После смертоносного военного конфликта, обвинений и контробвинений непримиримые соперники Индия и Пакистан в 2025 году станут главными игроками турнира Asia Cup T20 с участием восьми команд (9-28 сентября) в Дубае и Абу-Даби.
Первоначально проведение Кубка Азии планировалось в Индии, но политическая напряженность в отношениях с Пакистаном вынудила Совет по контролю за крикетом в Индии (BCCI) перенести Кубок Азии в ОАЭ.
Примечательно, что именно в ОАЭ в 1984 году состоялся первый розыгрыш Кубка Азии.
Мазхар Хан, генеральный менеджер крикетного стадиона в Шардже, до сих пор помнит эйфорию, охватившую южноазиатское сообщество после того, как ОАЭ были названы местом проведения первого континентального турнира с участием Индии, Пакистана и Шри-Ланки.
“После анонса на билеты возник огромный спрос. Турнир был очень интересным, даже кинозвезды (из Индии и Пакистана) и все другие крупные знаменитости хотели присутствовать на турнире”, – сказал Хан в интервью Khaleej Times.
“Это было звездное событие, и я помню, что Сунил Гаваскар был капитаном сборной Индии, Захир Аббас возглавлял Пакистан, а Шри-Ланку возглавлял Дулип Мендис”.
Мендис, один из героев шри-ланкийского крикета 1980-х годов, вернется в ОАЭ на Кубок Азии в качестве главного тренера сборной Омана.
ОАЭ также сыграли свою роль в формировании Азиатского совета по крикету, а Абдул Рахман Бухатир, дальновидный эмиратский администратор крикета, возглавил движение по развитию этого вида спорта в Ближневосточном регионе.
“Азиатский совет по крикету был создан в 1983 году, и эмиратские чиновники по крикету, включая мистера Бухатира, присутствовали на заседании в 1983 году, где было принято решение о проведении турнира Asia Cup. А потом мы провели первый турнир в 1984 году”, – сказал Хан.
Кубок Азии 1984 года также стал первым официальным турниром по крикету на Ближнем Востоке.
“Мы только что построили стадион для крикета в Шардже, Кубок Азии был нашим первым крупным международным турниром”, – сказал Хан.
“Зрители были потрясающими, на всех матчах у нас были аншлаги. Это был очень успешный первый этап Кубка Азии”.
Менее чем через год после того, как сборная Индии одержала крупнейшую победу в крикете 20-го века, обыграв могущественную Вест-Индию в финале чемпионата мира 1983 года, Индия великолепно сыграла в крикет на первом Кубке Азии, выиграв оба матча против Шри-Ланки и Пакистана и завоевав титул чемпиона.
У Дилипа Венгсаркара, одного из лучших игроков с битой в мире в 1980-х годах, первый Кубок Азии в Шардже вызвал замечательные воспоминания.
“Мы выиграли турнир, а Суриндер Кханна нанес несколько очень хороших ударов. Для нас это был отличный турнир, и это была наша первая возможность сыграть в официальном турнире по крикету на Ближнем Востоке”, – сказал бывший капитан сборной Индии в интервью Khaleej Times.
“Атмосфера была наэлектризованной, зрителей собралось огромное количество. В ОАЭ много индийских и пакистанских эмигрантов, так что было просто невероятно играть эти матчи здесь впервые. Это был отличный опыт участия в турнире в Шардже”.
Поскольку ОАЭ готовятся к проведению Кубка Азии в пятый раз, а также к проведению этого турнира в 1995, 2018 и 2022 годах, Венгсаркар высоко оценил вклад администраторов крикета этой страны в развитие игры.
“Раньше единственным стадионом была Шарджа, теперь у них есть замечательные стадионы в Дубае и Абу-Даби. Но Шарджа сыграла большую роль в развитии футбола в ОАЭ”, – сказал он.
“В свое время они также запустили серию благотворительных фондов для игроков в крикет (CBFS), что было замечательной инициативой. Таким образом, их вклад был значительным”.