Главный тренер сборной ОАЭ Космин Олариу смирился с поражением после того, как его команда упустила прекрасную возможность завоевать прямую путевку на чемпионат мира по футболу в следующем году.
Душераздирающее поражение от хозяев турнира Катара со счетом 2:1 в драматичном матче группы А четвертого раунда квалификации стало горькой пилюлей для команды, которой нужна была только ничья, чтобы завершить 35-летнее ожидание выхода на чемпионат мира.
Однако у ОАЭ все еще есть шанс стать чемпионом мира, поскольку в следующем месяце они встретятся с Ираком в двухматчевом стыковом матче, победитель которого выйдет в межконтинентальный плей-офф, запланированный на март.
У Олариу осталось меньше месяца, чтобы подготовиться к очередному раунду квалификации чемпионата мира и мотивировать своих подопечных оправиться от деморализующего поражения в Дохе.
“Футбол иногда несправедлив, и сейчас мы должны вступить в новую фазу и постараться вернуться на вершину нашей игры, чтобы сохранить свои шансы”, – сказал Олариу.
“К сожалению, именно к этому мы пришли. Мы должны бороться за свой шанс и учиться на своих ошибках в будущем”.
Хотя Олариу по-прежнему сосредоточен на футболе, у него осталось несколько вопросов о формате, используемом Азиатской футбольной конфедерацией (АФК) для проведения четвертого раунда отборочных матчей Чемпионата мира по футболу в Азии.
Шесть команд были разделены на две группы по три команды в каждой. Катар, ОАЭ и Оман боролись за первое место в группе А, а Саудовская Аравия, Ирак и Индонезия – в группе В.
Победители групп — Катар в группе А и Саудовская Аравия в группе В — получили прямые путевки на чемпионат мира вместе с занявшими второе место ОАЭ и Ираком, которым теперь предстоит напряженный раунд плей-офф в ноябре.
Катар и Саудовская Аравия были названы хозяевами матчей четвертого тура в группах А и В, когда АФК объявила формат в июле этого года.
Такой формат явно помог двум командам — Катару и Саудовской Аравии — провести все свои матчи дома.
Примечательно, что обе домашние команды также имели преимущество, проведя свой второй матч (14 октября) через шесть дней после первой игры (8 октября), что дало им достаточно времени для восстановления между изнурительными боями.
С другой стороны, сборная ОАЭ, которая 11 октября в захватывающем поединке одолела соперника из Омана со счетом 2:1, во вторник снова вышла на поле в решающем матче против Катара.
Соперничать с хорошо отдохнувшей домашней командой в решающем отборочном матче чемпионата мира всегда непросто для команды, восстанавливающейся после напряженной битвы.
Неудивительно, что тренер сборной Омана Карлуш Кейруш раскритиковал АФК за “несправедливое” преимущество, которое она дает хозяевам поля.
“Вы знаете, что отборочные матчи проходят дома в Катаре. Мы играем с трехдневным перерывом, Катар – с шестидневным”, – сказал Кейруш журналистам перед первым матчем своей команды против Катара, который завершился нулевой ничьей 8 октября.
“Если все дело в честной игре для людей, которые приняли это решение, то у меня нет никаких комментариев. Я проработал в футболе 40 лет, и для меня это нечестная игра.
“Как тренер, я должен буду принять это, и мои игроки тоже должны это принять”.
Бывший тренер мадридского “Реала” также рассказал о важности предоставления равных шансов каждой команде в таком эмоционально и физически напряженном соревновании, как отборочные матчи чемпионата мира.
“(Даже если бы я был тренером сборной Катара или Саудовской Аравии) Я бы чувствовал то же самое”, – сказал Кейруш. “Когда я ухожу с поля, я хочу вернуться домой с чувством, что мы выиграли матч честно”.
Традиционно команды в отборочных матчах к чемпионату мира играют дома и на выезде.
Но АФК выбрала одного организатора для каждой группы в четвертом раунде квалификации, и львиная доля билетов на матчи для болельщиков досталась хозяевам поля.
Традиционный формат “дома и на выезде” вернется в пятом туре, когда 13 ноября ОАЭ примут Ирак.
Ответный матч состоится 18 ноября в Ираке.