Хулиан Альварес зарекомендовал себя как ключевой игрок мадридского “Атлетико”, но клубу все еще нужно доказать аргентинцу, что он принадлежит к европейской элите и может реализовать его амбиции.
Предстоящий во вторник визит “Рохибланкос” к “Арсеналу”, полуфиналисту Лиги чемпионов прошлого сезона, – прекрасная возможность испытать свой характер.
Команда Диего Симеоне не проигрывала в шести матчах во всех турнирах с тех пор, как в сентябре потерпела поражение на последней минуте от “Ливерпуля” на “Энфилде”.
Гол Вирджила ван Дейка, забитый в компенсированное время, оставил “Атлетико” со знакомым чувством подавленности и усугубил неудачный старт на домашнем чемпионате, на фоне отсутствия трофеев в сезоне 2024/25.
В последующие дни вновь появились слухи о том, что “Барселона” заинтересована в подписании контракта с нападающим следующим летом в качестве замены ветерану Роберту Левандовски.
“Люди всегда болтают”, – сказал Альварес, не раздувая пламя слухов и не опровергая их полностью.
Альварес перешел в “Атлетико” по контракту стоимостью 85 миллионов евро (99 миллионов долларов) из “Манчестер Сити” летом 2024 года и забил 29 мячей в своем первом сезоне.
Влияние Антуана Гризманна на команду ослабло, и Альварес взял бразды правления в свои руки, особенно во второй половине кампании.
Нападающий заработал спорный пенальти в серии послематчевых пенальти против мадридского “Реала” в 16-м туре Лиги чемпионов в прошлом сезоне, когда “Атлетико” вылетел из турнира, что привело к провалу сезона.
Этим летом клуб перестроился, и хотя им потребовалось некоторое время, чтобы найти свой ритм, Альварес поднял свою игру на более высокий уровень.
25-летний футболист оформил хет-трик в матче против “Райо Вальекано”, принеся своей команде победу со счетом 3:2, а затем дважды отличился в матче с мадридским “Реалом”, разгромив со счетом 5:2 главных соперников “Атлетико”.
Альварес также забил и стал автором еще двух голов, когда “Атлетико” разгромил франкфуртский “Айнтрахт” со счетом 5:1 в своем втором матче Лиги чемпионов и вернулся в европейское первенство.
Перед этой серией матчей Альварес, казалось, был недоволен Симеоне, который несколько раз подсекал его до конца поединков.
Позже Альварес сказал, что читатели по губам поняли его неправильно, и он не критиковал своего тренера.
Однако после вспышки гнева Альвареса и перехода в “Барселону” Симеоне понял, что сделать нападающего счастливым – это главный приоритет.
“Джулиан – выдающийся игрок, он предан команде, он предан клубу, он отдает все свои силы, и мы рады, что он с нами”, – сказал тренер.
– Мы должны хорошо заботиться о нем, чтобы он остался с нами на долгие годы”.
“Я бы с удовольствием взял его к себе”
Симеоне сказал, что Альварес, выигравший чемпионат мира в составе сборной Аргентины в 2022 году, был “лучшим” игроком “Атлетико”, что стало редким отступлением от его обычного командного подхода.
Выступления Альвареса также вызвали восхищение у его бывшего тренера Пепа Гвардиолы, который похвалил его на прошлой неделе.
“Джулиану пришлось соревноваться с Эрлингом (Хааланд), что было для нас чем-то экстраординарным. Сейчас он в одной из лучших команд мира, “Атлетико Мадрид”, с тренером мирового класса и товарищами по команде, и он выступает невероятно хорошо”, – сказал главный тренер “Ман Сити” Гвардиола.
“Сейчас я бы хотела, чтобы он был со мной… но я понимаю (почему он ушел)”.;
Нападающий выиграл два титула в Премьер-лиге и Лиге чемпионов за два впечатляющих сезона в “Сити”.
Альварес не столкнется с более жесткой защитой, чем у “канониров” Микеля Артеты на “Эмирейтс”.
Возвращение плеймейкера Алекса Баэны после травмы стало хорошим подспорьем для “Атлетико” и Альвареса, которые уже показали хорошие результаты после летнего перехода в субботу, когда команда Симеоне обыграла “Осасуну” со счетом 1:0.
Гол Баэны в ворота Гризманна был отменен из-за офсайда после прекрасной передачи Альвареса, и это сочетание могло бы стать плодотворным в будущем.
Однако ключом к тому, чтобы Альварес остался доволен, будет демонстрация того, что они могут побеждать команды уровня “Арсенала” на пути к чемпионству.