Есть некоторая ирония в том, что арабский тренер привел Иорданию, помешанную на футболе страну с населением в 11 миллионов человек, к их первой в истории квалификации на чемпионат мира после того, как крупные инвестиции в именитых английских тренеров не принесли результатов.
В отличие от Гарри Реднаппа и покойного Рэя Уилкинса, в резюме Джамала Селлами нет упоминания о работе в каком-либо из ведущих европейских клубов.
Но именно тактическая хватка марокканца сыграла решающую роль, поскольку на прошлой неделе Иордания стала первой арабской командой, завоевавшей путевку на чемпионат мира в следующем году в США, Канаде и Мексике.
Если посмотреть на ситуацию в перспективе, то надежды Саудовской Аравии, которая приняла участие в шести чемпионатах мира с момента своего дебюта на мировом первенстве в 1994 году, все еще находятся в подвешенном состоянии.
Команде, которая, как известно, обыграла Аргентину, потенциальную победительницу чемпионата мира 2022 года в Катаре, предстоит сложная отборочная кампания в четвертом раунде, а впереди – напряженный плей-офф, после того как она не смогла завоевать одно из двух автоматических мест в своей группе в третьем раунде азиатских отборочных турниров.
Сборная Иордании, с другой стороны, удивила экспертов своими почти идеальными выступлениями в изнурительной борьбе за две первые позиции в своей группе в третьем отборочном раунде.
Так как же маленькая страна, которая всего 40 лет назад участвовала в отборочных турнирах к чемпионату мира, проявила такие большие амбиции достичь вершин этого вида спорта?
Иордания была очень близка к отбору на чемпионат мира в 2013 году, когда благодаря героическим выступлениям в Азии команда вышла в межконтинентальный плей-офф.
Но их кампания закончилась печально, когда они проиграли звездной команде Уругвая, которая завоевала путевку на чемпионат мира 2014 года.
В следующих двух отборочных кампаниях Джордан пробовал себя у разных тренеров, включая Реднаппа и Уилкинса, но путевка на Чемпионат мира оставалась недостижимой.
Ситуация начала меняться для них в 2023 году, когда к власти пришел марокканский тренер Хуссейн Аммута.
Именно под руководством Аммуты Иордания одержала победу на Кубке Азии 2023 года в Катаре, одержав шокирующую победу со счетом 2:0 над Южной Кореей в полуфинале.
Хозяева турнира, Катар, оказались для них слишком сильны в финале, но их первая игра в решающем матче за титул на континентальном первенстве стала свидетельством их прогресса и масштаба их амбиций.
По необъяснимой причине Аммута ушел с работы в прошлом году, но Джордан нашел идеальную замену в лице Селлами.
54-летний специалист унаследовал команду, которая была создана для выжидательной игры с прочной обороной, прежде чем начать разрушительные контратаки.
Именно благодаря такому стилю игры Иордания добралась до финала чемпионата мира, заняв второе место после Южной Кореи с 16 очками в 10 матчах в группе В.
Нападающий Али Олван забил девять мячей в отборочных матчах, правый нападающий “Ренна” Муса Аль-Тамари, первый иорданский футболист в истории, игравший в клубный футбол в Европе, забил семь мячей, а Язан Аль-Наймат пять раз поразил ворота соперника.
Пропустив всего восемь мячей в третьем раунде, Иордания также заняла второе место в группе B по показателям защиты после Южной Кореи, что свидетельствует о всестороннем развитии команды.
Они были практически уверены в своем участии в чемпионате мира после победы над Оманом со счетом 3:0 в прошлый четверг благодаря хет-трику Али Олвана.
Позже тем же вечером победа Южной Кореи над Ираком со счетом 2:0 подтвердила выход Иордании на чемпионат мира, и в стране начались массовые празднования.
В то время как тысячи людей вышли на улицы Аммана, распевая песни, танцуя и размахивая национальным флагом, король Абдалла II присоединился к празднованию из Лондона в футболке команды.
Невероятно, но исторический момент для Иордании совпал с праздником Курбан-Байрам на прошлой неделе.
“Это достижение стало результатом многолетней напряженной работы игроков и Федерации футбола Иордании”, – сказал Селлами.
“Это историческое достижение предназначено для всех людей, которые верили в нас”.
Празднование будет еще масштабнее, если в следующем году они одержат потрясающую победу над гигантом Чемпионата мира.