Индия завершила захватывающий третий день, который то ослабевал, то усиливался, опередив Англию на 323 пробежках в финальном тесте на стадионе “Овал” в субботу, когда игра и серия все еще висели на волоске.
После того, как “пациент 118” Яшасви Джайсваля довел общее количество побед туринской команды до 396, перед Англией была поставлена цель победить с результатом 374 за два оставшихся дня. Мохаммед Сирадж забросил последнюю шайбу дня в ворота Зака Кроули, сократив счет хозяев до 50:1.
Индия является фаворитом в борьбе за победу и ничью в серии, но Англия, которая выиграла первый тест со счетом 373-5, по-прежнему сохраняет шансы на завершение самого успешного тестового заезда на стадионе в Южном Лондоне.
Индия доминировала на утренней сессии, поскольку Джайсвал и ночной сторож Акаш Дип объединили усилия, чтобы отразить атаку беззубой Англии под пасмурным небом.
Атака хозяев поля с “голым швом” выглядела лишенной идей и вдохновения, и их небрежные перехваты продолжались.
Джейми Овертон нанес точный удар на 66-й минуте незадолго до обеда, мяч резко взлетел вверх, но сборная Англии и большинство зрителей выглядели такими же мрачными, как погода, когда игроки отправились в путь.
Хозяева удалили Шубмана Гилла с первого же мяча после ланча, однако капитан сборной Индии забил 11 мячей в исполнении Гаса Аткинсона и не смог добиться отмены решения при пересмотре.
Карун Наир получил болезненный удар по руке во время следующей подачи, и мяч вылетел за пределы поля, и внезапно Англия и зрители почувствовали прилив сил.
Джайсвал спокойно провел свой шестой тестовый заезд и стал вторым в серии, прежде чем Наир, 17-го числа, опередил Аткинсона и вратаря Джейми Смита.
Бен Дакетт при подаче “нога скользит” упустил очень трудный шанс выбить Джайсваля, шестого подброшенного мяча англичанина в подачах, прежде чем долгое бдение отбивающего закончилось, когда он нанес удар Джошу Язычку в дальний угол.
“Мне это понравилось”, – сказал Джайсвал. “Мне нужно поднажать, и я должен приносить пользу своей команде. Я постоянно разговаривал сам с собой и наслаждался давлением”.
Равиндра Джадеджа, которого сборная Англии не смогла реализовать во вторых подачах ни в одном из первых четырех тестов серии, снова отдал 50-й пас, прежде чем переправить второй мяч Гарри Бруку после второго промаха.
Молодой быстрый игрок в боулинг поймал Сираджа lbw в том же овертайме, и, хотя повторы показали, что мяч задел его биту, без каких-либо замечаний ему пришлось уйти.
Затем Вашингтон Сундар сыграл замечательную эпизодическую роль в конце.
Он отбил четыре огромных шестерки, последняя из которых привела его к 50-му из 39 мячей, прежде чем он передал “Язык” Кроули, чтобы отдать боулеру его пятую жертву и завершить борьбу за последнюю калитку из 39 мячей, что обеспечило еще один поворот в матче.
“Начиная с сегодняшнего дня, мы подумали, что если соберем достаточно мячей в хороших зонах, то сможем сделать несколько бросков в створ ворот”, – сказал Танг.
“Утром у нас была одна неудача, но после обеда мы вернулись сильными. Мы не сдавались весь день и получили свои награды”.
Дакетт и Кроули в течение последнего часа отбивали мячи плавно, с небольшим количеством предупреждений, пока Сирадж не реализовал “рэпид Йоркер”, который удалил Кроули на 14-й минуте, оставив Дакетта непобежденным на 34-й.
“У нас невероятный состав игроков, играющих отбивными. Если мы сможем наладить партнерские отношения, кто знает, где мы можем оказаться завтра”, – сказал Танг.
За последние годы Англия преуспела в нескольких крупных гонках, но ей следует с осторожностью относиться к истории Овального зала.
Самым результативным в тестовом матче стала победа Англии над Австралией со счетом 263:9 в 1902 году.