Пережив эмоциональные “американские горки” азиатских отборочных туров к чемпионату мира по футболу 2026 года, ОАЭ во вторник переживают момент истины.
Во втором матче пятого раунда плей-офф против Ирака, который пройдет на международном стадионе в Басре, вмещающем 65 000 человек, в 8 часов вечера по времени ОАЭ подопечным Космина Оларойу придется приложить максимум усилий, чтобы воплотить в жизнь мечту страны о чемпионате мира.
В первом матче, который состоялся 13 ноября в Абу-Даби, сборная ОАЭ сыграла вничью 1:1 со своими вдохновенными соперниками.
Отчаянно желая покончить с 35-летним ожиданием выхода на чемпионат мира, “белые” не могут позволить себе допустить ни одной ошибки в матче с иракской командой, которая уже четыре матча подряд не проигрывает.
Победитель противостояния во вторник выйдет в межконтинентальный плей-офф с участием шести команд, который состоится в марте в Мексике, где две лучшие команды разыграют последние два места на чемпионате мира в следующем году в США, Канаде и Мексике.
Но проигравший во вторник получит разбитые сердца и еще одно мучительное четырехлетнее ожидание путевки на Чемпионат мира.;
Иракская команда Грэма Арнольда ожидает, что их домашние болельщики на международном стадионе в Басре создадут устрашающую атмосферу для ОАЭ.
Оларойу осознает, с какой задачей его команда столкнется во вторник.
“Мы должны быть готовы к шторму”, – сказал Оларойу. “Они (Ирак) играли против Саудовской Аравии на переполненном стадионе в Джидде (в четвертом туре), и они играли против нас (в Абу-Даби в первом матче) при фантастических болельщиках.
“Мы должны делать то же самое и там. Мы должны верить и идти дальше. Мы не можем отступать. Это часть нашей работы. Мы не можем играть только дома. Мы должны играть на выезде.
“Мы должны быть в состоянии играть перед большим количеством болельщиков, оказывая давление, несмотря ни на что. Это сделает нас от игры к игре все сильнее и сильнее”.
Голкипер Халид Эйса отлично сыграл в первом матче, совершив несколько важных сейвов. Он будет связывать надежды сборной ОАЭ, поскольку команда Оларойу будет пытаться атаковать иракскую оборону быстрыми контратаками.
Ожидается, что хозяева поля, поддерживаемые ревущими болельщиками, будут доминировать во владении мячом, поэтому лучший шанс для ОАЭ – сохранить хорошую форму в обороне, а затем выпустить своих нападающих для контратак.
Многое будет зависеть от мастерства и выносливости Кайо Канедо и Али Салеха, двух вингеров из ОАЭ, которые оказали большое влияние во второй половине первого матча.
“Это то, что мы должны делать, и мы должны верить. Мы должны стараться показать максимум того, на что способны”, – сказал Оларойу.
“Я знаю, что они (Иракцы) – очень хорошая команда. У них много опытных игроков, выступающих в Европе. В их игре чувствуется уверенность.
“Но это футбол. В этой игре мы должны показать, насколько мы сильны. Это похоже на финал. Это игра, в которой ты проявляешь себя”.