Пять побед подряд, всего три пропущенных мяча за весь сезон. Может ли кто-нибудь помешать “почти мужскому” “Арсеналу” покончить с бесконечным ожиданием победы в Премьер-лиге?
“Канониры”, которые в последний раз завоевывали титул чемпиона Англии под руководством Арсена Венгера в 2004 году, после 10 матчей на шесть очков отстают от занимающего второе место “Манчестер Сити” и на семь опережают действующего чемпиона “Ливерпуля”.
Болельщики “Арсенала” будут опасаться излишней самоуверенности после того, как увидели, что их команда в течение последних трех сезонов занимала второе место, дважды уступая “Сити” и один раз “Ливерпулю”.
Но букмекеры считают лондонский клуб безусловным фаворитом в этом году, а суперкомпьютер футбольных аналитиков Opta дает им 71-процентный шанс выиграть титул.
Бывший защитник “Манчестер Юнайтед” и сборной Англии Гари Невилл, ныне ведущий эксперт, считает, что “Арсенал” обречен на поражение в чемпионате, несмотря на то, что на календаре только ноябрь.
“”Арсеналу” пришлось бы постараться, чтобы не выиграть его в этом сезоне”, – сказал он в интервью NBC Sports, назвав их лучшей командой лиги.
“Это самая стабильная команда, и они добивались этого на протяжении трех или четырех сезонов”.
Главный тренер “Арсенала” Микель Артета, обеспокоенный недавними неудачами своей команды, по понятным причинам более осторожен, предупреждая, что сезон еще только начинается.
“Если вы хотите выигрывать большие трофеи, вы, безусловно, должны внушать это чувство команде, клубу и всему окружению, и на данный момент мы находимся в действительно хорошем положении”, – сказал он.
– Но мы знаем, как рано это происходит и как сложна каждая игра”.
Надежная защита
У “Арсенала”, который во вторник встретится в Лиге чемпионов с пражской “Славией”, есть много преимуществ: надежная оборона, завидная глубина состава и непоследовательные соперники.
Их оборона поражает воображение, а вратарь Давид Райя и четверка защитников – Юрьен Тимбер, Уильям Салиба, Габриэль и Риккардо Калафьори – не имеют себе равных.
В 15 матчах во всех турнирах этого сезона они провели поразительные 12 матчей без поражений, а в последних семи играх не пропустили ни одного мяча.
“Канониры” пропустили всего три гола в Премьер-лиге и нанесли всего один удар в створ ворот в последних четырех матчах чемпионата.
Атакующие показатели “Арсенала” также впечатляют, чему способствовали 12 голов, забитых в опасных ситуациях.
Только “Манчестер Сити” забил больше, чем их общий счет в 18 голов в чемпионате, забив 20 мячей.
“Арсенал” также может похвастаться впечатляющей численностью игроков, потратив на летний трансферный рынок около 250 миллионов фунтов стерлингов (328 миллионов долларов).
Это означает, что они смогли не обращать внимания на огромный список травмированных, в том числе на длительное отсутствие Габриэля Жезуса и Кая Хаверца, в то время как капитан Мартин Одегаард, Нони Мадуэке и Букайо Сака пропустили большую часть сезона.
“В этом году я чувствую, что мы очень сильная команда, и у нас очень качественный состав”, – сказал нападающий сборной Англии Сака в интервью Sky Sports.
“Мы уже получили много травм, но пришедшие игроки показали, что мы все можем поддерживать свой уровень на самом высоком уровне, и это то, что нам нужно, чтобы пройти весь путь до конца”.
Невилл говорит, что “Арсенал”, что особенно важно, не слишком полагается на какого-либо одного игрока, поскольку они в 14-й раз завоевывают титул чемпиона Англии.
“Везде они должным образом дополняются с одинаковым уровнем качества или лишь с небольшим снижением”, – сказал он. “Менеджеру просто необходимо сохранять самообладание и переступать черту”.
“Сити” и “Ливерпуль”, которые доминировали в Премьер-лиге в последние сезоны, являются единственными реальными соперниками “Арсенала”, и было бы глупо исключать любую из сторон.
Но “Сити” действовал непоследовательно, в то время как победа “Ливерпуля” над “Астон Виллой” в субботу последовала за ужасной серией из четырех поражений в чемпионате подряд.
“Я не думаю, что “Сити” сможет достичь того уровня, на котором они были ранее, и вернуться в “Арсенал”, – сказал Невилл.
“Пеп Гвардиола – гений, но у него просто нет тех игроков в команде, которые показывают хорошую игру. “Ливерпуль” – единственная команда, которая может бросить вызов “Арсеналу”, но им придется очень быстро вернуться на прежний уровень”.