Главный тренер сборной Англии Томас Тухель назвал свою команду аутсайдером чемпионата мира в следующем году, настаивая на том, что команда не должна обременять себя статусом фаворита, поскольку они надеются завершить 59-летнее ожидание главного трофея.
Англия выходила в полуфинал чемпионата мира и два финала чемпионата Европы под руководством предыдущего тренера Гарета Саутгейта, но не выигрывала чемпионат мира или какой-либо другой крупный трофей с 1966 года.
“Мы приедем на чемпионат мира в статусе аутсайдеров, потому что не выигрывали его десятилетиями, и будем играть против команд, которые неоднократно выигрывали его за это время”, – сказал Тухель журналистам в преддверии товарищеского матча против Уэльса в четверг.
“Если вы никогда не выигрывали Уимблдон, то, возможно, вы один из фаворитов, но вы не фаворитка… Есть Бразилия, есть Аргентина, Испания, Франция, и они сделали это совсем недавно.
“Это не значит, что у нас нет шансов. Сначала мы пройдем квалификацию, а потом будем точно знать, почему мы туда едем. Мы хотим пройти весь путь до конца, но наша роль должна быть ясной.
“Я не понимаю, почему мы должны считать себя главными фаворитами. Когда мы в последний раз выигрывали этот турнир? … Мы строим команду, которая готова идти шаг за шагом, и, надеюсь, никто не хочет играть против нас”.
Тухель сохранил состав после побед в прошлом месяце в отборочном цикле группы K над Андоррой и Сербией на товарищеский матч с Уэльсом и отборочный матч чемпионата мира против Латвии, оставив без внимания Джуда Беллингема и Фила Фодена.
“Мы не собираем самых талантливых игроков, мы пытаемся создать команду”, – сказал немец, сменивший Саутгейта в январе.
“Команды выигрывают трофеи, и никто другой. Мы постараемся собрать лучших игроков и лучшую команду с лучшими игроками, но иногда в итоге может случиться так, что вы не сможете просто собрать самых талантливых игроков и надеяться, что у вас все получится”.
Победа в Латвии 14 октября в сочетании с ничьей в матче между Сербией и Албанией гарантировали бы Англии выход на чемпионат мира в качестве победителей групп.