На фоне шума, вызванного весьма неоднозначной церемонией вручения, на которой победившая индийская команда отказалась принять Кубок Азии от Мохсина Накви, президента Азиатского совета по крикету, который также является председателем Совета по крикету Пакистана, возможно, сейчас легко отвлечься на все вопросы, не связанные с крикетом.
Но было бы преступлением игнорировать игроков, которые оказались на высоте положения и разыграли классический индийско-пакистанский триллер в финале на переполненном Дубайском международном стадионе в воскресенье.
Следует отдать должное пакистанской команде за то, что она дала разгоряченной индийской команде преимущество. Если бы только их отбивающие среднего уровня проявили хороший темперамент и добавили еще 20 ударов, результат финала мог бы быть другим. Их боулеры, за исключением Хариса Рауфа (3.4-0-50-0), сохранили лидерство в Пакистане, несмотря на то, что их количество отбивающих после фантастического старта сократилось до 146.
Для Индии это был четвертый титул на пятом крупном турнире с 2023 года, что свидетельствует об их невероятном таланте и способности выигрывать сложные матчи в формате игры белыми мячами.
Но, дважды уверенно обыграв Пакистан на Кубке Азии, нейтралы ожидали в воскресенье еще одной односторонней игры.
В воскресенье три игрока сенсационно сыграли в крикет, поскольку две команды продемонстрировали поистине зрелищную игру в крикет.
22-летний левша из Хайдарабада отыграл лучшие иннинги в своей жизни. Когда Варма вышел на подачу, его команда проигрывала со счетом 20:3, ведя 147-й матч против вдохновенной пакистанской команды.
Цель в 147 очков была невелика, но задача сохранять спокойствие, безусловно, была очень сложной в финале турнира, где преобладали несколько спорных инцидентов.
Варма преодолел все это — острый пакистанский боулинг и ожидания индийских болельщиков, — поразив 69 мячей из 53 (3 четверки, 4 шестерки).
Игрок “Мумбаи Индианс” укрепил свои позиции, сыграв в паре с Санджу Самсоном в 57 матчах за четвертую калитку, прежде чем очередная решающая схватка с Шивамом Дубе привела Индию на грань победы.
Когда Дьюб упал на последнем шаре предпоследнего овертайма, а Индии все еще требовалось забить 10 из шести мячей, у Пакистана все еще оставалась слабая надежда.
Но Варма выбил мяч из рук пакистанца четвертыми шестью подачами во время второго удара Хариса, прежде чем Ринку Сингх нанес победный удар.
В то время как дебютант Абхишек Шарма, лучший бомбардир турнира с 314 бросками, получил награду “Игрок турнира”, именно сочетание таланта Вармы и темперамента в больших матчах принесло Индии незабываемую победу.
Средний результат подачи левой рукой в T20 International составляет всего 13,12 балла – удивительный рекорд для медленного боулера в формате, созданном для отбивающих, чтобы радовать поклонников громкими хитами. В матче против Пакистана в T20Is Кулдип набирает в среднем 9,87 очка, что является феноменальным показателем.
Неудивительно, что Кулдип был тем человеком, который вернул Индию в соревнование в воскресенье после того, как Пакистан успешно стартовал.
После того, как Сахибзада Фархан и Фахар Заман, открывшие счет в матче, набрали 84 очка за 9,4 овера, Пакистан оказался в лидирующей позиции.
Настала очередь Кулдипа и его хитрости, которые привели к ошеломляющему поражению пакистанцев, когда он удалил Сайма Аюба, Салмана Агу и Шахин Шаха Африди, а затем удалил Фахима Ашрафа, чтобы вернуться с показателями 4-0-30-4, когда пакистанцы потеряли девять ворот за 33 подачи.
30-летний форвард завершил турнир с 17-ю очками, в очередной раз продемонстрировав свою репутацию лучшего игрока в форматах с белыми мячами.
Кулдип преуспевает в матчах против Пакистана, забив 23 гола в 10 матчах — семь ODI и три T20 — против главных соперников.
В то время как у Индии в воскресенье было несколько героев, без четырех забитых мячей Кулдипа Пакистан поставил бы на кон крупный тотал на Дубайском международном стадионе в воскресенье.
Первый игрок с битой вселил в Пакистан надежду на победу в первом матче против Индии на Кубке Азии 2025 года благодаря своей воинственной полувековой карьере.
Если бы Пакистан выиграл в финале у Индии, команды, которая доминировала над ними в первых двух матчах, подопечные Сурьякумара Ядава вернулись бы домой с пустыми руками.
Долгое время в финале, после того как индийский шкипер Сурьякумар попросил пакистанцев подавать первыми, казалось, что команда Салмана Аги была на пути к тому, чтобы нанести серьезный удар и забрать трофей домой.
А Фархан (57, 38 мячей, 5 четверок, 3 шестерки) был человеком, который принес Пакистану первые искры.
Его 84-кратная победа над Фахаром Заманом (46) задала тон. В то время как Заман был тверд, Фархан бесстрашно противостоял атаке индийцев в боулинге, демонстрируя всю свою дальность бросков.
После того, как Фархан нанес Джасприту Бумре максимальный удар в четвертом раунде с дальней дистанции, он стал первым отбивающим, которому удалось отобрать три шестерки у звездного индийского игрока в быстрый боулинг на T20 International.
29-летний форвард провел великолепную нокаутирующую игру, ставшую для него второй за полвека подряд в матче против Индии на турнире, и вывел Пакистан вперед.
Но пакистанский средний класс не смог развить успех, обеспеченный им и Заманом.
Если бы только они добавили еще 15 или 20 бросков по воротам, в которых их игроки выкладывались по полной, Пакистан отпраздновал бы редкую победу над Индией.