На этой неделе действующим чемпионам Европы предстоит решающее испытание на выезде в рамках Кубка Райдера на стадионе “Бетпейдж Блэк”, где общение с шумной нью-йоркской публикой может оказаться столь же важным, как и забитые мячи в матче с Соединенными Штатами.
Шумная и фанатичная толпа, в которую, как ожидается, войдет президент США Дональд Трамп, соберется в полном составе, когда в пятницу на Лонг-Айленде начнутся трехдневные соревнования по игре в гольф на одном из самых известных общественных полей для гольфа в стране.
Чтобы подготовиться к испытанию, которое могут преподнести страстные американские болельщики, капитан European Ryder Cup Люк Дональд подарил своим игрокам гарнитуры виртуальной реальности с запрограммированным “оскорблением толпы”, имитирующим ожидаемую враждебную атмосферу.
“Это то, с чем нам придется иметь дело. Так что лучше постараться максимально снизить свою чувствительность, прежде чем приступать к игре”, – сказал Рори Макилрой, самый опытный игрок в Кубке Райдера в обеих командах.
– Ты можешь заставить их сказать все, что захочешь. Так что можешь подходить к делу так близко, как тебе хочется.
После триумфа в Риме в 2023 году сборная Европы стала чемпионом, вернув 11 из этих 12 игроков, и только новичок Расмус Хойгаард заменил своего брата-близнеца Николая в испытанном в боях составе.
Датский новичок автоматически занял шестое и последнее место в квалификации вместе с Макилроем, Робертом Макинтайром, Томми Флитвудом, Джастином Роузом и Тирреллом Хаттоном. Дональд шесть раз выбирал капитаном команды Людвига Аберга, Мэтта Фитцпатрика, Виктора Ховланда, Шейна Лоури, Джона Рама и Зеппа Страку.
“Несмотря на то, что сама команда похожа на “Рому”, я подошел к этой должности капитана совсем с другой стороны”, – сказал Дональд. “Другая задача требует другого мышления и стратегии”.
В любом розыгрыше Кубка Райдера есть неоспоримое преимущество домашнего поля, которое в дополнение к многочисленным болельщикам включает в себя возможность хозяев настроить поле в свою пользу.
Каждый из последних пяти розыгрышей Кубка Райдера, начиная с 2014 года, “Глениглз” выигрывали хозяева поля, что является самой продолжительной серией в своем роде.
За последние 30 лет “Европа” трижды выигрывала Кубок Райдера на американской земле, последний раз в 2012 году, когда они совершили потрясающий камбэк в финальный день, который многие называют “Чудом в Медине”.
Киган Брэдли возглавит команду США, в которую войдут автоматически прошедшие квалификацию Скотти Шеффлер, Джей Джей Спаун, Ксандер Шауффеле, Рассел Хенли, Харрис Инглиш и Брайсон Дешамбо. Сэм Бернс, Патрик Кэнтли, Бен Гриффин, Коллин Морикава, Джастин Томас и Кэмерон Янг были выбраны капитанами.
В общей сложности семь игроков вернулись с рекордного для американцев поражения в Кубке Райдера со счетом 19:9 на “Уистлинг Стритс” в 2021 году – это наибольшее количество очков, когда—либо набранных при нынешнем формате в 28 очков, который начался в 1979 году.
Брэдли, который удивил многих тем, что не стал первым капитаном команды на Кубке Райдера за последние 62 года, несмотря на то, что играл достаточно хорошо, ожидает атмосферы, не похожей ни на какую другую.
“Кубок Райдера в Бетпейдже выйдет за рамки мирового гольфа”, – сказал Брэдли. “Я думаю, что он станет культовым спортивным событием в Северной Америке. Каждый раз, когда ты играешь за свою страну в Нью-Йорке, это что-то особенное, но особенно в таком месте, как Bethpage Black”.
Кубок Райдера, одно из самых захватывающих зрелищ в спортивном календаре, начинается в пятницу с утренних игр вчетвером, за которыми следуют игры вчетвером во второй половине дня. В субботу будет разыгран тот же турнир, а в воскресенье состоятся 12 одиночных матчей.
История благоволит американцам при таком раскладе: у США рекорд 9-3-1 в Кубках Райдера, где четверки лидировали в игре как в пятницу, так и в субботу.