Миллиардная авантюра Фифа, направленная на революцию в клубном футболе, начинается 15 июня, когда 32 команды готовятся принять участие в расширенном клубном чемпионате мира по футболу, который пройдет на 12 стадионах по всей территории Соединенных Штатов.
Турниру, задуманному как яркая демонстрация перед чемпионатом мира 2026 года, пришлось столкнуться с перспективой пустых мест, противоречивыми правилами квалификации и проблемами с благосостоянием игроков после изнурительного европейского сезона.
Майамский “Интер” Лионеля Месси встретится с египетским “Аль-Ахли” в стартовом матче 15 июня на стадионе “Хард Рок” в Майами, билеты на который еще можно приобрести за несколько дней до начала матча.
Если заглянуть на веб-сайт Фифа, можно увидеть множество доступных билетов, в том числе на финал, который состоится 13 июля на стадионе “Метлайф” в Нью-Джерси.
Присутствие Месси подчеркивает противоречивость основ турнира.
“Интер Майами” завоевал путевку в чемпионат, возглавив турнирную таблицу регулярного чемпионата Major League Soccer, несмотря на поражение в первом раунде плей—офф – это решение, по мнению критиков, свидетельствует о том, что Фифа отчаянно хочет, чтобы сборная Аргентины стала великим игроком на своем первом этапе.
Решение Фифа предоставить место стране-организатору и отдать его “Интер Майами” подчеркнуло непрозрачность квалификационных критериев для участия в турнире, в котором не примут участие “Ливерпуль”, “Барселона” или “Наполи”, которые только что стали чемпионами трех самых престижных лиг Европы.
Помимо победителей главных клубных соревнований каждой конфедерации, команды прошли квалификацию в соответствии с рейтингом, основанным на их выступлениях за четырехлетний период.
Также известен случай с клубом “Леон”, обладателем Кубка чемпионов КОНКАКАФ 2023 года, который был исключен из турнира чуть более месяца назад из-за совместного владения с другим участником квалификации. Место досталось клубу MLS “Лос-Анджелес”.
Заключение последней сделки по продаже телевизионных прав на сумму 1 миллиард долларов с платформой спортивного вещания DAZN за шесть месяцев до турнира означает, что ожидаемый доход составит в общей сложности 2 миллиарда долларов.
Это привело к тому, что Фифа объявила общий призовой фонд в размере 1 миллиарда долларов, а клуб-победитель получит до 125 миллионов долларов.
Эта цифра на 25% больше, чем заработал “Пари Сен-Жермен” за всю свою 17-матчевую кампанию в Лиге чемпионов.
Но эта щедрость не уменьшила опасений по поводу благополучия игроков, и глобальный профсоюз игроков FIFPro подал в суд на Фифа из-за турнира, который еще больше сокращает драгоценное время восстановления между изнурительными сезонами.
Кроме того, после прошлогоднего Кубка Америки все еще существует обеспокоенность по поводу игровых покрытий, когда многие заголовки были сосредоточены на неудовлетворительных условиях и меньших размерах поля.
Эти поля размером 100 на 64 метра были на 740 квадратных метров меньше стандартных размеров Фифа, что вызвало широкое недовольство среди игроков и тренеров.
Фифа заверила, что на этот раз стадионы Национальной футбольной лиги, принимающие матчи, будут соответствовать заявленным требованиям, подтвердив, что все площадки будут покрыты натуральным газоном и будут соответствовать стандартным размерам 105 на 68 метров.
Разделенные на восемь групп по четыре команды, главные претенденты включают мадридский “Реал”, обладателя шести из последних 12 титулов в Лиге чемпионов, а также чемпиона Германии мюнхенскую “Баварию” и победителя Премьер-лиги и Лиги чемпионов 2023 года “Манчестер Сити”.
Чемпион Европы “Пари Сен-Жермен” находится в лучшей форме на старте турнира после исторического поражения от миланского “Интера” со счетом 5:0 в финале Лиги чемпионов в субботу.
Но они должны выстоять в непростой группе В, в которую входят чемпионы Южной Америки и Бразилии “Ботафого” и победитель Кубка КОНКАКАФ-2024 “Сиэтл Саундерс”, а также испанские гиганты “Атлетико Мадрид”.
Независимо от того, называете ли вы это футболом, для Фифа этот турнир представляет собой генеральную репетицию и референдум о пристрастии Америки к спорту и о видении мировым руководящим органом своего коммерческого будущего в преддверии чемпионата мира по футболу 2026 года, который совместно примут США, Мексика и Канада.