже говорили о нем много хорошего, поэтому я не спускал с него глаз”, – сказал четырехкратный чемпион мира Red Bull Макс Ферстаппен, который финишировал на одно место впереди и завоевал свой первый подиум в 18 лет.
“Я думаю, что впечатляет то, что он быстр от природы. Что мне нравится, так это его уравновешенный, спокойный подход. Это отличные качества, которыми нужно обладать. Я никогда не сомневался, что в этом году он поднимется на подиум.
“Я очень рад, что у него все получилось. Это придает уверенности. Это хороший стимул. И дальше будет только лучше”, – добавил голландский гонщик.
Антонелли занял место, освобожденное семикратным чемпионом мира Льюисом Хэмилтоном, но в команде подчеркнули, что ему нужно время, чтобы научиться, и он будет совершать ошибки.
На самом деле он добился очень немногих результатов за сезон, в котором уже стал самым молодым гонщиком, завоевавшим поул, пусть и в спринте, лидировавшим в гонке и показавшим самый быстрый круг.
“Честно говоря, я просто надеялся, что гонка закончится”, – сказал Антонелли о том, как на первом круге он отнял третье место у лидера чемпионата McLaren Оскара Пиастри, а затем удержался на нем.
“Я даже смотрел на экран, считая круги, потому что это было очень напряженно”.
Антонелли сказал, что последние несколько кругов были непростыми, Пиастри подбирался все ближе, но запоздалая машина безопасности после столкновения Пиастри и его товарища по команде Ландо Норриса сняла напряжение.
Подняться на подиум в Монреале и услышать крики толпы на трассе, названной в честь великого Феррари Жиля Вильнева, и в городе, где проживает значительная итальянская община, было лучше, чем он мог себе представить.
“У меня по коже побежали мурашки. Этот момент, безусловно, запомнится мне надолго. Такие результаты и такое ощущение дают толчок, это чувство невозможно купить”, – сказал “Гонщик дня”, признанный болельщиками.
“Это потрясающее чувство, и ты просто хочешь большего.
“Теперь наша следующая цель – победить, вернуть Италию на первое место. Этот результат был необходим. Это также для всех итальянских тифози (болельщиков).
“Имола (его первая домашняя гонка) стала для меня невероятным уик-эндом с точки зрения поддержки. Все прошло не так хорошо, как я хотел, но видеть такую большую поддержку уже с самого начала – это здорово. Так что этот результат тоже для них”.