Гари Линекер прославился как герой, забивавший голы за сборную Англии на чемпионатах мира, прежде чем за последние 25 лет стать ведущим спортивного вещания Би-би-си.
Сотрудничество 64-летнего актера с британской телекомпанией закончится завтра после того, как он согласился уйти в отставку из-за скандального поста в социальных сетях, который содержал антисемитские изображения.
Линекер безоговорочно извинился за то, что он назвал “оплошностью”, не проверив пост в Instagram о сионизме, в котором была изображена крыса, исторически используемая в качестве антисемитского оскорбления.
Но этот инцидент стал лишь последним в череде противоречий, поскольку откровенные политические взгляды Линекера в социальных сетях вступили в противоречие со строгой доктриной беспристрастности Би-би-си.
Родившийся в Лестере в 1960 году, Линекер осуществил мечту своего детства, став профессионалом в клубе из своего родного города.
За шесть лет работы в “Лисах” он забил более 100 голов, а позже был удостоен звания свободного игрока “Лестера”.
Но благодаря его мастерству забивать голы в команде, не претендовавшей на трофеи в высшей лиге английского футбола, в 1985 году его переманил тогдашний чемпион “Эвертон”.
Всего за один сезон, проведенный в Мерсисайде, Линекер снова стал лучшим бомбардиром лиги, поскольку “Эвертон” едва не оформил дубль в чемпионате и кубке, уступив местному сопернику “Ливерпулю”.
В центре внимания Чемпионата мира
Чемпионат мира 1986 года поднял репутацию Линекера на новый уровень.
Благодаря его шести голам, забитым до того, как сборная Англии уступила Аргентине в чрезвычайно спорном четвертьфинале, он выиграл “Золотую бутсу”, опередив Диего Марадону.
“После того первого чемпионата мира я не мог никуда пойти без того, чтобы на меня не набросились – это был другой мир”, – сказал Линекер журналу Four Four Two.
Его выступления привлекли внимание “Барселоны”, которая заплатила за его услуги огромную по тем временам сумму в 2,8 миллиона фунтов стерлингов (13 миллионов дирхамов).
Линекер провел на “Камп Ноу” три года и получил прозвище “Эль Матадор” за свою хищную игру на добивании.
На поле он выиграл Кубок Короля в 1988 году и Кубок обладателей кубков годом позже, но самым ярким моментом его пребывания в Каталонии стал хет-трик в победе над мадридским “Реалом” со счетом 3:2 в 1987 году.
Он вернулся в Англию в 1989 году, когда “Тоттенхэм” обыграл “Манчестер Юнайтед” и, наконец, выиграл трофей в английском футболе, когда “Шпоры” выиграли Кубок Англии в 1991 году.
В 1990 году на чемпионате мира по футболу было еще больше проблем, поскольку, несмотря на четыре гола Линекера, в том числе один в полуфинале, Англия проиграла Германии в последних четырех матчах по пенальти.
Последним этапом его клубной карьеры стало короткое пребывание в Японии в составе Grampus Eight, после чего он завершил карьеру в 1994 году.
‘Определяющий голос’
Затем его восхождение на вершину спортивного вещания началось с выступлений в качестве эксперта на радио и телевидении Би-би-си.
В 1999 году он стал ведущим программы “Матч дня”, а также вел репортажи Би-би-си о других крупных событиях, таких как Олимпийские игры.
В своем заявлении в понедельник генеральный директор Тим Дэви назвал Линекера “определяющим голосом в освещении футбола на Би-би-си на протяжении более двух десятилетий”.
Он был самым высокооплачиваемым ведущим корпорации с годовой зарплатой в 1,35 миллиона фунтов стерлингов.
Как игрок, Линекер мог похвастаться безупречной дисциплинарной репутацией; за свою 16-летнюю карьеру он ни разу не получил ни желтой, ни красной карточки. Но из-за его желания высказываться по политическим вопросам боссам Би-би-си было гораздо сложнее с ним справиться из-за приверженности корпорации беспристрастности.
Линекер принимал беженцев в своем доме и в 2016 году раскритиковал обращение с беженцами в Великобритании, назвав его “отвратительно расистским и совершенно бессердечным”.
В марте 2023 года Линекера ненадолго сняли с эфира после того, как он сравнил формулировки, использованные британским правительством для объявления политики предоставления убежища, с риторикой Германии нацистской эпохи.
Этот шаг руководства Би-би-си обернулся неприятными последствиями, когда ведущие эксперты и комментаторы в знак солидарности отказались от участия в “Матче дня”, что привело к беспорядку в одном из знаковых шоу Би-би-си.
Линекер уже должен был покинуть шоу в следующем сезоне, но должен был освещать чемпионат мира 2026 года, прежде чем последние разногласия ускорили его уход.